「古時驛站從新疆往燕京傳遞訊息，1200里加急，奏報五、六天必須到京城，而皇帝的命令也必須五、六天傳到焉耆，當時用的就是焉耆馬。」

「而說它是海馬，是因為焉耆馬善於游泳，如果有可能，焉耆馬游上二、三十公里都不成問題，除了能載主人划水，還能馱上主人的行李貨物潛泳。」

「土著焉耆馬就以耐走、輕捷、靈活、平穩等特長，在中原和西域享有盛名，與馳名全國的尹犁馬相媲美，後與中亞馬雜交，特性更加明顯。」

「不得不承認。」

即便是軍師聯盟的專家，也不由地點贊唐峰：「唐峰的眼光是比較毒辣的，這些戰馬的確要比蒙古馬，速度、耐力還要強悍。」

「豹騎是要乘勝追擊，擴大戰果的兵馬，速度、耐力是最關鍵的指標，把它們編入豹騎，的確非常適合。」

「原來如此。」

劉辨暗鬆口氣，緩緩點頭：「很好！你做的非常不錯，這些具有焉耆馬血統的戰馬，同樣要精緻飼養，明白嗎？」

唐峰拱手抱拳：「陛下放心，微臣沒有別的本事，但論養馬，恐怕天下間沒多少人是微臣對手，陛下安心即可。」

「好！」

劉辨非常滿意唐峰的回答，衝其綻出一抹澹笑：「你如此說，朕豈能不安心！戰馬便交給你了，有何需要，儘管向朝廷提。」

唐峰拱手：「喏。」

「文若，咱們走吧，朕有事與你相商。」

「喏。」

劉辨沒有在馬場浪費太多時間。

畢竟，唐峰的管理比他想象中要好很多，完全可以放心。

而他則需要集中精力，解決裝備、兵馬的問題。

馬車上。

劉辨、荀或分賓主落座。

「文若啊。」

劉辨沒有多餘廢話，直奔主題：「想來你也應該明白，朕如此分類戰馬，到底意欲何為。」

荀或頷首點頭：「中原鏖戰，戰馬為王，陛下是想要建立一支精銳的騎兵，應該會效彷朝廷越騎、屯騎的編制。」

「恩。」

劉辨點點頭：「沒錯，正是如此。」

荀或則是皺起了眉頭：「不過陛下，擅長負重、速度的戰馬如此，但也不過只有千餘戰馬而已，其餘戰馬，又當何為？」

「是這樣的。」

當下，劉辨便把騎兵的規劃，簡單描述給荀或：「這三類騎兵各有特點，如果能合理搭配使用，必將無敵於天！」

「狼、虎、豹、龍。」

「這四騎的確是各有特點。」

荀或驚歎於劉辨的才華，忍不住點頭稱讚：「陛下果真大才，微臣自愧不如！不過，既然陛下已經有了具體規劃，微臣又能幫上些什麼呢？」

劉辨直言道：「文若，朕要的虎騎，絕非如北軍那般屯騎，它的披甲率會非常高，由此導致對負重能力的要求更高。」

「剛才你也看見了。」

劉辨長出口氣，聳了聳肩：「符合朕要求的，只有八十五騎，這樣的數量實在難以形成有效的戰力，朕必須想辦法解決。」

荀或一揖：「敢問陛下，您可有辦法？」

劉辨點點頭：「有！在保證披甲率不變的情況下，只能採取某種特殊的材料代替，以前朕在某卷書上見過，有人煉出了硬度堪比鋼鐵，但質量卻奇輕的材料。」

「其鍛造辦法，朕記得非常清楚，不過有一個礦石，卻是南陽沒有的，它在荊南桂陽郡郴縣的某座山上。」

嘶—！

荀或不禁倒抽一口涼氣：「劉表的地盤？」

劉辨頷首：「沒錯！是這裡，你有什麼建議嗎？」

「這......」

荀或沉吟良久，試探性道：「陛下倒是可以派人潛入桂陽郴縣，私下裡購買那座礦山，然後從水路運抵南陽。」

「只不過，這樣要過太多的關卡，而且一旦引起別人的懷疑，只怕陛下鍛造特殊材料的秘密，同樣會因此洩露。」

「不可！」

不等劉辨開口，荀或自己便否定了。

劉辨也懶得等荀或分析，乾脆直接給出自己的意見：「文若，朕倒是有個辦法，只是需要一個能人代勞。」

荀或忙不迭一揖：「不知是何辦法？」

劉辨輕聲道：「很簡單！朕可是大漢的皇帝，可直接給劉表下詔書，以修建皇帝行宮的名義，讓它收集各種石料，送往南陽。」

「他若是順從，還自罷了。」

劉辨雙眸中閃過一絲不可拒絕的王者氣息，冷聲言道：「如若不然，待秋收得糧，朕便派孫堅引兵南下，滅了劉表，收服整個荊州。」

「啊，這......」

荀或聞言震驚，忙不迭揖了一揖：「陛下切莫衝動，微臣以為，劉表不會因為一些石料，便與陛下撕破臉皮，這樣不值得。」

「畢竟，咱們才是他的鄰居，董卓鞭長莫及，劉表雖然接受了董卓的荊州牧一職，但蔡冒一直沒來赴任，證明其不願與陛下作難。」

劉辨饒有興致地道：「這麼說來，此計可行？」

荀或頷首點頭：「可行。」

「那派何人出使荊州合適？」

「這個......」

荀或沉吟片刻，腦海中忽地冒出一人：「陛下，丹水縣令魯肅即可，如果他將此事辦成，提拔他的理由便更充分了。」

「魯肅？」

劉辨自然清楚此人能力：「好，那便讓魯肅去，你派人前往傳令吧。」

荀或一揖，鄭重道：「喏。」

吱扭扭。

馬車一路緩行。

半個時辰後，返回宛城。

荀或正在編撰詔書時，朱彤送來了皇帝的親筆信。

沒多久，快馬出發，直奔新野、丹水二縣。

*****

襄陽。

州牧府。

議政大殿。

劉表端坐上首，其下一干文武分列兩旁。

此刻，荊州別駕從事蒯越，正在殿中彙報工作：「主公，近期咱們荊州百姓流失嚴重，大都在往南陽遷徙，恐怕已不下數萬人。」

「這麼多？」

劉表一臉的不敢置信，捻鬚言道：「南陽漢庭雖然免除了口賦、算賦，但田租非常高，按理而言，應該不會有太多人遷徙才對啊！」

蒯越深吸口氣：「主公，南陽漢庭免除口賦、算賦只是一方面，而且聽說朝廷發明了一種水利機械裝置，可以將水運往更遠的地方灌既，這平白無故便多了數十萬畝水田。」

「主公應該清楚，水田的產量可是非常高的，它遠非尋常田畝可以，甚至可能達到兩石，即便田賦高些，老百姓實際所得，自然更多。」

劉表微蹙著眉：「可是高筒轉車否？」

蒯越點點頭：「沒錯！正是，主公也聽到了訊息？」

「恩。」

劉表應了一聲，嘆口氣道：「襄陽習家深受其害，聽說習家不少佃戶竟然跑到南陽鄧縣，為南陽漢庭耕田，導致習家有數千畝田無人耕種。」

鄧縣毗鄰襄陽，遲尺之遙。

南陽漢庭的政策，的確可以影響到襄陽城外的習家。

襄陽習氏的祖宗習鬱，憑藉跟隨光武帝劉秀征戰有功，衣錦還鄉，被封為襄陽侯。

習氏因此成為襄陽赫赫有名的豪族。

蒯越嘆口氣，輕聲道：「豈止是習家，便是蔡家、黃家、龐家等世家，全都受到了不同程度的影響，尤其當高筒轉車出來以後，更是如此。」

「那爾等是何意？」

劉表皺眉，詢問道。

他深知，這件事既然影響到了荊襄世族，那麼他就必須要插手不可。

畢竟，當初的劉表，便是由他們親手扶持起來的。

如今自己尚立足不穩，還不到可以反制世族的時候，就只能任憑其差遣。

「主公。」

蒯越揖了一揖，輕聲道：「在下以為，此等灌既神器，必須要引入咱們荊襄，否則將來還會有大量的百姓遷往南陽。」

「哼！」

劉辨輕哼一聲，似乎已經意識到什麼：「那不知異度準備如何引進？莫非，讓我親自去一趟南陽，求助南陽皇帝陛下？」

「這......」

蒯越正準備開口時。

「報—！」

忽然，殿外響起悠悠一聲傳報。

劉表抬眸望去。

但見，一個士兵急匆匆上殿，欠身拱手道：「主公，殿外有個自稱是南陽漢庭使者魯肅，說帶著皇帝陛下的詔書前來，讓您出來迎接。」

「南陽漢庭，魯肅？」

劉表頓時一個愣怔，滿目駭然。

「沒錯。」

士兵肯定地點點頭：「正是此人。」

蒯越唇角微揚：「主公，南陽漢庭在此刻派人前來，必有要事，或許是一次商談的機會，如果可能，主公應該索要高筒轉車的設計圖。」

「這樣啊？」

劉表饒有興致地點點頭：「倒也不是不可以，但你能確保，南陽漢庭發來的不是惡詔？」

蒯越澹笑：「主公放心，現在還不到發惡詔的時候。」

「恩。」

劉表深表贊同，輕聲道：「既如此，那咱們便迎迎吧。」

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