一九一七年左右，當我開始學德文時，在本茲曼的文選中發現了赫爾曼·黑塞的一首短詩。一個旅客在一個客棧過夜。客棧裡有一條水道。旅客第二天離去，心想，他走之後，水還在流，他將在遙遠的地方想起它。現在我在布宜諾斯艾利斯想起黑塞的那首短詩。他的書我是後來才讀的。

赫爾曼·黑塞一八七七年生於符騰堡，其雙親曾在印度布講虔信派教義。黑塞曾先後在機械廠、書店、古玩店工作，也像其他許多青年那樣，重複哈姆雷特的充滿疑問的獨白，並且差一點自殺。一八九九年，黑塞出版第一部詩集，一九○四年，發表帶有自傳性質的故事《彼得·卡門青》。他曾經歷過現實主義、象徵主義、表現主義，卻不加入其中任何一個流派。其作品中很大一部分是德文中所謂的「成長小說」，中心思想大多是一種性格的形成。黑塞一九一一年去印度，更明確地說是回印度，因為他對那個國家夢魂縈繞。一九一二年，他定居瑞士伯爾尼。一戰時，他也像羅曼·羅蘭、羅素那樣奉行和平主義，曾給被囚禁於瑞士聯邦的德國戰俘許多實際和道義上的幫助。故事《克林索最後的一個夏天》寫於一九一九年。一九二一年，《悉達多》出版。一九二六年《荒原狼》問世。在此之前三年，黑塞已入瑞士籍。一九六二年，他在盧加諾附近的蒙塔尼奧拉村去世。

黑塞所有的作品中，篇幅最大、最宏偉的一部就是《玻璃球遊戲》。批評界注意到，作品書名中的遊戲其實就是音樂藝術的一個巨大比喻。很顯然，作者沒有把這個遊戲想象得很完美，如果設計得很好，小說讀者就會對那遊戲而不會對主人公的話語、焦慮和包圍他們的大環境產生興趣。

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