令薩寧感到高興的還有，漂亮的妹妹並不愛諾維科夫。

麗達一動也不動地在原地站了好幾分鐘，薩寧懷著強烈的好奇心打量著她那沐浴著朦朧月光的白色側影。扎魯丁從已被燈光映得金黃的房門裡走出，來到涼臺上，薩寧清楚地聽到了他的馬刺發出的小心翼翼的響聲。大廳裡，塔納羅夫在輕輕地、憂傷地演奏一首古老的華爾茲，彈出一個個圓潤、慵懶的長音。

扎魯丁悄悄地走近麗達，柔軟而又靈巧地摟住了麗達的腰，薩寧看到，兩個側影輕易地融為一體，在朦朧的月色中奇異地搖擺著。

「您在想什麼呢？」扎魯丁輕聲問道，他眼睛閃著光，用嘴唇碰著她那小巧、鮮嫩的耳朵。

麗達的腦袋甜蜜、緊張地飄浮起來。像每次和扎魯丁擁抱時一樣，她產生了一種奇特的感覺：她知道，就智力和教育而言，扎魯丁是遠低於她的，她永遠也不會服從扎魯丁，但與此同時，允許一個有力、高大、漂亮的男人這樣接觸自己，使她感到既愉快又緊張，她就像是在懷著一個大膽的想法看著一座無底的、神秘的深淵：我馬上就跳下去……我想跳就跳！

「別人會看見的……」她用幾乎聽不見的聲音說道，她既沒有靠近，也沒有躲開，這種順從的被動態度更加挑逗、更加刺激了扎魯丁。

「就一句話，」扎魯丁繼續說道，他更緊地貼著她，渾身熱血沸騰，「您來不來？」

麗達顫抖著。他已經不是第一次向她提出這個問題了，每一次，她都會感到苦惱，周身發抖，會變得軟弱無力，優柔寡斷。

「幹嗎？」她瞪著大大的、水汪汪的眼睛看著月亮，低聲問道。

扎魯丁不能、也不想對她說出實話，雖說，像所有與女人輕浮交往的男人一樣，他在內心深處確信，麗達自己也想要，也清楚，她只是害怕罷了。

「幹什麼……就是自由自在地看看您，談談話。要知道，這是折磨……您在折磨我……麗季婭……您來不來？」他充滿激情地將麗達那豐滿、柔軟、溫暖的大腿緊貼在自己顫抖的雙腿上，又重複了一句。

由於他倆那像燒紅的鐵一樣滾燙的四條腿的接觸，四周夢一樣溫暖、芬芳的霧更濃地升騰起來。麗達那靈巧、溫柔、勻稱的身子一動也不動，呈弓形向扎魯丁靠去。她覺得非常舒服，也覺得非常可怕。四周也變得越來越奇怪，越來越難理解：月亮不再是月亮了，透過涼臺的柵牆，它如此之近地照耀著，似乎就懸掛在被照得最亮的那片草地的上方；花園也不再是她所熟悉的那座花園了，它像是另一個黑暗、神秘的花園，逼近身邊，形成一種包圍。腦袋在緩慢地發暈。她帶著一陣奇怪的倦意弓起身子，掙脫了扎魯丁的雙手，張開乾燥、發燙的雙唇，艱難地小聲說道：

「好的……」

她搖搖晃晃，吃力地向屋裡走去，她感到，有一種可怕的、誘惑的、註定的東西在將她拉向一處深淵。

「這是件蠢事……不是這樣……我只是在開玩笑……我只是好奇，感到好玩……」她在竭力說服自己，站在自己房間裡那面昏暗的鏡子前，她只能看到自己黑色的側影，這側影剛好襯著亮著燈光的餐廳門洞。她緩緩地將兩手舉過頭頂，用力向後彎去，性感地伸了個懶腰，同時打量著自己的柔軟細腰和豐滿大腿的每一個運動。

扎魯丁獨自留下，抖抖兩條好看的、繃緊的腿，伸了個懶腰，他充滿激情地眯起眼睛，咬緊淺色唇髭下的牙關，聳了聳肩膀。他一向幸運，他感到，等待著他的還有更大的幸福和快樂。麗達在委身於他的那個時刻，將會更加火熱，將會非同尋常地性感、漂亮，他將因情慾而感受到肉體的痛苦。

起初，在扎魯丁開始向她獻殷勤的時候，甚至在她已經允許他擁抱她、親吻她的時候，扎魯丁仍然怕她。在她那雙黑色的眼睛裡，有某種他不熟悉、不明白的東西，似乎，她一面允許他愛撫自己，一面又在暗暗地鄙視他。他覺得她非常聰明，與他愛撫過的所有姑娘和女人都完全不同，在愛撫其他女性的時候，他都能驕傲地意識到自己的優越感，而麗達卻如此高傲，使得他在擁抱她的時候會一動也不動，像是在等待一個耳光，而完全佔有她的念頭他卻連想也不敢去想。有時覺得，似乎是她在玩弄他，他的處境是愚蠢、可笑的。但是，在今天的允諾之後，這允諾是用一種奇異的、斷斷續續的、優柔寡斷的嗓音發出的，扎魯丁在其他女人處聽慣了這樣的嗓音，在這樣的允諾之後，扎魯丁突然意識到了自己的力量和對目標突如其來的逼近，他知道，他肯定能如願以償了。於是，在慾望和期待——這甜蜜和醉人的感覺之中，又微妙地、不知不覺地攙雜進了一絲幸災樂禍的意思：這個驕傲、聰明、純潔、博學的姑娘也將躺在他的身下，像每個女人一樣，他可以對她隨心所欲，像對所有其他的女人那樣。一個銳利、殘酷的念頭向他提供了這樣一個模糊的、非常色情的場面，在那個場面中，麗達赤裸的身體、散亂的頭髮和聰明的眼睛，共同編織出了某種淫蕩到極點的野蠻狂歡。他突然清楚地看到她躺在地板上，聽到了皮鞭的呼嘯，看到了柔嫩、溫順的裸體上的那道粉痕，於是，他顫抖了一下，熱血直衝腦門，他差點兒摔倒。他的眼中，有一道道金色的圓圈在飛舞。

想到這些，甚至連肉體都覺得難以承受。扎魯丁用顫抖的手點著一支香菸，又抖了抖有力的雙腿，走進了房間。

沒有聽見什麼的薩寧，卻看到了一切，也明白了一切，他懷著一種近似嫉妒的情感，跟在他的後面。

「這些畜生總是走運！」他想到，「鬼知道是怎麼回事！麗達和他！」

眾人在房間裡吃了晚飯。瑪利亞·伊萬諾夫娜心情不好。塔納羅夫照例默默不語，一直在幻想著，如果他也能像扎魯丁一樣，也能得到麗達這樣一位姑娘的愛，那該有多好。他覺得，他是不會像扎魯丁那樣去愛她的，扎魯丁不會珍視那樣的幸福。麗達臉色蒼白，沉默不語，誰也不看。扎魯丁既開心又謹慎，就像一頭髮情的野獸，而薩寧卻像平常一樣，打著哈欠，吃著東西，喝了很多的伏特加酒，似乎困得要死。但是，這並不妨礙他在晚飯後宣佈，他不想睡覺，作為散步，他要去送送扎魯丁。

夜已經深了，月亮在高天飄遊。薩寧和扎魯丁幾乎默默無語地一直走到軍官的住所前。薩寧一路上不時看看軍官，在考慮是否要給他一個耳光。

「是啊，」已經到了那幢房子前，他才開口說道，「世上有許多各種各樣的壞蛋！」

「您指什麼？」扎魯丁高高地揚起眉毛，不解地、吃驚地問道。

「泛泛而言……而壞蛋們，卻都是一些最有趣的人……」

「你說的什麼話啊！」扎魯丁笑了笑。

「當然。世上就數誠實的人最無聊……什麼叫誠實的人呢？誠實和高尚的規章早就人所共知了，那規章裡也不會再有什麼新東西了……由於這個老古董，人失去了一切多樣性，生活被裝進高尚這個無聊而又狹窄的框子裡。勿偷盜、勿撒謊、勿背叛、勿通姦……而主要的是，這一切都牢牢地紮根在人的身上：每個人都撒謊，都叛變，而‘通姦’則是量力而行的……」

「並不是每一個人！」扎魯丁遷就地說。

「不，就是每一個人。只要仔細想想每個人的生活，就會在其中找出程度不等的罪孽……比如說，背叛。在我們將該誰做的事交給誰去做的時候，在我們安靜地躺下睡覺的時候，在我們坐下吃飯的時候，我們就是在背叛……」

「您說的什麼話啊！」扎魯丁情不自禁地、幾乎是憤怒地喊了起來。

「當然。我們納稅，我們服役，這就意味著，我們在將成千上萬的人出賣給我們所憤恨的那場戰爭，那種不公。我們躺下來睡覺，卻沒有跑過去拯救那些在那一時刻為我們、為我們的理想而毀滅的人……我們多吃了一塊麵包，我們就是在將一些人出賣給飢餓，本來，如果我們是高尚的人，我們就應該終身關心那些人的幸福。如此等等。這是很清楚的！……壞蛋，真正的壞蛋就是另一回事了！首先，這樣的人是完全真誠的，是自然的……」

「是自然的？！」

「一定是。他所做的，是對於一個人來說完全自然要做的事情。他看到一個不屬於他、可又非常漂亮的東西，就會把它拿過來；他看到一個不願委身於他的漂亮女人，就會用暴力或欺騙將她奪過來。這是非常自然的，因為，對享樂的需求和理解，正是自然人區別於動物的不多幾個特徵中的一個。動物，無論什麼樣的動物，都無法理解享樂，無法獲得享樂。它們只能滿足需求。我們大家都同意這個看法，人生來不是為了受苦的，苦難也不是人類追求的理想……」

「當然。」扎魯丁贊同地說。

「這就是說，生活的目的就存在於享樂之中。天堂，就是絕對享樂的同義詞，所有的人都在用不同方式幻想著人間的天堂。據說，天堂最初是在地上的。關於天堂的這個童話絕對不是胡說，而是一種象徵，一個幻想。」

「是的，」薩寧停了一下，又說道，「節制不是人的天性，最真誠的人就是那些不掩飾自己慾望的人……也就是那些在社會上被稱為壞蛋的人……比如說，您……」

扎魯丁哆嗦了一下，閃開一步。

「您，當然，」薩寧繼續說道，裝做什麼也沒看到，「是世界上最好的人。至少，在您自己看來是這樣的。您老實說，您遇到過比您更好的人嗎？」

「很多……」扎魯丁猶豫不決地回答，他已經完全弄不清薩寧的意思了，他也絕對不知道，此刻該不該動氣。

「說出名字來。」薩寧接著說。

扎魯丁困惑地聳了聳肩膀。

「瞧，」薩寧開心地說，「您就是最好的人，當然，我也是最好的人，可是，難道我們不想偷盜，不想撒謊，不想‘通姦’……首先是‘通姦’嗎？」

扎魯丁再次聳了聳肩膀。

「真—奇—特。」他嘟囔道。

「您這麼認為？」薩寧帶著一絲難以覺察的侮辱口吻問道，「我可不這麼認為……是的，壞蛋都是最真誠的人，而且還是最有趣的人，因為，人類卑鄙的界限甚至是無法想像的。我非常高興和一個壞蛋握手。」

薩寧帶著不同尋常的坦率神情握了握扎魯丁的手，直盯著後者的眼睛，然後突然沉下臉來，用完全另樣的聲音嘟囔了一句：

「再見，晚安！」然後便走了。

扎魯丁在原地一動也不動地站了好幾分鐘，盯著離去的薩寧。他不知道該怎樣接受薩寧的那些話，他的心裡一片混亂，很不痛快。但是，他立即想到了麗達，他微笑著想到，薩寧是麗達的哥哥，薩寧實際上是對的，於是，他便對薩寧懷有了一種兄弟般的好感和友情。

「一個有趣的小夥子，見鬼！」他滿意地想到，似乎，薩寧也已經在一定程度上屬於他了。然後，他推開院門，穿過灑滿月光的院子，朝自己的側房走去。

薩寧回到家裡，脫下衣服，躺了下來。他蓋上被子，想讀一讀從麗達那兒找到的那本《查拉圖斯特拉如是說》，可剛看了開頭幾頁，他就覺得厭煩、枯燥了。那些高貴的形象並未打動他的心靈。他啐了一口，丟開書，立即入睡了。