當沐臨風回到王府的時候，下人彙報，說王之楨、史可法、洪承疇、冒闢疆、侯方域、陳貞慧與方以智七位大人已經在書房恭候多時了，沐臨風聞言已經猜到這七人前來是為了什麼事了，讓下人去準備好夜宵之後，這才去了書房。
沐臨風還沒有走到書房前，就聽房內傳來了史可法的聲音，道：「王爺這是要做什麼？看到那幫大臣們，我都有點寒心，那些貪官固然可惡，但是查也要拿出真憑實據嘛，這樣大年三十搞出這麼一齣，現在倒好，弄的南京城的官員沒一個能安心過好年的了……」
這時又傳來王之楨的聲音道：「憲之啊，王爺如此做，定然有他的道理，不然王爺也不能在年三十做出這麼一齣啊……」
史可法長嘆一聲後，沒有說話，卻傳來洪承疇的聲音，道：「史大人這也是為王爺著想呢，若是今晚真有哪些官員想不開，上個吊，投個井的，你說著明日初一，這南京城，還不得鬧翻天了啊，王爺……唉……他怎麼就專幹這些得罪人的事呢……」
沐臨風聞言後，心中道，史可法與洪承疇也確實是在替自己擔心了，可惜他們不明白老子的想法，正想著，天空開始飄下了鵝毛大雪，沐臨風立刻走到書房門前，將房門推開。
書房內的七個人本來都圍著屋內正中間的火爐邊上，這時紛紛站直了身子，向沐臨風請安道：「王爺千歲……」
沐臨風還沒等他們說完，就立刻招了招手，道：「都坐下吧，大過年的……」說著連忙將房門關上，這才坐到他們其人中間，看了一眼眾人後，這才哈哈一笑道：「看來幾位是為今夜萬福樓的事登門的吧？」
冒闢疆等人看了沐臨風一眼，伸著手在火爐前烘烤著，搭著腦袋沒有說話，王之楨也是嘴角含笑不語，洪承疇乾脆操起了袖子坐在那裡，只有史可法站起身來，對沐臨風道：「王爺，你這麼做，可是給自己找麻煩啊……」
沐臨風微微一笑，連忙示意史可法坐下後，這才道：「我知道今日這個事兒，的確是辦的有些急了，不過呢，這事情已經做了，我沐臨風也就決心抗下這個得罪人的事了……況且如今到處需要人才，這些個貪官汙吏，庸碌之才，霸佔著位置，不做實事，我大明如何振興？」
沐臨風說到這裡，站起身來，一臉正色地對眾人道：「我給諸位交個底，明年開春以後，將有大的戰事，這一戰，也許就是關乎我大明，關乎我華夏兒女的生死存在的關鍵，但是打仗不僅是需要錢，而更需要的是上下一心，多一些為朝廷，為天下，為黎民的幹吏……」
沐臨風這時候指著冒闢疆等人，對洪承疇、史可法與王之楨道：「這一點，其實從啟用這四位大人時，我就有此打算了……本王成立西洋學堂是為了什麼？選拔各種人才又是為了什麼？難道就是為了給這幫蛀蟲做候補？替他們跑腿的麼？」
這時候書房內的氣氛開始有些壓抑了，其人都低頭不語，他們不是不明白沐臨風的用意，但是在他們的心中，這種弊病並不是本朝才有的，是延續了幾千年的「優良」傳統了，即便是要改革，也不是一朝一夕的，要慢慢來，但是沐臨風每次行駛都是雷厲風行，事先沒有半點預兆……
沐臨風看著不說話的七個人，這時才道：「本王知道，即便要做，也不應該在年三十做，不過本王是故意如此的，從南京開始，就是要讓天下的那些蛀蟲們知道，如果是沒有能力，如果是貪官汙吏，本王會毫不留情面，別說是年三十了，即便是他們爹孃大壽，本王也會去其府中拿人……」
沐臨風說到這裡，緩緩的坐下身子，這才長嘆一聲，對史可法道：「史大人，本王知道你是擔心本王如此做，會與天下官員為敵，這份心意本王完全可以理解，但是本王這顆盼望我華夏振興，不受西洋毛子欺凌的心，難道史大人你就不明白麼？為了天下，為了大明，為了我華夏兒女日後能過上好日子，自強不息，本王得罪幾個蛀蟲，又有何關係？」
史可法這時身軀微微顫抖，連忙上前一步，跪倒在沐臨風面前，顫聲道：「王爺之心可昭日月，下臣愚鈍，未能及時瞭解王爺的苦心，下臣還胡言亂語，是在是罪無可恕啊……」
史可法如此一跪，其他六人也紛紛起身，然後跪倒在沐臨風的面前，高呼道：「王爺苦心為民，吾等慚愧，無地自容啊！」
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