蜃園正門的門口，時常會有幾個頑童追逐打鬧。

他們是因為山海城災變失去父母的孤兒，也是伯無霜在巡視山海關時，在街道上遠遠望見的可憐之人。

絕大部分因為災難而失去父母的孤兒都在他的號召下，要麼被送到了當時不愁吃穿的人家，要麼送到了集中的孤兒院，很少會有孩童會流浪街頭，敵視所有的成人。

伯無霜也是費了一番工夫，才說服了他們中的孩子王，得知了部分孤兒院負責人的無為，以及更為陰暗的一面。

這些孩子則被他帶回了蜃園，由皇宮中的文臣親自授課學習。至於那些擁有修煉資質的孩子，被守衛蜃園的修士們輪番培養，用來保護凡人之軀的小小同伴。

自此事件之後，尚未建立霜月關的三皇子加大了巡查各方機構的力度，也是第一次為他人宣判了死刑。

「小心點，別把阿虎的腦袋磕出花兒來。」

坐在外牆屋簷上說話的，就是他們之中的孩子王。他天生能夠感應大地的力量，因此接受了土修的修行，更是有霜雪國的現任山將軍山邰親自教導。

不過得等到山將軍前往霜月關上朝後，在蜃園中借住的時候。

他如今的實力，算是踏入了尋道境的第一層，正式加入了修行之路。

「知道了，明秀哥！」

李明秀像是一隻無聊的懶貓一樣，側臥在陽光照射著的屋簷上。為了更加靠近帶著寒氣的伯無霜，他私下做了一些無聊的修煉，比如躺在冬日冰冷的冰塊上休息。

至於修煉的結果，就只有被凍得一把鼻涕一把淚，還拒絕了伯無霜的關懷。

自始至終，他都對伯無霜心存感激和尊重，只是在表面上，他並沒有像其他孩子那樣，親近伯無霜。

打了個大大的哈欠，這位年僅十歲的土修眯著閃爍淚花的眼睛，瞥到了熟悉的身影。

不是獨臂的天無常，而是長著鹿角、時常會居住在蜃園中的鹿族少年，阿回。

「阿回大哥回來了！快！」

他一個翻身跳了下來，腳尖剛一點地，就無視了牆下站崗的守衛，衝了過去。

孩子們全都放下了手中的玩意兒，興高采烈地衝向了阿回的方向，你一言我一語，和嘰嘰喳喳的麻雀沒什麼兩樣。

「好了好了，我們進去說話吧。別鬧啦，給你們帶了禮物，一個一個來。」

阿回的身上掛滿了抱著胳膊盪鞦韆的孩子，他不大願意在蜃園外拋頭露面，即便自己是被霜雪關人民接受的獸族成員。

天無常對著守門的修士笑了笑，跟在孩子們的身後迴歸了魂牽夢縈的蜃園。

還是熟悉的感覺。

在天無常偶爾會夢到的那段歷史中，孤獨，壓抑，所有負面的情緒幾乎將他的精神壓垮。好在流落山海城之時，他被一位老鐵匠收為了名義上的弟子，定居在巨大都市的一角。

日復一日揮動鐵錘，天無常逐漸被老鐵匠的樂觀所感化，在濺射出的火星中找回失去的自己。

可是，直到老鐵匠以一百三十二歲的高齡逝去後，他也沒有了解過任何關於天無常的往事。

小小的鐵匠鋪被天無常，往後的一切苦難，又要他一個人來揹負。

在老鐵匠的破墳前，天無常才敢藉著祭拜時的悲傷，聊一聊自己經歷過的痛苦。

「師父，寧然大人好像還是沒有回來啊？他們已經走了那麼久了，連阿回也開始想念他們了。青丘！青丘！這邊！」

阿回一邊唸叨著，一邊望向某座建築上趴著的小狐狸，開心地招手。無論是獸族還是人族，故人相見，大都是長舒一口氣的輕鬆時刻。

「寧然啊，寧然。」

天無常看著小狐狸撲到阿回的懷中，後者在人形和動物的姿態中來回變幻，戲耍阿回的有趣畫面，不禁回憶起了和寧然相見的往事。

那時的寧然拿了伯無霜的一大把錢，卻囂張地遊蕩在山海城的街頭，在一群歹人的貪婪目光中露財。

還是他出行的過程中仗義出手，才有了後續的一切。

若是把寧然比作他慘淡人生中的貴人，一點也不為過。

帶著阿回、青丘和吵鬧的孩子們回到自己的房屋，師徒二人慢慢收拾著許久未曾入住的房間，將隨身的東西仔細整理。

「師父，咱們的床單，是不是每個月都會被換一換呀。您看上面一點灰都沒有，省去很多麻煩呢。」

天無常本就有點潔癖，他側身瞄了一眼自己的床鋪，點頭說道。

「無霜貴為一國之君，派人維持屋子的整潔，也不算什麼難事。我們苦修了快一年，不知道他這位王者，是否……」

「是否什麼？」

一縷寒風吹開了天無常寢居的木門，光是聽聲音，天無常就能想象到伯無霜的那副冰冷模樣。

回首看去，那一國之主早已憋不住笑意，大步向他走開。

「好久不見啊，鎧將軍。」

天無常大方接受了伯無霜的擁抱，用力拍了拍對方的後背。

「好兄弟，好久不見。」