戴維閉上嘴。他可不想跟昆蟲、蠕蟲還有扭曲人一起被活埋在這裡。

扭曲人把玩著蟲子剩下的部分，把它的後背揭掉，內臟完全露出來。

「你真的一點兒也不想吃？」他問，「很好吃的，外脆裡嫩，不過，有時候，我發現我不喜歡脆的，只喜歡嫩的。」

他把蟲子舉到嘴邊吸肉，然後把殼丟到角落裡。

「我想，你跟我該談談了，」他說，「不怕你那個，呃，‘朋友’出現來打擾我們。我想你對自己的困境還沒有根本的瞭解。看起來，你仍然以為和陌生的路人結交能夠對你有所幫助，其實不然，你也知道。我才是你還活著的原因，而不是那無知的守林人或者名聲掃地的騎士。」

聽到有人這樣說曾經幫過他的人，戴維無法忍受。

「守林人並非無知，」他說，「羅蘭是跟他父親爭吵，他沒有給任何人丟臉。」

扭曲人不高興地笑了笑。「是他告訴你的？哎呀呀，你沒見過他那小盒子裡的照片嗎？拉斐爾，他要找的人是不是叫這個名字？如此美妙的名字，一個年輕男子。他們曾經非常親密，知道嗎，哦，哦，非常親密。」

戴維不太明白扭曲人的意思，但他說話的樣子讓他感到骯髒齷齪。

「興許，他會讓你成為他的新朋友，」扭曲人繼續說，「他半夜裡看著你，這你知道，就在你睡著的時候。他覺得你好看，他想跟你親近，比一般的親近更近。」

「不許那樣說他，」戴維警告他，「你敢！」

扭曲人從角落一蹦，像只青蛙似的，落在戴維面前。他瘦骨嶙峋的手捏住男孩的下巴，捏得他生疼，指甲扎進他的皮膚裡。

「別對我發號施令，小孩。」他說，「只要我想，就能撕下你的腦袋，用它裝點我的餐桌。還能在你的頭蓋骨上鑽個洞，在裡面插上蠟燭，不過要等我把那裡邊的東西吃光再說，我想，裡邊內容一定不多吧。你不是個特別聰明的男孩，對不對？你追尋那個明明知道已經死去的人的聲音，進入一個自己都不明白的世界。你找不到回家的路了，而且還冒犯了唯一能幫你回家的人，那就是我。你是一個粗魯的、不知領情的、無知的小男孩。」

扭曲人手指噼啪一響，變出一根長長的尖針，穿著一根粗糙的黑線，像是用死蟲子的腿編結而成的。

「現在，是不是在逼我縫上你的嘴巴之前，想想怎麼改變一下你的態度呢？」

他鬆開捏著戴維的手，然後在他臉頰上輕輕拍幾下。

「讓我向你證明一下我的好意吧。」他捏著嗓子說。然後把手伸進腰帶上的小袋裡，拿出他從狼偵察兵頭上割下的鼻子，在戴維眼前搖晃。

「它一直跟著你，你剛出現在森林教堂，它就發現了你。它還想殺了你，假如我不干涉的話。它所到之處，其他的狼就會跟上。它們跟蹤你，而且數量漸增。其中越來越多的狼在變化，它們無法阻擋。它們的時代到了。就算國王清楚這一點，也沒有力量阻擋它們的去路。在它們發現你之前，你最好回到自己的世界中去，我可以幫你。只要把我想知道的告訴我，天黑前你就安全回到自己的床上啦，你家裡一切都會平安無事，你的麻煩也將統統解決。爸爸會愛你，只愛你一個。這些我都能保證，只要你回答一個問題。」

戴維不想和扭曲人做交易，他叫人無法信任，而且戴維肯定他對自己隱瞞了很多事。跟他打交道從來沒那麼簡單，也不會不付出代價。不過戴維也明白，他說的很多都是真的：狼群正在趕來，不找到戴維它們不會罷休。羅蘭無法把它們全部殺死。還有那「獸」，儘管它夠可怕的，但它也不過是這片土地所隱藏的眾多兇相之一。還會有其他的威脅，也許比路普和「獸」更糟。無論戴維的媽媽現在在哪兒，在這個世界還是另一個世界，看來他都鞭長莫及。他沒能找到她。他曾經愚蠢地認為自己能夠找到，也那麼渴望這個願望成真。他曾希望她再活過來，他想念她。有時他能忘記她，但是在忘記她的過程中，他還是會記起她，而且因她而生的痛會再次報復性地回來。然而，他為何孤獨，答案並不在這個地方。是回家的時候了。

於是戴維說：

「你想知道什麼？」

扭曲人把身子靠過來，低聲說道：「我想讓你告訴我你家裡那個小孩的名字。」他說，「我想讓你為我說出你那異母兄弟的名字。」

戴維的恐懼頓時減輕了一些。

「可是，為什麼？」他說。他不明白。假如扭曲人跟他在臥室裡看到的是同一個人，那麼他怎麼可能不到家裡其他地方去？戴維還記得自己那時醒來的時候常有不愉快的感覺，像是有什麼人或什麼東西趁他睡著時摸過他的臉。還有一種奇怪的味道留在喬治的房裡（至少比喬治自己的味道要奇怪）。那是不是說明扭曲人出現過？扭曲人侵入他們家的時候沒能聽見有人叫過喬治的名字，這可能嗎？總之，知道喬治的名字為什麼對他那麼重要？

「我只是想聽你親口說出那個名字，」扭曲人說，「就這麼件小事兒，芝麻大點兒小忙，你就說吧，然後一切就將結束。」

戴維難以相信。他那麼想回家，只要說出喬治的名字就行了，那會有什麼害處呢？他張嘴要說，可接下來說出的名字不是喬治的而是他自己的。

「戴維！你在哪兒？」

是羅蘭。戴維聽到頭頂挖掘的聲音。對這突來的騷擾，扭曲人噓聲表示不高興。

「快點！」他對戴維說，「名字！告訴我那個名字！」

塵土落在戴維頭上，蜘蛛飛快掠過他的臉頰。

「告訴我！」扭曲人尖叫起來，接著戴維頭上的土層塌下來，將他埋起來，什麼也看不見了。他看到的最後一眼，是扭曲人飛快奔向一條地道，逃避坍塌。土堵塞了戴維的嘴和鼻子，他想呼吸，可是氣憋在嗓子眼裡。他被淹沒在土裡了。他被從土裡拖出來，回到地面乾淨、輕薄的空氣中時，這才感覺一雙有力的手正抓著自己的肩膀。他的視野清晰了，不過還被泥土和小蟲弄得呼吸困難。羅蘭用手拍打戴維的身體，幫他把土和蟲子從喉嚨裡吐出來。戴維把土、血、膽汁以及爬蟲全咳了出來，這才通了氣管，然後他側躺在雪裡。淚水凝固在臉龐上，牙齒在打戰。

羅蘭屈膝跪在他身邊。「戴維，」他說，「說話呀。告訴我發生了什麼事。」

告訴我。告訴我。

羅蘭的手撫摸著戴維的臉，戴維覺得自己縮了一下。注意到他的反應，羅蘭也立刻將手抽回，並從男孩身邊移開。

「我想回家，」戴維低聲囈語，「僅此而已。我只想回家。」

他在雪地上縮成一團，一直哭泣，直到淚乾了為止。