「你是什麼我很清楚（她白了他一眼）。可是那些支撐著人活下去的信念、使得人們團結凝聚起來的東西，本身就是經不起理性推敲的。你有沒有想過，你拿理性審視一切，這個世界還剩下什麼？」

眼見關仲卿站在原地不動，沒有陪自己進去的打算，她撇下他獨自步入門內。關仲卿在路邊等她。附近拆掉的房子大多重建了，陸續有新的居民搬進來，就像從沒發生過戰爭。這裡反而比以前更熱鬧了。他想，教堂成了這裡的標誌性建築，附近的居民慢慢都會信教吧？越來越多人信教，有旗人也有漢人，這是好事還是壞事呢？望著人來人往的街道，他聯想到人潮，亂鬨鬨的說話聲就像潮水一樣……他忽然感到不適。好在她很快就出來了。她告訴關仲卿，神父買下這裡是因為收養了太多棄嬰，打算把南門外的老教堂改成育嬰堂。神父把花了多少錢、經過總理批准什麼的都告訴她了。她反問關仲卿：

「這下總不是虛偽了吧？」

她不等關仲卿回答，接著說：

「因為我也是孩子的母親，知道養育孩子多麼辛苦，以及有多麼大善心的人才會收養這麼多孩子。」

「你結婚了嗎？」關仲卿有些驚訝。他想起很久以前想象過，但那時無論如何也想象不出她結婚的樣子。

「沒啊。」

「沒結婚怎麼會有孩子，你的孩子怎麼……」他問道，隨即發現她的臉上流露出一絲輕蔑的笑容。他意識到自己問了個蠢問題，被她在心裡狠狠嘲笑了。一想到她是誰、她做事的風格，一切變得合情合理。他醒悟了。

可是還沒等他開口，那種熟悉而強烈的感覺又一次驟然爆發了。耳鳴劃破了眼前的世界，心臟在抽搐，渾身隨之痙攣，即將到達某個爆裂的臨界點。他的手指狠狠摳住喉嚨，彷彿要撕破一道口子，以免自己溺斃在幽暗無邊的窒息感中。他的大腦空白了很久，稍微清醒以後，他發現自己在馬車上。他枕在她的雙膝上。他剛想起身，被她按住了。

「我好了，沒事了，一個星期發作一次，發過就好了。」他有氣無力地說。但他有所隱瞞，這個星期他已經發病兩次了。

「怎麼了你，生病了嗎？」她問道。他聽出她的聲音非常緊張。

「不知道怎麼病了，就是焦慮，想到死，然後害怕，然後就發病了。」

「你也會怕死嗎，你那會兒不是早就決心犧牲了嗎？」

「我不怕死，我的精神不怕，但身體好像怕，我控制不了我的身體。被宗社黨襲擊、撿了條命以後，我就總想著那些死去的人。」

她把他鬢角的頭髮捋到耳朵後邊，說：

「你的心思太重了，沉甸甸的什麼都記在心裡。你要學會忘了，眼睛一閉一睜，昨天發生的事全忘了，就當過去的自己真被殺了，死在那天了。現在的你不是過去的你，今天的你也不是昨天的你。」

她停頓了下，繼續說道：

「還有，你別叫我以前的名字了，叫我格蕾絲吧。」

「趙格蕾絲嗎？這名字也太古怪了……」

「我經常要去租界跟政商界的外國人打交道，他們念不好我的名字，就取了這個。」

格蕾絲俯視著關仲卿，沉默了一會兒，忽然問道：

「你知道那天我為什麼去找你嗎？」

關仲卿同樣默然了。她由上至下注視著他，說道：

「你之前一直說‘為什麼什麼而死’，我那時候想：‘這傢伙要是真就這麼死了也太可憐了。’」

關仲卿閉上眼，嚥了嚥唾沫。馬車抵達公安門時，他已經恢復得差不多了。但格蕾絲依然擔心他的身體，次日出門尋訪不讓他去了，叫陸觀音陪在她左右。他躺了一整天。等她回來後，他終於忍不住問她：

「你的孩子，父親是哪個啊？」

「你不會以為是你吧？」她撲哧一笑。

關仲卿捂住臉，無言以對。

就在這一天下午，忽然有兩輛洋車停在門前，其中一輛裡下來一個戴洋帽、穿青綢夾衫的人。來者摘下帽子握在手裡，鞠躬請安。開門的陸觀音還沒反應過來，面前的人已經塞了幾枚汗津津的銅圓在他手裡。關仲卿坐在院內的桂樹下，詢問外面是什麼人。

「怪人。」陸觀音答道。

進門後，拜訪者垂手站在關仲卿跟前請安，隨後掏出一封紅紙包好的銀圓雙手奉上；眼見關仲卿沒接，只好揣回懷裡，後退幾步，尷尬地袖手傻笑。

他突然信誓旦旦地說：

「一件大事，絕沒騙您，想跟您商量，洋車在外頭等著。請您過去再談一次，談不攏再不來打擾了。」

關仲卿插斷他的話，說：

「以前你們去善後局找過我，我已經拒絕了。如果是同一件事，就不用再說了。」

「那絕不是！」那人慌忙解釋道，雙腿併攏站得筆直。接著咧嘴笑道：「這一次跟上一次不一樣，上一次跟上上次也不一樣。」

關仲卿本想繼續拒絕，但格蕾絲在他耳邊低語，讓他答應下來然後帶她一起去。這次宗社黨和善後局的報道估計很難寫成，她不想空手而歸，總得寫點什麼有意思的。

於是關仲卿改口同意了來訪者的邀約。兩輛洋車載著他們三個人穿過租界，一直到租界東邊的桂坊停下。關仲卿當然知道這裡是什麼地方。繞過繪著牡丹花的照壁，迎面是一條長廊，廊道盡頭可以看見中庭，庭中植著一株海棠樹。兩個敷了濃粉的女人在樹下散步，一個微胖，一個精瘦。他隱約聽見笑聲和說話聲。來到靠東的一間屋子門口，守在門前的男人慌忙躬身退至牆邊。光是站在門外就能聞到室內飄來的薰香。戴洋帽的人輕輕敲了敲門，得到回應後推門進去。站在門口，一扇屏風擋在他和格蕾絲面前，上面畫著穿薄紗的半裸女子。正當他倆審檢視畫時，裡面傳來請他們入內的聲音。繞過屏風，關仲卿赫然見到一個男人坐在床上注視著自己。

這個人只穿了件白色單褂，下身一條白綢褲。他坐起身，在床頭拾了件黑緞外褂披在肩上，伸腳在床底探了一會兒，鉤出一隻布鞋。榻上還躺了個女人，被吵醒後她翻了個身，赤著上身把衣服往懷中一攬，大大方方出去了。

關仲卿憂心忡忡地看了一眼格蕾絲，但她不僅不覺得不自在，反而對一切十分好奇。她轉頭觀賞牆上的掛幅，上面畫著兩個侍女在打鞦韆。

「老爺，人請來了。」戴洋帽的人說，「我去叫人過來。」

關仲卿站著沒坐，彷彿隨時準備離開一樣。男人終於尋到第二隻鞋，他穿好後抖了抖背上的外褂。伴隨刺鼻的胭脂味湧入屋子裡，門外進來一個抱琵琶的女人。男人這才注意到格蕾絲。正當他困惑不解、上下觀察她時，格蕾絲搶先一步自我介紹道：

「我是關老爺的太太。」

吃驚之餘，男人連忙起身拱手問候了幾句，隨後詢問他們是否要聽曲，關仲卿拒絕了。男人坐到一統碑椅上，一隻手握著繪有葡萄串的鼻菸壺，一邊把玩一邊笑著問道：

「我該叫您‘關兄弟’還是‘關老爺’呢？您現在是老爺，但是當年我們又是歃過血、發過誓、拜過兄弟的，只是最後您拋下我們走了。」

關仲卿坐在一張鏤空的圓凳上，格蕾絲在他身旁找了個位置坐下。男人身邊的妓女笑吟吟地問道：

「這位關老爺從前就認得我們老爺嗎？」

「你想認識這位關老爺嗎？不要想了，你沒這個福氣，他連我也瞧不起。」

「哎呀，我肯定是沒這個福氣的。」妓女眨了兩下眼睛。

「這也難說。」格蕾絲同樣眨了兩下眼睛。

關仲卿反應冷淡，像戴了張鐵面具似的嚴肅地說：

「我怕你不曉得，事先告訴你，我已經從善後局辭職了。你如果還想買跑馬場的地，去找別人吧。」

「我知道，我不是為了買那些地請您來的。那些東西我不要了，算了，讓給別個吧。我是專門為了敘舊。見您一面真難啊，您回這裡快大半年了吧。您忘了我們，我們一直對您念念不忘啊。」

「我知道你們的現狀。」

「也算因禍得福吧。四年前那件事，雞字堂殺乾淨了，趕回鄉下去了；狗字堂跑到城裡佔了大半的地方，後來我們又把狗字堂打跑了，終於把整個荊州的山堂統一了。」

「猜到了。」關仲卿依舊冷眼看著他，「你跟租界的日本人做生意，壟斷了沙市碼頭，那個時候我就知道將來你能收服所有山堂。你買地是為了做什麼？開妓院用不了跑馬場那麼大的地方吧？」

「為了做實業。」男人興致勃勃地說道，昂起頭，眼睛如玻璃珠般放著光。

關仲卿愣住了。

男人用驕傲的口吻說道：

「我可不想一輩子賣鴉片、開妓院跟賭場，一輩子做個下九流，活在臭水溝裡頭。我想爬到太陽底下，跟你們這些玩政治的大人物坐一起。所以，我打算辦紗廠。」

「好吧，但這跟我有什麼關係呢？」

「現在我還做不到，我還什麼都不是，我還上不了檯面，但您不一樣。實話實說吧，我想幫您競選省議員。」

關仲卿臉上的表情彷彿凝固住了。對方搶著往下說道：

「是吧，善後局算個什麼呀，那地方有什麼前途啊。您可是共進會的人啊，孫部長他們的老朋友，還認識黎總統，做什麼不行呀。您比我聰明，畢竟當初您把我們耍得團團轉，難道不曉得這個嗎？所以，我想，憑我們的交情，我們結盟，像先前那樣。現在我幫您，將來您再幫我競選議員。」

格蕾絲瞪大了眼睛望向關仲卿。關仲卿忽然笑了。

「關仲卿。」男人斂起笑容，「您不要忘了，我也是革命黨哩，當初還是您帶我入的共進會。聽說了嗎，黎總統在武昌搞了個民社，對的，我已經入民社了。您要搞清楚，我不是您的敵人，我是從革命前就支援革命的，我是一直站在你們這邊的。您不要想就這麼甩了我們。明面上的事你們管，底下的事我們管。從前有皇上是這樣，現在換作革命黨也是這樣……」

關仲卿沒有立刻回應。他陷入沉思了。他心裡固然對這一提議不屑一顧，但他又十分清楚，魚字堂堂主、現在荊州的龍頭大哥朱金舌的提議十分合情合理，甚至是在維護他的利益。直到現在，朱金舌依然很尊重自己，沒有侮辱與威脅，沒有欺騙與不敬，一切客客氣氣，一切溫良恭儉讓⋯⋯他重新審視朱金舌——不是所有人都知曉他的真名，大多時候會眾稱呼他作「老爺」「堂老爺」或者「龍頭老大」。初入會的鄉下人記得他嘴上濃密的八字須，身上烏黑髮亮的馬褂，以及演說時濃厚的沙市口音。即便是關仲卿也不知道他是如何發跡的，只是聽說他最早是妓院的龜公。

這時，坐在一旁的格蕾絲突然說道：

「對吧，他這傢伙不適合做官，但適合當議員。」

她一邊笑一邊觀察在座其他人臉上驚訝的表情，尤其見到關仲卿瞪著她後笑得更開心了。她說：

「他這人一點兒也不圓滑，骨子裡有股傲慢勁，做不了官僚。他就適合刁難人，想說什麼就說什麼，做議員監督政府吧。」

朱金舌對格蕾絲的話大加讚賞，稱讚關仲卿找了位賢內助。關仲卿趕緊藉口「回去考慮」結束了這次對談。他們步行回家。路上格蕾絲不止一次提起，這裡的租界有點像漢口租界。她忽然對他說：

「拋開這個人不談，他的提議倒是不錯。」

關仲卿以為她在拿自己取樂，沒有理她。她自顧自地說著：

「你不答應他，他也會找別人，說不定找的人比你卑鄙，比你壞，指不定做出什麼傷天害理的事。他想利用你，你也可以利用他，到時候把他一腳踹開。這不就是政治嘛。當然，我沒法替你做決定，沒人能替你做決定——雖然我覺得最後你還是會拒絕他。」

她忽然加快腳步走到他前面，攔住他。

「因為你是個正直的人。」她說。

她和關仲卿對視著，突然問道：

「我問你，我第一天來就問過你，你覺得宗社黨的活躍跟善後局沒有妥善處置旗人有關嗎？」

關仲卿想避開她的目光，但他發現只要他不回答這個問題，格蕾絲就不會放過自己。

「有吧。」他被迫承認說。

格蕾絲鬆了口氣。她說：

「那你難道不想辦法補救嗎？」

「我辭職了，不關我……」

關仲卿還沒說完，格蕾絲抽了他一個耳光。關仲卿瞪大了眼睛，格蕾絲突然笑得前仰後合，連忙伸手撫摸他的面頰。

「我開玩笑的，我剛才想：‘要是突然打他一巴掌他應該會嚇一大跳吧。’然後就這麼做了……」格蕾絲漸漸收起笑容，「下個月，六月，省議會有一場質詢會，要傳喚你們善後局總理，讓他回應那些控告。你要參加那個會，在會上說出來，全部說出來。」

「我要說什麼？」

「隨便你說什麼，不知道說什麼就問問它。」格蕾絲拍拍關仲卿的胸口，「不知道怎麼做就聽聽它的聲音。」

他們在租界逛了一下午，用過晚飯後，格蕾絲突然說晚上就要坐英國商輪迴上海，票已買了，行李也收拾好了。關仲卿完全沒料到，但想到她是什麼樣的女人也就見怪不怪了。他挽留她多待幾天，但格蕾絲說家裡有孩子需要照料，不放心交給保姆，不得不快點趕回去。夜間出發的商輪正好第二天早上抵達漢口，再從漢口去上海。關仲卿僱了輛洋車，送她到沙市洋碼頭。還有一個多小時發船，他們在岸邊等待檢票。

格蕾絲突然問他：

「喂，你不是想知道孩子的父親是誰嗎，現在告訴你吧，但不要跟別人講。」

「嗯。」關仲卿有些意外，看著她的眼睛認真地聽著。

格蕾絲臉上的笑意消失了。她閉上眼，微微低下頭，隨後抬起眼睛看了一眼關仲卿，將目光移向長江。她平靜地講述著：

「是被強姦懷孕生下來的。你別問我是誰，問我也不會說的。都過去了，我不在乎了。確實痛苦過，但我已經好了，現在已經不在乎了。那個被強姦的我已經消失了，現在的我是作為格蕾絲的我。」

格蕾絲回過頭，微笑著輕輕拍了拍他的臉頰。

當格蕾絲在三等艙裡安睡的時候，關仲卿又一次失眠了。他害怕失眠又一次觸發病症，但這次沒有。他感到不一樣的情感，很難受，有點像得知周利貞和其他人死訊時的情感，但又不完全一樣。兜兜轉轉想了很久，最終他對自己承認，他有點捨不得格蕾絲，甚至可以把「有點」去掉。格蕾絲不算好看。她來的第一天他就想告訴她，她的頭髮剪得非常失敗，像狗啃的一樣，不長又不短，肯定是她對著鏡子自己剪的，她就喜歡這麼做。就算去找格蕾絲她也不會接受的，他也沒準備好做父親，而且還是繼父。想著想著他自己都笑了，好在今晚死者沒來他的腦海中打擾他。他想起格蕾絲的話，不知道怎麼辦的時候摸摸自己的心。他摸了摸胸口，現在裡面裝著什麼呢？……

六月中旬，質詢會在修繕完畢的紅房子裡召開了。面對一百多名議員的審視，善後局總理站在議會中央，回答道：

「……錢已充入官帑，徵用的土地修建公學，我們沒有獲利一分……」

議員們喊喊喳喳的議論聲就像驟然湧起的潮水。關仲卿努力剋制著自己，大口呼吸讓心跳平復下來……議長敲擊木槌，噹噹的聲音強行壓制住了交談聲。

這時，關仲卿突然走上前，站在發言席上接過話說：

「但是，正因為沒有更好地安置旗人，才有那麼多旗人受到宗社黨蠱惑，跟著他們叛亂，造成了更多的死亡。」

議會瞬間安靜下來，議員們黑色的腦袋、黑色的眼睛、齊刷刷落在他身上彷彿要將他貫穿的目光，一切如波濤般向他襲來。他感到腦袋發漲。他覺得自己好像站在海水之中，海水已逐漸淹沒了他的胸口，令他越來越艱於呼吸。恍惚之間他好像看見了太陽，金光閃閃在海平線上躍動的太陽。他頓了頓，繼續說道，聲音中帶著一絲顫抖：

「所以我懇請黎總統、各位議員，為這些旗民籌款。我還有一個建議，把他們安置到武漢，讓工藝學校培訓他們技能，讓他們能自食其力。」

他死死抓住發言席桌子的邊緣，彷彿只要稍微鬆手就會站立不穩摔倒在地。他環視議員們的雙眼，大聲說道：

「我必須承認，過去對他們抱有仇恨，當然，現在孫先生說了，‘五族共和’了。要知道，仇恨只會滋生新的仇恨，並在未來某天爆發。宗社黨的事件是一個例證，並且如果不妥善處理，還會有其他新的例證⋯⋯」

演講結束後，他坐在紅房子的候客室內靜靜等待。他戰勝了自己，他沒有發病。過了如同一個世紀那麼漫長的時間後，黎元洪叫他過去。

「議會已經批准，撥款三十萬元救助旗民。」黎元洪起身同他握手，笑著說，「袁總統那邊首義元勳的名單已經下來了，年末你也要去北京受勳了。」