扎魯丁的生活面貌發生了迅速、可怕的變化。他的生活先前有多少的輕鬆明瞭和無憂的歡樂，現在就有多少的醜陋可怕和難以抗拒的力量。彷彿，那生活拋棄了明朗微笑的假面，露出了一副兇猛、可怕的野獸嘴臉。

當塔納羅夫用一輛出租馬車送他回家時，扎魯丁甚至在自己人面前也要竭力誇大那疼痛和虛弱，以便始終不睜開眼睛。他覺得，這樣還可以擺脫開恥辱，那恥辱正從四面八方用成千上萬雙眼睛看著他，等著看到他的目光，以便哈哈大笑地跟著他跑，做著鬼臉，並用指頭直戳向他的臉。

在一切東西上面，在藍衣車伕那瘦削的後背上，在每位路人的身上，在那些其後隱約可見一張張幸災樂禍的好奇面孔的窗戶上，在塔納羅夫那隻扶著他腰部的手臂上，捱了揍的扎魯丁都覺得好像有一種沉默的卻又是公開的蔑視。這一感覺如此地出乎意料，讓人痛苦不堪，竟使得扎魯丁一時間真的暈了過去。這時，他覺得自己精神失常了，他希望要麼死去，要麼醒來。

大腦拒絕相信所發生的事情，他始終認為，事情並非如此，犯了個什麼錯誤，他自己有什麼東西沒搞清楚，可這「什麼東西」卻使一切都徹底變了樣，完全不那麼可怕、不那麼難以挽回了。但是，一個清晰、確鑿的事實就擺在他的面前，於是，絕望的暗影便越來越濃地覆蓋了他的心靈。

扎魯丁感到有人在扶著他，感到很痛苦很不舒服，感到雙手滿是塵土和血跡，甚至，他覺得奇怪，他居然還能感覺出什麼些東西來，他的身體還沒有被毀掉，還在糟糕而又軟弱地照例活動著，當那構成漂亮而又開心、考究而又自信的扎魯丁的一切都無影無蹤、一去不回地消失了的時候。

時而，當馬車在拐彎處有些傾斜的時候，扎魯丁就微微睜開眼睛，透過渾濁的淚水，辨認著那些熟悉的街道、房屋、教堂和行人。一切都與往常一樣，可如今卻讓他覺得無比地遙遠、陌生和敵對。行人們停下腳步，困惑地在後面看著他們，於是，扎魯丁再次迅速地閉上眼睛，由於羞恥和絕望差點失去了知覺。

道路無止境地延伸著，他覺得，這種折磨是沒有盡頭的。

「哪怕再快些，哪怕再快些！……」他的腦中憂傷地閃過這個念頭，但是，他立即想到了勤務兵、女房東和鄰居們的臉，於是他又覺得，最好還是這樣躺在馬車上，無止境地走下去，永遠不要睜開眼睛。

而塔納羅夫卻在痛苦地為扎魯丁而害臊，他目不斜視，用莫名其妙的方式竭盡全力地向每一個迎面碰見的人證明，他與此事毫無干係，捱揍的也不是他。他滿臉通紅，渾身冷汗，一副驚慌失措的樣子。起初他還說了些什麼，憤怒過，不自然地安慰過，但後來就不言語了，只是從牙縫裡擠出幾個字來，催促車伕。由於這些舉動，同時，還由於他那隻不知是在攙扶還是在躲避的不誠實的手，扎魯丁猜透了塔納羅夫的感情，他還意識到，這個卑微的人，這個較之於他一直無比低賤的塔納羅夫，竟突然獲得了為他而害臊的權利，這給了他的意識一個最後的、決定性的揭示：一切全都完了。

扎魯丁無法自己走過院子，他幾乎是被塔納羅夫和迎面跑出來的勤務兵抬著走的，勤務兵驚恐萬狀，兩手發抖。院子裡還有沒有別的人，扎魯丁沒有去看。他被放在沙發上，起初，大家不知道該怎麼辦，荒誕地站在他的面前，他們的這些舉動引起了他極大的痛苦。後來，勤務兵忽然醒悟過來，一陣忙乎，端來熱水，拿來毛巾，小心地擦起扎魯丁的臉和手。扎魯丁害怕和他的目光相遇，但是，這士兵的臉上完全沒有幸災樂禍，沒有輕蔑，沒有嘲笑，而只有恐懼和憐憫，就像是一位善良的老太婆。

「您在哪兒弄成了這個樣子，大人？……哎呀，我的上帝！怎麼會這樣！」他悄聲地數落道。

「喂……這不關你的事！」塔納羅夫滿臉通紅，透過牙縫喊了一聲，然後不知為何，又膽怯地四下看了一眼。

他走到窗邊，機械地掏出一根香菸，但是，當著扎魯丁的面是否可以抽菸呢，他想了想，然後又悄悄地將煙盒放回了口袋。

「要去請大夫嗎？」勤務兵習慣性地立正站著，但絲毫不怕受責備，仍纏著塔納羅夫說道。

塔納羅夫困惑地張開手指頭。

「啊……我不知道，真的……」他用完全異樣的嗓音答道，然後又四下看了一眼。

但是，扎魯丁卻聽見了，一想到還會有一位大夫看到他的臉，他就害怕了。

「誰也別請……不需要！……」他用不自然的軟弱聲音說道，一直在竭力使自己相信，他就要死了。

現在，當他臉上的血汙和髒東西被擦去，這張臉就已經不顯得可怕了，而僅僅有些難看和可憐。塔納羅夫懷著動物般的好奇匆匆看了他一眼，又馬上調轉開目光。這個幾乎難以覺察的動作，和此刻包圍著扎魯丁的一切東西一樣，被扎魯丁非常敏感地覺察到了，一陣絕望幾乎使他窒息。扎魯丁突然緊緊地眯起那隻腫起的眼睛，用纖細、痛苦的聲音喊道：

「離開……請你們離開我！」

塔納羅夫皺著眉頭，害怕地斜了一眼，突然，一陣發自內心的輕蔑的怨恨使他火了起來。

「還在喊哪！……都什麼時候了！……」他幸災樂禍地想到。

扎魯丁靜了下來，一動也不動地躺著，緊閉著眼睛。塔納羅夫輕輕地用指頭敲了敲窗臺，又捋了捋自己的唇髭，四下看看，再次望了望窗戶，他感覺到一種無聊、冷漠的願望，想要走開。

「不自在，見鬼！……要不，等一等，等他睡著了？……那時就可以……」他懷著一種敵意的憂愁想到。

就這樣過去了一刻鐘，但扎魯丁還時不時地在動彈。塔納羅夫無聊之極，感到難以忍受。終於，扎魯丁完全安靜了下來。

「他好像睡著了！」塔納羅夫不放心地想到，偷偷地看著扎魯丁，「是睡著了……」

他輕輕地挪動腳步，馬刺發出了輕微的響聲。扎魯丁迅速地睜開眼來。塔納羅夫立即停了下來，但扎魯丁已經明白了他的意圖，塔納羅夫也明白扎魯丁明白了一切。於是，他倆之間立即發生了某種奇怪、可怕的事情：扎魯丁迅速閉上眼睛，裝做睡著了，而塔納羅夫在使自己相信扎魯丁是睡著了，與此同時他顯然又意識到，兩人都知道是怎麼回事，他有些笨拙地貓著腰，踮著腳走出房間，他感到背叛行為被揭穿了，心裡充滿了疑慮和羞愧。

門輕輕地合上了，那種似乎非常牢固、友好、持久地存在於他倆之間的東西，突然之間便永久地消失了：無論是扎魯丁還是塔納羅夫都感到，他倆之間已永久地橫亙著一片分離的虛空，在世人當中，他倆已不再相互依存了。

然而，在隔壁房間裡，塔納羅夫較為自如地喘了一口氣，又覺得自己是輕鬆和自由的了。他與扎魯丁一起生活了那麼多年，他與扎魯丁之間的一切現在卻都永遠地結束了，可對於這一點，塔納羅夫並不感到惋惜和遺憾。

「你聽著，」他對勤務兵說道，匆匆看看四周，慌慌忙忙的，似乎是在履行最後的形式，「我現在要走了，如果有事，你就那樣……聽清了嗎？」

「聽清了，是！」那士兵驚恐地回答。

「好吧，就這樣……那邊……這些敷布要常換……」

他急忙走下臺階，再次輕鬆地喘了一口氣，走出院門，來到空曠、開闊的街道上。天色已經完全昏暗下來，使塔納羅夫感到高興的是，過路人看不清他那張通紅的臉了。

「要知道，我也許會被牽涉到這樁討厭的事情中去，」在拐向林蔭路的時候，他想到，心裡突然湧起一陣冷意，「不過，這與我有什麼相干呢？」他在安撫自己，竭力不去想起，他曾撲向薩寧，但被伊萬諾夫推開了，還差點被推倒在地。

「唉，見鬼，事情弄得多糟啊！」塔納羅夫想著，向前走去，滿臉都是褶皺，「這個傻瓜！」他怨恨地想到了扎魯丁，「非要和各種各樣的敗類來往呀！……唉，真糟糕！……」

他越是想這件事情弄得很糟糕、很丟臉，他那聳著肩膀、挺著胸脯並不高大的身子就本能地繃得越直，他穿著緊繃繃的馬褲、時髦的靴子和在黃昏中泛著白色的制服，威嚴地昂首提肩。

在每個迎面而來的人身上，他都感覺到了一種嘲笑，對此只要有一絲暗示，就足以使那緊張到極點的某種東西立即斷裂，他就會拔出軍刀，衝過去劈死隨便什麼人。但是，迎面而來的人很少，他們又都走得很快，如一些扁平的側影沿著黑暗林蔭路的柵欄一閃而過。

到家後，塔納羅夫已經平靜了下來，可他又一次想到，伊萬諾夫怎樣推了他一下。

「我為什麼沒給他一個嘴巴呢？……應該直接給他一個嘴巴！……可惜，軍刀沒有拔出來！……否則的話！……要知道，我的口袋裡還裝著槍哪！他就在跟前，我可以開槍幹掉他，就像幹掉一條狗！啊？……我忘了手槍……

「當然，忘了，否則我就會當場開槍幹掉他，就像幹掉一條狗！……啊……不過，忘了也好：我要是殺了人……就會上法庭！……也許，他們那兒有誰也帶著槍……鬼知道還會為什麼事吃苦頭呢！……現在，誰也不知道我帶了槍，因此……一切都會漸漸過去的……」

塔納羅夫環顧著四周，小心翼翼地從口袋裡掏出手槍，將它放進了抽屜。

「應該今天就去見上校，說明此事與我無關……」他很響地敲打著鑰匙，打定了主意。

然而，比這個決定還要強烈的，是突然出現的一個神經質的、難以遏制的甚至似乎是誇耀的願望，即跑到俱樂部去，以一個見證人的身份把事情說給大家聽。

在黑暗的城市中，軍人俱樂部卻燈火通明，一些情緒激動、高聲喧譁的軍官們聚集在俱樂部裡。他們已經知道了花園裡發生的事情，對那位總是能以其漂亮和考究壓倒他們的扎魯丁，他們暗暗地幸災樂禍。他們帶著動物般的好奇迎來了塔納羅夫，而塔納羅夫，不知為何竟覺得自己成了晚會的主人公，他詳細地描述了整個場面。在他的嗓音裡，在他那雙黑色的細眼睛裡，膽怯地滾動著一種有節制的、無意識的復仇感：那位往日朋友的所有壓迫，因為錢而發生過的事情，他的隨意態度，他的優越感，都遭到了塔納羅夫的報復，藉助對扎魯丁捱揍細節無休止的重複和品味，塔納羅夫完成了自己的復仇。

而扎魯丁卻與整個世界相隔絕，完全孤獨地躺在自己房間的沙發上。

勤務兵已經從什麼人那裡得知是怎麼回事了，他依然帶著那副驚恐憐憫的、老太婆一般的神情，支起茶炊，跑去買了酒，又把那條因為扎魯丁在家而非常興奮、親熱的長毛狗趕出了房間。然後，他悄悄地又走到老爺的身邊。