貝斯納醫生：同上。

注意——範索普不能完全排除嫌疑，因為他可以把手槍放進口袋，但宣稱自己沒找到。

在間隔的十分鐘之內，任何人都有可能拿到手槍。

有謀殺動機的人可能有：

安德魯·彭寧頓：基於他犯有欺詐行為而得出的推測。有一定數量的證據可以支援這一推測，但不足以控告他。如果大圓石是他推下來的，他一定是個抓住機會就要下手的人。顯然，這次兇殺並不是有預謀的。昨天晚上那對前情侶因為吵架而開槍，這就給兇手提供了一個理想的作案時機。

對彭寧頓有罪這一假設的異議：既然手槍是個對傑奎琳·貝爾福特不利的、有價值的線索，那他為什麼要扔進水裡？

弗利特伍德：動機——報復。弗利特伍德認為自己受到了琳內特·多伊爾的傷害。也許他偷聽到了吵架的內容，注意到了手槍的位置。他拿走手槍有可能是認為它方便順手，而不是因為要把罪名推在傑奎琳身上。這一點可以解釋把手槍扔進水裡的原因。可如果是這樣的話，他為什麼要蘸著血在牆上寫一個j？

注意——和手槍一起被發現的廉價手帕很有可能屬於弗利特伍德這種人，而非有錢遊客中的任何一個。

羅莎莉·奧特本：我們應該接受範·斯凱勒小姐的證詞，還是羅莎莉的否認？在那個時候，確實有某樣東西被扔進了水裡，而且據推測，這個東西就是被包在天鵝絨裡的手槍。

注意事項。羅莎莉有沒有殺人動機？也許她並不喜歡琳內特·多伊爾，甚至妒忌她——可是，這作為殺人動機則嚴重不足。只有找到一個合理的動機，對她不利的證據才能使人信服。就我們所知，羅莎莉和琳內特·多伊爾之前並不認識，也沒有任何聯絡。

範·斯凱勒小姐：包著手槍的天鵝絨披肩是範·斯凱勒小姐的，按照她本人的說法，她最後見到它是在觀景艙內。晚上她讓人們都注意到她丟了披肩，尋找之後，仍然沒有找到。

披肩怎麼到了x手裡？是不是x在傍晚的時候就偷走了？如果是這樣，那麼是為什麼呢？沒人能事先知道傑奎琳和西蒙會吵起來。x是不是把手槍從長椅下面拿走的時候發現了披肩？可是為什麼找披肩的時候沒在那個地方發現它？是不是從始至終都在範·斯凱勒小姐手裡？也就是說：是不是範·斯凱勒小姐殺了琳內特·多伊爾？她對羅莎莉·奧特本的控告是一個深思熟慮過的謊言嗎？如果是她殺了琳內特，動機是什麼？

其他可能性：

搶劫的動機。有可能，因為珍珠項鍊不見了，而琳內特·多伊爾昨天晚上肯定是戴著的。

有人跟裡奇衛一家有仇。有可能，不過尚未找到證據。

我們知道在這條船上有個危險的人——一個殺人犯。而我們這兒則有一起兇殺案和一個殺人犯。這兩者之間有關係嗎？不過我們得證明，琳內特·多伊爾掌握了跟此人有關的、對她來說很危險的資料。

結論：我們可以把船上所有的人分成兩個部分——一組是可能有謀殺動機，或對他們有明確的不利證據的人，另一組是在我們所知的範圍內可以排除嫌疑的人。

第一組

安德魯·彭寧頓

弗利特伍德

羅莎莉·奧特本

範·斯凱勒小姐

路易絲·布林熱（搶劫？）

弗格森（政治的原因？）

第二組：

阿勒頓夫人

蒂姆·阿勒頓

科妮麗亞·羅布森

鮑爾斯小姐

奧特本夫人

詹姆斯·範索普

貝斯納醫生

理查蒂先生

波洛把紙推了回去。「你寫的這些內容很恰當，很精確。」

「你同意嗎？」

「同意。」

「那你能提供些什麼？」

波洛嚴肅地挺直了腰板。「我——我對自己提出了一個問題：兇手為什麼把手槍扔進水裡？」

「只有這一個問題？」

「暫時就這一個。除非我能得到一個滿意的答案，不然其他都是毫無意義的。也就是說——這就是問題的出發點。我的朋友，你也許注意到了，你概括了我們目前的程式，可你並沒有努力解答這個問題。」

瑞斯聳聳肩。「出於驚慌。」

波洛為難地搖搖頭。他撿起了溼軟的用來包手槍的天鵝絨披肩，放在桌子上鋪平。他指著那些燒焦的痕跡和燒爛了的洞。

「告訴我，我的朋友，」他忽然說道，「你比我更精通手槍。用這樣的一塊東西包住手槍，在消聲方面是不是有很好的作用？」

「不，消除不了多少聲音。這不像消聲器。」

波洛點點頭，繼續說道：「一個男人——當然，我說的是經常使用手槍的男人——會知道這一點。可是一個女人……一個女人是不知道的。」

瑞斯好奇地看著他。「有可能不知道。」

「是不會知道的。也許她讀過一些偵探小說，不過在小說裡，作家對細節的講述可不怎麼確切。」

瑞斯的手指輕輕彈了一下這把鑲嵌著珍珠的手槍。

「不管怎麼說，這個小玩意兒可不會發出多大的響聲，」他說，「最多就是砰的一聲，不會太響。如果周圍有其他動靜，十有八九你是聽不到的。」

「沒錯，我也是這麼想的。」

波洛拿起手帕，仔細地看著。

「這是條男人的手帕——但不是一位紳士的手帕。伍爾沃斯百貨公司的廉價貨，最多三便士。」

「弗利特伍德這種人用的。」

「是的。我注意到安德魯·彭寧頓用的是一條精緻的絲綢手帕。」

「弗格森呢？」瑞斯提示道。

「有可能。用來做做樣子。但如果是這樣的話，他會選擇那種印花絲質大手帕。」

「我想，也許兇手是用這塊手帕包住手槍，以免留下指紋。」接著，他有點開玩笑般地補充道，「‘潮紅色手帕的線索’。」

「啊，是的，少女般的顏色，不是嗎？」他放下手帕，轉而去研究披肩，再次仔細地檢視了燒焦的斑點。

「儘管如此，」他嘀咕著，「真奇怪……」

「怎麼了？」

波洛輕聲說道：「可憐的多伊爾夫人，那麼平靜地躺在那兒……頭上被打穿了一個洞。你還記得她生前的樣子嗎？」

瑞斯好奇地看著他。

「你看，」他說，「我覺得你要告訴我點兒事情——可我完全不知道你要說什麼。」

[1]原文為法語。

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