本人阿庇烏斯，是盧基烏斯·阿庇烏斯之子，屬於科爾內利亞氏族，原籍坎帕尼亞。父親務農，在韋萊特里給我留了幾畝薄田；我從十八歲到二十三歲在那裡耕種，換取微薄的生計。我的農舍仍在當地，由我年輕時娶的妻子管理，雖然她是獲釋女奴出身，但純潔而忠貞；土地則由我仍活著的三個兒子照看。我沒了兩個兒子——一個是病死的，另一個是長子，多年前在尤利烏斯·愷撒麾下遠征西班牙對付塞克斯圖斯·龐培，中途亡故。

為了義大利和子孫後代，我二十三歲入伍從軍，那年圖利烏斯·西塞羅與蓋烏斯·安東尼擔任執政官，後者是我如今事奉的馬克·安東尼的叔父。頭兩年，我在蓋烏斯·安東尼的軍隊裡是個普通士兵，我軍光榮擊敗過陰謀者喀提林；當兵第三年，我跟著尤利烏斯·愷撒去了他的第一次西班牙遠征，雖然我年紀尚輕，但尤利烏斯·愷撒見我作戰勇敢，讓我做了馬其頓尼亞第四軍團一名較次要的百夫長。我從軍迄今三十年，參加過十八次征伐，其中十四次任百夫長，一次代任軍事保民官；指揮我戰鬥的包括六位依程式當選的元老院執政官；我曾經在西班牙、高盧、阿非利加、希臘、埃及、馬其頓尼亞、不列顛和日耳曼服役；曾經在三場凱旋式中游行，五次因救了同袍一命而獲得月桂冠，二十次因戰鬥勇敢而受勳。

年輕時我立過入伍誓言，要遵從政務官、執政官和元老院的權威來保衛國家。我一直忠於誓言，奉行操守為羅馬效命。現在我年屆五十三歲，希望能解甲退伍，回到韋萊特里隱居，安度餘生。

我很清楚，依法律來說，您可以不顧我的年紀和服務，拒絕我退伍的請求，因為是我主動參加這場征伐的；我也清楚，我現在要說的話可能會讓我陷於險境。倘若如此，我願意認命。

當我從馬爾庫斯·阿格里帕的軍隊被分撥出來，派到雅典，再到亞歷山大城，最終來到以弗所這裡的馬克·安東尼的軍隊中，我沒有抗議；這是士兵的際遇，我早已習慣了。我曾經與帕提亞人交手，並不懼怕他們。但是數星期以來的事件令我產生深深的懷疑；我一定要向您陳詞。當年在高盧，我們在尤利烏斯·愷撒麾下一起戰鬥過，您待我的磊落行止使我懷有一些希望：您也許會聽我陳述，不會對我遽下判斷。

顯然我們不會對戰帕提亞人、米底人，或東方的任何人。我們卻拿起武器，卻操練演習，卻建造作戰機械。

我向執政官和羅馬人民的元老院立過誓言；我不曾違背這個誓言。

然而元老院今在何方？我實現誓言的依歸在何方？

我們知道三百名元老、今年兩位執政官都響應大元帥馬克·安東尼的召集，來了以弗所這裡，卻有七百名元老留在羅馬，而且羅馬有了新執政官取代那兩位前來的人。

我的誓言向誰負責？元老院必須代表的羅馬人民在何方？

我不憎恨屋大維·愷撒，但如果我有義務，我會迎戰他；我不愛戴馬克·安東尼，但如果我有義務，我會為他捨命。思量政治不是士兵的本分；憎恨或愛戴不是士兵的工作。實現誓言是士兵的義務。

我是羅馬人，曾經和羅馬人對戰，但我是懷著悲哀那樣做的。然而我不曾在一個外族女王的旗幟下和羅馬人對戰，我也不曾為了對付我的民族和同胞開赴戰場，彷彿他們是異邦外省的塗彩的野蠻人，可以掠奪並鎮壓。

我是個老人，筋骨疲勞，我請求退伍，安靜地回到老家。但您是我的統領，我不會違拗您的權威。如果您決定不准許我退伍，我會懷著我自信始終如一的操守，繼續履行義務。