初一的南京城顯得格外的熱鬧，無論是百姓、商賈、鄉紳、名流還是官宦，雖然不知道心裡在想什麼，但是每個人臉上依然掛著笑容，見面就拱手道一聲新年好。
大街小巷到處都是穿著新棉襖的小孩，手裡拿著風車，糖葫蘆，追逐嬉鬧著，突然從小巷中閃過一群人，他們都是一身勁裝，從服飾上看，似乎是皇宮的禁衛軍，一行人每個人臉色都沒有絲毫表情，只有鼻孔騰騰冒著熱氣。
這一行人身後鎖著幾個體態臃腫，卻又滿臉愁容，低頭搭腦的人，身上全部上了鐐銬，由親隨兵押著往南京皇宮的午門方向而去。
街上的百姓見大年初一就有人被抓，不想沾惹晦氣，紛紛閃到了一邊，看著那被抓的人，似曾相識，突然有人拍著腦袋道：「原來是劉厚祿，萬事可，韋利圖，錢為大幾個官老爺……」
其他百姓一聽這些官差抓的竟然是官老爺，都十分驚喜，卻聽禁衛軍領頭的那位將領，高呼道：「各位鄉親們，這四位貪官汙吏，昨夜沐王爺給過他們一次洗心革面的機會，讓他們今日將貪汙受賄的錢交出來，便可既往不咎……但是這四位大人呢，竟然想席帶家資，連夜逃走……王爺有令，只要讓百姓過不好年的貪官汙吏，王爺有不會讓他們活過初一……」
路道兩旁的百姓們聽禁衛軍如此說，紛紛開始鼓掌叫好，有人還高呼「王爺千歲……」
而那個禁衛軍首領則是一路走，一路重複著方才那句話，當禁衛軍押著那四個貪官汙吏到達南京皇宮午門前時，身後已經跟了黑壓壓一片的百姓，他們都想看看沐臨風究竟是如何懲治這些貪官汙吏，上一次聽說蘇州一日之內，大小官員差不多被沐臨風殺絕了，但是沒有機會親眼所見，今日難得有這麼一個機會，雖然只是四個，但依然都想看看。
四個官員被押到了府衙門前，立刻被禁衛軍用刀柄打的跪倒在雪地上，嗖嗖被封吹過，地上的雪花在空氣中飛舞，百姓們卻沒有一個感覺到冷的，聽到禁衛軍首領宣揚的那番話後，人人心裡都是暖洋洋的，要是早幾年遇到沐臨風，這天下何故如斯？
開始百姓們還小聲議論著，有贊沐臨風的，有痛罵那四個狗官的，也有暗自唏噓的，還有人在歷數那些沒有落網的……當皇宮的正門內走出一個身穿官府，一臉嚴肅的長鬚大人時，所有的百姓都安靜了下來。
這個長鬚大人正是王之楨，只見他手中拿著一道聖旨，走到四個貪官前不遠處，立刻將聖旨開啟，念道：「奉天承運，皇帝詔曰，經廉政署徹查，劉厚祿、萬事可、吳不利、錢為大四人，貪贓枉法，嚴重瀆職、草芥人命、在輔天攝政王沐臨風給出爾等將功贖罪，改過自新的機會時，仍是冥頑不靈，竟然夾帶私逃，特賜爾等死罪，斬立決……以儆效尤……欽此……」
王之楨唸完聖旨，將聖旨交給一旁的禁衛軍，隨即低頭看著四人，喝道：「爾等四人，還有什麼話說？」
那死人早已經嚇的是魂飛魄散了，從被抓那一刻，就已經料到了自己的下場，如今聖旨一下，只道自己這輩子算是活到頭了，紛紛低頭高呼道：「皇上饒命……王爺饒命……小的們願意將全部家財交出……」
王之楨這時冷哼一聲，拂袖道：「哼哼……現在知道交出家財了？……遲了……」說著退後了兩步一揮手，立刻幾個早就站在一旁準備好的四個儈子手，立刻上前走到四個貪官的身後。
百姓們這時都屏住了呼吸，睜大了眼睛看著，這時不知道誰叫了一句：「皇上……皇上在午門上……」
：.：.，!百姓們紛紛抬頭向午門上看去，只見朱慈琅一臉冷峻地站在午門之上，見百姓向自己看來，立刻面帶微笑的揮了揮手，百姓與禁衛軍、王之楨等所有站在午門前的人，紛紛跪倒了一片，高呼道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲……」
朱慈琅這時衝著城門外喊了一聲平身，這才對王之楨道：「王大人，還等什麼呢，將這四人立刻斬首以儆效尤……」
王之楨聞言立刻拱手，衝著午門上道：「微臣領旨……」
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