我在認識的婦女之中最佩服李維婭。我從來不喜歡她，她也不喜歡我；但是她一向待我坦誠而禮貌。雖然有我這麼一個人在就會妨礙她實現野心，而且她也不掩飾她對我懷有無涉私仇的敵意，但我們相安無事。李維婭徹底瞭解自己，清楚知道自己的本性；她生來貌美，不帶虛榮地利用自己的美麗；她性情冷漠，因此能極其成功地假裝溫情；她野心勃勃，將自己不錯的智力全部用於推進她野心的目標。倘若她是男子，我不懷疑她會比我父親更加心狠手辣，也更少受到惻隱之心的折磨。以她的本性說來，她絕對是個令人歎服的女子。

儘管我那時才十四歲，不懂箇中因由，我知道李維婭反對讓我嫁給馬爾凱魯斯，認為這樁婚姻會幾乎致命地阻擋住她兒子提比略的繼位之路。馬爾凱魯斯與我成婚之後很快身故，當時她一定又野心復燃，感到這是她千載難逢的機遇。因為法定的守喪月份還沒有結束，李維婭就來找我了。此前數星期，我父親拒絕了饑饉發生後授給他的義大利獨裁官一職，然後藉口敘利亞有事務，識相地離開了羅馬，以免元老院和人民由於遭他拒絕而愈加頹喪。這個策略是他一生經常使用的。

照著她的習慣，李維婭直入主題。

「你守喪的日子很快就要完了。」她說。

「嗯。」我答道。

「然後你就有自由再次結婚了。」

「嗯。」

「年輕寡婦久不再嫁是不適宜的，」她說，「於禮俗不合。」

我大概沒有接話。哪怕在當時，我也一定感到我的寡居和我的婚姻一樣徒具外形。

李維婭繼續道：「你是否傷感太深，不願看到婚姻的前景？」

我想到我是我父親的女兒。「我會盡我的本分。」我說。

李維婭點了點頭，彷彿預料到我會這樣回答。「當然，」她說，「是應該如此……你父親對你談起這事了麼？他來信沒有？」

「沒有。」我說。

「他肯定正在考慮。」她頓了一頓，「你要知道，我現在是替自己說話，不代表你父親。但如果他在這裡，我會得到他的同意。」

「嗯。」我說。

「我待你一向如同親女兒一樣。」李維婭說，「在可能的範圍內，我做的事情沒有違背過你的利益。」