「出來，」他叫道，「現身吧你！」
屋裡沒有任何響動，也沒有人回應他的挑戰，唯一能夠聽見的聲音，半是真實、半若幻想的，是「戴維」，媽媽的聲音。
「媽媽，」他回答，「我在這兒。」
他現在到達了石頭祭壇，只有五步臺階就能到沉睡的女子那裡。他緩步攀登，仍然留心著暗藏的危險——殺害羅蘭、拉斐爾以及被穿透、掏空後掛在牆上的所有男人的兇手。終於，他登上了祭臺，俯身看那沉睡女子的面容。是媽媽。她皮膚極白，但雙頰仍有一點粉色，嘴唇豐滿而溼潤，紅色的頭髮在石頭上像火一樣閃光。
「吻我，」戴維聽見她說，儘管她的嘴唇保持不動，「吻我，然後我們就可以重新團聚了。」
戴維把劍放在一旁，俯身去吻她的臉頰。他的嘴唇接觸到她的皮膚，那麼冰涼，比她躺在尚未合上的棺木裡的時候還要冰涼，太冰了，接觸她讓戴維感到心痛。他嘴唇失去了知覺，舌頭變得麻木，撥出的氣變成了冰晶，像小顆鑽石在凝固的空氣中閃光。當他離開她的時候，又有人叫他的名字，這次不是女人的聲音，而是男人的。
「戴維！」
他環顧四周，想找到聲音的來處。牆上有動靜，是羅蘭，他左手無力地搖晃，抓著穿透胸膛的那根棘刺，彷彿這樣才能集中最後的力量，說出必須說的話。他的頭動了動，用盡全身的力氣迸出一句話。
「戴維，」他的聲音還是很輕，「當心！」
羅蘭抬起右手，食指指向祭臺上的人，然後頹然放下。接著，他的身體在棘刺上慢慢鬆弛，他的生命終於完結了。
戴維低頭看沉睡的女子，她的眼睛睜開了。不是戴維媽媽的眼睛。她的眼睛是棕色的，善良而充滿愛意，這雙眼睛卻是黑色的，全無色彩，像嵌在雪地裡的煤塊。那女子的臉也變了，不再是戴維媽媽的臉，不過他還認識，是羅斯的臉，他爸爸的情人。她的頭髮是黑的，不是紅的，如流動的夜色般鋪開。她嘴唇張開，戴維看見她的牙齒非常白，非常尖，犬齒比別的要長。那女人從石床上坐起來，戴維後退一步，差一點跌落祭臺。她像貓一樣伸展身體，脊背弓起，前臂繃緊，肩上的披巾掉落，露出一截雪花膏似的脖子和胸的上面部分，戴維看見上邊有血，像一串紅寶石項鍊凝固在她的皮膚上。女人在石床上轉個身，好讓一雙赤腳搭在床邊。那雙深邃的黑眼睛瞧著戴維，灰白的舌頭舔著牙尖。
「謝謝你，」她說。她的嗓音柔和低沉，但發音的時候能聽見「噝噝」的小音，彷彿一條會說話的蛇。「這這這麼一個帥氣氣氣的男孩，這這這麼一個勇敢的男孩。」
戴維往後退，但他每退一步，那女人也跟著前進一步，所以他們之間的距離保持不變。
「我不美嗎？」她問道。她的頭稍稍一歪，面露煩惱之色，「在你看來我不夠美嗎？來吧，再親親親親我。」
她是羅斯，又不是羅斯。她是不可能見到曙光的黑夜，是沒有希望點亮的黑暗。戴維去摸劍，這才意識到劍還在祭臺上，要拿到它，得要找到一條道越過女人，同時他本能地意識到，假如他想打她身旁溜過，她一定會殺了他。她像是猜到了戴維的想法，回頭朝劍瞥了一眼。
「你現在不需要它了，」她說，「之之之前從來沒沒沒沒有如此此此年輕的人來過，如此此此年輕，如此此漂亮。」
她將一根細瘦的手指——指甲已被鮮血蝕成紅色，放在自己的唇上。
「這兒，」她輕輕地說，「親親親我這裡。」
戴維看見自己的影子淹沒在她的黑眼睛裡，漸漸沉入她身體內部，便明白了自己的命運。他腳跟一轉，躍下最後幾個臺階，落地的時候右腳腳踝笨拙地扭了一下。痛極了，但他沒打算讓這疼痛妨礙自己。面前的地板上有一把死去的騎士的劍。如果他能拿到——
一個身影從他頭頂滑過，長袍的邊緣掠過他的頭髮，那女人出現在他面前。她的雙腳沒有著地，而是懸在空中。紅與黑，血色與暗夜。她不再微笑。她張開嘴唇，露出尖牙，突然間她的嘴巴看起來比之前大了許多，裡邊是一排摞一排尖利的牙齒，像鯊魚的嘴。她向戴維伸出手來。
「我要得得得到我的吻。」她說著，指甲扣住他的雙肩，頭湊近戴維的嘴唇。
戴維將手伸進外套口袋。只見他右手朝空中一劃，獸爪在女人臉上畫出一道裂開的紅色劃痕。傷口裂開，但沒有血流出來，因為她的血管裡沒有血。她尖叫著，將手按在傷口上，戴維再一揮，獸爪自左至右砍過，立即弄瞎了她的眼。那女人用指甲抓他，抓住他的手，將獸爪打飛了。戴維朝房間的門口跑去，沒有別的想法，只想回到漆黑一片的長廊，找到樓梯。可是，荊棘扭曲翻動，擋住了去路，將他與假羅斯一起困在屋裡。
她仍然懸在空中，這會兒正雙手伸展，眼睛和臉已經被毀了。戴維從門口挪開，再次設法拿回失落的劍。女人瞎了的雙眼跟著他轉。
「我能聞聞聞到你，」她說，「你得為你對我所做的付出代價。」
她張牙舞爪地朝戴維飛過來。戴維猛衝向右，接著再向左，希望能夠騙過她好拿到劍。可她太聰明了，切斷了他的去路。她在他面前來回移動，動作太快了，變成了空中的一個點，總是搶先堵住戴維的逃路，把他逼回到荊棘前，到最後她離他只有幾尺遠了。戴維感到脖子和背後一陣刺痛，原來他正背靠棘刺，又長又尖的刺像矛一樣。他無路可逃了。那女人的手在空中亂抓，離他的臉只有一寸的距離。
「現在，」她噝噝地說，「你是我的了。我會愛你，而你也要以死回報我的愛。」
她伸展脊背，嘴巴張到很大，骨骼都快裂成兩半了，一排排尖牙立起，準備撕開戴維的喉嚨。她猛然衝過來，戴維縱身到門口，等到她幾乎撲過來時再動。她的衣服矇住了他的臉，所以他只能聽到，卻看不見之後發生了什麼事。是腐爛的水果被刺破的聲音，一隻腳照他腦袋踢了一下，然後不動了。
戴維從卷著的紅色絲絨下面站起身。棘刺從心臟和兩肋刺穿了女人，她的右手也被釘起來了，但左手還能動。它對著一枝藤蔓顫抖著，這是她全身唯一還在活動的部分。戴維看見了她的臉。她不再像羅斯了，頭髮變成銀色，皮膚衰老打皺，一股潮溼發黴的氣味從她身上受傷的地方透出來。她的下巴鬆垮垮地垂在滿是皺紋的胸前，鼻孔顫動，在聞戴維。她想說話。開始她的聲音太弱，他根本聽不見她說什麼。他傾身湊近，同時警惕她的動靜，儘管知道她快死了。她的氣息是腐敗的臭味，但這次他聽懂了她的話。
「謝謝你。」她輕聲地說。然後她的身體在棘刺上漸漸鬆弛，在他眼前化為塵埃。
她消失的同時，荊棘開始枯萎死去，而死去騎士的遺骸噼哩啪啦紛紛落地。戴維奔向羅蘭躺下的地方。他身體裡的血幾乎已經耗盡，戴維覺得想為他大哭一場，可是沒有眼淚。他把羅蘭的遺體拖上臺階，挪到祭臺石床，再使勁兒讓他躺在床上。又把拉斐爾也挪上來，將他安置在羅蘭身旁。他按照在書裡看到的死去的騎士該有的樣子，把他們的劍放在他們胸前，使他們雙手交叉按在劍柄上。他找回自己的劍，插入鞘中，然後從燈盞裡拿起一盞燈，用它照亮，回到塔樓樓梯處。有著無數房間的長廊現在不見了，那個位置只有佈滿灰塵的石頭和倒塌的牆。他走到外面，看見這裡的荊棘也已枯萎死去，剩下的只有一座被毀壞的衰頹的老城堡。大門外，賽拉站在火堆灰燼旁等他。看見他走過來，她喜悅地嘶叫起來。戴維把手放在她的額頭上，對著她的耳朵輕聲訴說，好讓她明白她親愛的主人發生了什麼事。最後，他躍上馬鞍，指引她朝著森林和東邊的大路走去。
他們穿過樹林的時候，一切寂靜，因為住在樹裡的東西們聽見是戴維來，就害怕了。連回到高枝上的棲息處的扭曲人也以全新的眼光看著這男孩，思索著該如何利用事情最新的進展達到他的目的。