她頓了頓，又說：「所以你看，這就是——魔力。她讓他昏了頭。還有她的那種絕對的自信、習慣式的發號施令。她太自信，也能讓別人相信她。也許西蒙有些軟弱，但他是個很簡單的人，如果不是琳內特一手把他搶進金馬車裡去，他仍然會愛著我，並且只愛我一個。我明白，而且我完全明白，如果不是她的追求，西蒙是不會愛上她的。」

「這是你的想法。」

「我知道，他愛過我，他會永遠愛我。」

波洛說：「即使現在也愛？」

她的嘴唇動了動，本想脫口而出，可是又把話嚥了回去。她看著波洛，雙頰漲得通紅，然後扭過臉，低下頭，壓低聲音說：「是的，我知道，現在他恨我。沒錯，恨我……他最好小心一點！」

她飛快地把手伸進長凳上的一個真絲小包裡，然後掏出一把小手槍。槍柄上鑲嵌著珍珠，就像一把精緻的玩具槍。

「不錯的小東西，對吧？」她說，「看著很好玩，不像真的，可它的確是一把真槍！一顆子彈就能殺死一個男人或女人。而且我的槍法很好，」她微笑著，沉浸在回憶中，「我小的時候跟母親回南卡羅來納州的家鄉，外祖父教我射擊。他屬於用槍解決問題的那一代人，尤其是在涉及榮譽的時候。我父親年輕時也跟別人決鬥過，他是一個優秀的擊劍手，曾經殺過一個人，為了一個女人。所以，波洛先生，」她看著波洛說，「我是個熱血的人！事情剛剛發生那會兒我就買了這把槍，打算打死他們中的一個——問題在於我無法決定是哪一個。把兩個人都殺了並不能讓我滿意。我想過讓琳內特恐懼，但是她一點兒也不害怕身體上的危險，她可以奮起反抗。然後我覺得自己可以……等待！這個想法越來越吸引我。畢竟，我什麼時候行動都可以。等待和想象，讓我覺得更加好玩。於是，我有了個想法：跟蹤他們。無論何時，無論他們到了多遠的地方，正開心之際，我就會出現！結果這奏效了！這讓琳內特大為光火，再也沒有比這個更有效的了！她感到毛骨悚然，我也開始享受這一切……而且她毫無辦法！我總是那麼愉快、禮貌，他們根本抓不到我的錯。他們的一切都被破壞了——一切的一切。」

她忽然放聲大笑，聲音清脆響亮。

波洛抓住她的胳膊。「安靜點兒，安靜。」

傑奎琳看著他。

「怎麼了？」她挑釁般笑著問道。

「小姐，我請求你，不要這麼做了。」

「不要騷擾親愛的琳內特？」

「不僅僅是這樣。別讓邪惡進入你的內心。」

她微張著嘴巴，眼睛中流露出困惑。

波洛繼續嚴肅地說：「因為，如果你這麼做，邪惡就會進入……是的，絕對會侵蝕你……如果它駐紮在你心裡，那麼沒多久，你趕也趕不走它了。」

傑奎琳瞪著他，目光游移，閃爍著遲疑不定的光。她說：「我——不知道——」然後她語氣堅決地大聲說，「你阻止不了我！」

「是的，」赫爾克里·波洛說，「我沒法阻止你。」聲音有些悲哀。

「就算我要——殺了她，你也阻止不了我。」

「沒錯，如果你願意為此付出代價。」

傑奎琳·德·貝爾福特笑了。

「噢，我不怕死！我活著究竟是為了什麼？我猜你認為殺死一個傷害過你的人是不對的——就算他搶走了你全部的世界，對吧？」

波洛斷然說道：「是的，小姐，我認為殺人是不可饒恕的。」

傑奎琳再次大笑。

「那麼你應該同意我現在的報復行為，你知道，只要這個方法起作用，我就不用槍了……但是我擔心——是的，有時候會擔心——會有流血事件——我想去傷害她……把刀子刺進她身體裡，用我心愛的小手槍抵著她的腦袋，只需要動一動手指——哦！」叫聲嚇了波洛一跳。

「怎麼了，小姐？」

她扭過頭，盯著花園的樹蔭處。

「有人——站在那兒。現在走了。」

赫爾克里·波洛敏銳地看看四周。

如沙漠般寂靜。

「這兒除了我們倆似乎沒別人了，小姐。」他站起身，「不管怎麼說，我講了我該講的。晚安。」

傑奎琳也站起來，用近乎哀求的聲音說：「你明白嗎——你要求的我做不到。」

波洛搖搖頭。

「不，你肯定能做到，總有那麼一個時刻！你的朋友琳內特也有那麼一刻，有機會住手……但是她錯過了。如果一個人錯過了機會，就會一錯再錯，而機會是沒有第二次的。」

「沒有第二次機會……」傑奎琳喃喃地重複著。她站在那兒思索了一會兒，然後挑戰般地抬起頭。「晚安，波洛先生。」

他失望地搖了搖頭，跟在她身後走上了通往旅館的小路。

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