汝南，汝陽。

袁氏祖宅。

前廳。

一個鬚髮皆白的老者，正揹著手，在殿中緩慢地來回踱步，不時抬眸望向殿外，像是在等什麼訊息，愁眉不展的模樣。

他叫袁翀（g）。

汝南袁氏的掌門人。

袁術之所以可以在豫州強、豫州橫，全都是他在背後默默支援，要錢給錢，要糧給糧，只希望袁術能夠做出一番事業，令袁氏更進一步。

只可惜......

如今敗報接連傳達，讓他整個人有種瀕臨崩潰的感覺，袁術若是戰死，那麼汝南袁氏在豫州的聲勢能量，必將暴跌，甚至面臨崩盤。

當然，礙於袁氏在士林中的地位，即便是南陽漢庭的皇帝陛下，也不可能公然對袁氏下死手，但一定會讓袁氏在豫州的影響力，迅速降低。

袁翀焉能不急！

「家主。」

一旁中年男子勸諫道：「您別太著急，那曹操即便再善戰，想要在短時間內，攻克擁兵兩萬的長平縣，也絕沒有這種可能。」

中年男子喚作袁辰，乃是老族長身旁的管家。

給袁術提供錢糧、部曲，全部都要經此人之手。

毫不客氣地說，汝南袁氏中，袁翀是掌門人，袁辰便是副掌門。

「子棟啊！」

袁翀嘆口氣，依舊是神色悠悠的模樣：「公路的性子你應該瞭解，若是一切順風順水，我等自然不必擔心，可一旦戰況吃緊，他便沒那麼冷靜了。」

「恩。」

這一點，袁辰自然清楚：「但從目前反饋的訊息來看，公路對子像言聽計從，想來應該不會發生什麼大事。」

「子像！」

袁翀口中喃喃著這個名字，扭頭瞥一眼袁辰：「子像的確是精通兵法、佈陣，但那曹操更非易於之輩，鹿死誰手，猶未可知啊。」

袁辰細眉微蹙，總感覺自家家主有些危言聳聽，長他人志氣，滅自家威風，但這種話，他又不能亂說，只能強振袁家氣勢：

「那曹操雖然機警，有些智謀，但不過是些小聰明而已，他從小跟本初、公路一起長大，這點事情，我還是明白的。」

「如今，曹操深得南陽皇帝陛下信任，令其主管潁川軍務，麾下數萬兵馬，更是狂得沒邊，雖然打過兩次勝仗，但也只是險勝而已，不值得一提。」

沒錯。

四月的那一戰，曹操的確是險勝。

若不是袁術輕敵冒進的話，可能那一次，就已經殺入了潁川。

但是......

這一次作戰，跟上一次有本質區別。

袁翀毫不猶豫地打斷：「險勝？上一次是險勝，那這一次呢？張邈與公路聯手，接近十萬大軍，甚至雙方還進行了試探，不照樣落敗了？」

「這個......」

袁辰不情願地點點頭：「這一次敗得的確非常徹底，但子像是識破了曹操計策的，證明他與曹操的智謀，應當是伯仲之間。」

「所以家主，有子像輔左公路，想來堅守到入冬，必然沒什麼問題，您就別瞎擔心了，咱們還是抓緊時間，為將士們籌備冬衣吧。」

「家主—！」

正在這時，殿外響起悠悠一聲呼喚。

袁翀抬眸望去。

但見，自家僕從急匆匆奔入殿中，神色極其慌張，甚至顧不得行禮，便抬手指向殿外，吐氣開聲道：

「長平方向傳來最新訊息。」

「如何？」

「公子他......他......」

「他怎麼樣了？」

「他與張邈被豹騎斬殺，大將紀靈被狼騎誅殺，典韋被豹騎生擒。」

「啊？」

袁翀驚撥出聲。

整個人愣在原地，目瞪口呆，面色如土，七魂丟了三魄。

雖然，他已經預料到情況不會太好，但卻不敢相信，竟然是全軍覆沒。

甚至連主將張邈、袁術，都沒能逃得過魔掌！

恐怖至極！

簡直是恐怖至極！

「這......這怎麼可能？」

一旁袁辰攙扶住老族長，瞪眼叱問：「二人即便落敗，至少也有兩萬兵馬，兩萬兵馬守不住個長平縣？」

「不......不是長平。」

「是赭丘城！」

家僕聲音有些顫抖，彷佛生怕惹惱了家主似的。

但他同樣明白，這種事情壓根就瞞不住，因此只能老實回答：「聽說南陽漢庭革新了攻城器械，竟然可以摧毀城牆。」

「公子是不得已，才從北門突圍，想要儘快轉到赭丘城，從這裡繞道返回汝南，不曾想，卻在即將趕到赭丘城時，遭遇伏兵，全軍覆沒。」

轟隆—！

彷佛晴空一道霹靂。

直將袁翀、袁辰雷了個外焦裡嫩，酥脆金黃。

尤其是老族長袁翀，更是眼瞪如鈴，滿目驚駭：「你說什麼？南陽漢庭居然有種可以摧毀城牆的器械？」

「這......」

袁翀喉頭滾動，一臉的不敢置信：「這怎麼可能？」

家僕卻是極其肯定：「小人反覆確認了三次，答桉一模一樣，想來不是假的。」

袁翀的身子不停打顫，眼神中滿是大寫加粗式的懵逼：「連城牆都擋不住曹軍，公路如何能擋？完蛋了，汝南袁氏要徹底完了！」

「家主！」

一旁袁辰卻是不甘心，趕忙拱手道：「家主，袁家在各地尚有數千部曲，若是大家團結起來，未必不能與曹操一戰。」

「混賬東西！」

袁翀毫不猶豫地懟了回去：「你想讓汝南袁氏絕脈嗎？公路的八萬雄兵，都攔不住曹操，咱們不過數千部曲，焉能一戰？」

「我告訴你！」

言至於此，袁翀態度堅定，鏗鏘喝道：「從現在開始，汝南各袁家不得與南陽漢庭作對，否則若被抄家滅門，休怪老朽不客氣！」

「可是......」

「沒什麼可是！」

不等袁辰開口，袁翀直接打斷：「識時務者為俊傑，公路已經戰死了，唯今之計，首在保住袁氏傳承，你明白嗎？」

「南陽漢庭的那位，巴不得你衝動造反，如此一來，他便有了足夠的理由，對咱們下手，誠如殺南陽孔家一樣，毫不留情！」

袁辰強壓下怒火：「可是家主，難道公路就白死了嗎？」

袁翀緩緩坐在上首，稍稍平復心情，陰鷙自語道：「汝南是咱們袁氏的汝南，以前是，現在是，將來也一定是！」

「子棟！」

袁翀抬眸瞥向對方，冷聲道：「切記！越是在這個時候，就越是不能衝動，鬥爭的方式有很多，咱們未必要南陽漢庭來硬的。」

嘶—！

袁辰驚詫，倒吸一口涼氣：「家主的意思是......」

袁翀思索片刻：「只要耕地、百姓在咱們手上控制著，不管誰當汝南太守，對於咱們袁家而言，結果都是一樣，公路的仇以後慢慢報，有他們求咱的時候。」

袁辰皺著眉：「可是家主，南陽的情況咱們是瞭解過的，一旦汝南歸入南陽漢庭，施恩令便覆蓋到了這裡，咱們怕是搶不過官家。」

「哼！」

袁翀不以為意地道：「不就是稻田魚生態系統，還有高筒轉車嗎？忘記告訴你了，咱們袁氏的匠人，已經造出了高筒轉車，雖然個頭小了一些，但官家有的，咱們也有。」

「你去聯絡周家、何家、陳家、殷家等家主，就說我袁家也造出了高筒轉車，現在免費分享給他們。」

袁辰自然明白家主深意，拱手抱拳：「家主放心，此事交給在下即可。」

袁翀緩緩點頭：「切記要把利害關係言明，咱們汝南絕不可能成為第二個南陽。」

袁辰拱手：「喏。」

旋即。

躬身離開大殿。

他前腳方才離開，後腳便有家僕趕至，疾步上殿：「家主，南陽方向有訊息傳回。」

袁翀皺著眉，大手一揮：「有何訊息，直言便是。」

家僕拱手：「南陽漢庭徵辟鄭玄入朝，而且還有襄陽的龐德公、黃承彥，魯國孔融，泰山羊衜、山陽檀敷、范陽盧植等大儒，聽說是要重新核定五經內容。」

「哦？」

袁翀頓時來了精神，身子勐地直起：「重新核定五經內容？」

家僕極其肯定：「沒錯。」

嘶—！

袁翀驚詫，倒抽一口涼氣：「南陽漢庭如此這般，一定是要規範考課取士標準，咱們袁家以《孟氏易》為傳承，豈能落於人後。」

袁翀太清楚成功入選教科書的意義了。

如此一來，便相當於給精通《孟氏易》的袁家，打通了入仕南陽漢庭的渠道，這對於整個家族而言，有百益而無一害。

尤其，現在的南陽漢庭發展勢頭正勐，將來未必不能贏得了長安漢庭，如果此時能打通入仕渠道，那麼未來的袁家在南陽漢庭，依舊會有絕對的影響力。

「袁渙不是在南陽漢庭嗎？」

袁翀自然一下子想到了，這位袁氏的青年才俊：「我親自去找他的宗族，務必要讓他為咱們袁氏，出一份力。」

「家主。」