這個來歷不明的男人，是懸在頭頂的刀，是身後不散的鬼，是死去的、真正的倪向東的報復與詛咒，讓他們餘生的每一天都在忐忑與寒顫中度過，隨時擔心那個塵封了十多年的秘密大白於天下。

眼見著天保一日日的長大，若有一天，若他知道自己一直叫阿爸的這個男人，竟是殺父仇人，那……

他不敢去想，吳細妹是他的妻，曹天保是他的兒，就算獨自墮入地獄，他也要護他們娘倆周全。

原本是可以斬草除根的，就差一點，如果他那時沒有遲疑，如果他下手再狠一點，然而……

「不管了，只怕警察起了疑心，先逃吧，逃去外地，」他看著吳細妹，「錢的事，你別操心，我來想辦法，你只管收拾東西，撿要緊的拿。後天，不，大後天半夜就走，離開這裡，換個地方，隱姓埋名，重新開始。」

她看著他，嘴唇翕動，湧到口邊的話，又吞了回去，只生出一個字來。

「嗯。」

似是回應，似是嘆息。

她忽然想起他還沒吃飯，現在受了傷，肯定又冷又虛。

吳細妹轉過頭，四下尋摸，想給他煮點吃的，可這臨時的屋子比不得家裡，找來找去，只翻出半袋子掛麵。

支起小鍋，架起柴火，又倒上塑膠桶裡所有的水。

這個地方是沒水沒電的，這點存貨還是她今天傍晚，偷著去工地旁的水窪裡，用繩子拴上小桶，一點點打上來的。

咕嘟咕嘟，鍋裡的水滾開，氤氳霧氣，矇住了她的眼。

身後小軍的聲音弱了下去，她趕忙去檢視，好在心口還有起伏，大概只是太過疲憊，睡了過去。她躡手躡腳，在他腦後墊上枕頭，又抱過床毯子，輕輕蓋在他身上。

等再回來時，才發現鍋裡的面已經泡囊，細軟膨大，一撈就斷。

她端著碗往裡搛，但怎麼也夾不起來，夾一根，斷一根，再夾，再斷。

眼看著本就不多的面爛成了一鍋糊糊，吳細妹越來越急，臉上溼乎乎的，忙抬起膀子去蹭，可一揩才知道，那並非汗水，卻是自己的兩行淚。

淚止不住地滾，落進鍋子裡。

遠方響起幾聲爆竹，在靜夜之中，突如其來地炸裂。

臨近小年，總有那管不住的人，趁著半夜，趁著酒興，跑出去摸著黑放鞭。

吳細妹正傾著鍋往碗裡倒，被這聲響一嚇，手一哆嗦，整隻鍋子掀翻在地，麵條湯像是靈動的蛇，蜿蜒四散。

她忙慌用手去攏，汁水滾燙，指尖灼得通紅，她吃了痛，手一鬆手，麵湯又四下散開，怎麼都捧不住。

曹小軍醒了，靠著牆，看著她跪在那裡，徒勞地掬著地上的水，滿面悲慼。

他悄悄靠過去，靜靜站在她身後。

「怎麼，我怎麼——」

她回頭看他，臉上撐起一個笑，可這笑裡含著悲，摻著淚。

「你瞧我笨手笨腳的，連這點小事都做不好——」

曹小軍沒有說話，從背後環住她，滿是血的手，撫過她蓬亂的額髮。

「小軍，我——」

「有我呢，沒事的，」他下巴抵住她後腦，輕聲哄著，「就算天塌下來，也有我頂著呢，不會有事的，我保證，你不會有事的。」

吳細妹轉過身，縮排他懷裡，拼了命地搖頭，壓低了嗓子悲鳴。

「小軍，我也想做好人，我也想過普通人的日子，為什麼，為什麼老天爺就不肯放過我？我到底造了什麼孽，要去殺人換命？」

她發狠咬著手背，不敢哭出聲音，瘦削的身子打著顫。

「怎麼就，」她抽噎著，「怎麼就走到了這一步？」

曹小軍沒有說話，摟緊她，木然地望著牆上的影。

打翻的夜燈，將二人的身影，投在對面的灰牆上，照射的巨大。

緊擁的二人，相互纏繞，融為一體的黑影，碩大，扭曲，恰似面部不清的怪物。

即便沒有鏡子，他也能想象到自己此刻的樣子，頭髮灰白，滿面垢土，一雙中年人的眼睛，血絲密佈，倦怠漠然。

他聽著吳細妹的哀嚎，卻也在心底不停地問自己：

好好的一輩子，怎麼就淪落到這一步了呢