「是，先生，也是三號房間嗎？」

「不用，」波洛搶在他朋友之前回答道，「我認為給這位太太換個不一樣的號碼比較好。比如，十二號。」

「是，先生。」

列車員抓起行李，哈巴特太太感激地轉向波洛。

「你人真好，又周到，我向你保證我很滿意。」

「不用客氣，太太，我們會跟你一起過去，幫你舒服地安頓好。」

哈巴特太太被三個人一路護送到她的新居，開心地看了看四周。「很好。」

「合適嗎，太太？你瞧，這跟你之前的那個房間一模一樣。」

「沒錯——只是方向相反。但沒關係，反正火車就是一會兒朝這個方向一會兒朝那個方向的。我對女兒說：‘我想要間朝火車頭的房間。’她說：‘不，媽媽，這對你不好，很可能是你睡覺時朝這個方向，醒過來時火車又朝另外一個方向了！’她說得太對了。可不，昨天晚上我們到貝爾格萊德時是一個方向，出來時就變了。」

「無論如何，太太，你現在滿意了嗎？」

「哦，不，不能這麼說。我們陷進了雪堆裡，也沒人能做點什麼，而且我的船後天就要開了。」

「太太，」布克先生說，「我們所有人都一樣，無一例外。」

「哦，那倒是，」哈巴特太太說，「可是別人的房間裡就沒有兇手半夜進去過。」

「我仍然不明白，太太，」波洛說，「要是連通門像你說的那樣是閂著的，兇手又是怎麼進入到你房間裡去的呢？你肯定門是閂著的嗎？」

「怎麼不肯定，瑞典太太在我眼皮子底下試過。」

「讓我們再回想一下當時的場景，你正躺在你的臥鋪上——那麼，你自己看不到門閂，是嗎？」

「看不到，因為上面掛著洗漱包。哦，我的天，我得換個新的包了！看見就噁心。」

波洛撿起洗漱包，把它掛在連通門的門把手上。

「就是這樣，我明白了。」他說，「門閂就在門把手下面——洗漱包把它給擋住了——你在躺著的地方看不到門是不是閂著的。」

「可不，我剛才跟你說過了！」

「那麼，瑞典太太，奧爾松太太是這麼站著的，在你和門之間，她試了試，然後告訴你門閂上了。」

「是這樣的。」

「可是，太太，也許她弄錯了，你明白我的意思吧。」波洛好像急於解釋清楚似的，「門閂只是一個金屬突起物，往右推的時候，門就鎖上了；往左一拉，門就開了。沒準她就是試了試門，因為那一邊的門是閂著的，所以她可能會以為你這邊也是閂著的。」

「哦，我想她可真是糊塗。」

「太太，再善良、再親切的人，也有犯糊塗的時候。」

「當然，這倒是。」

「順便問問，太太，你這次是去士麥那旅行嗎？」

「不，我直接坐船去斯坦布林。我女兒的一個朋友，約翰遜先生（一個非常可愛的男人，真希望你能認識他）去接我，然後帶我去斯坦布林遊覽。但這個城市真叫人失望，到處都是破破爛爛的，還有那些清真寺，還得給你的鞋子套上一大堆什麼東西——我說到哪兒了？」

「你正在說約翰遜先生來接你。」

「是的。他把我送上去士麥那的一艘法國郵船，我女婿會在碼頭上等著我。要是他聽說了這些，他會說些什麼啊！我女兒說這是她能想象得到的最安全、最簡單的路線，‘坐上火車，’她說，‘一下子就到巴黎了，美國運輸船就在那兒等著你。’可是，哦，我親愛的，我怎麼才能把船票給退了呢？我真應該讓他們知道，可是現在聯絡不上了。真是太可怕了——」

哈巴特太太的眼淚又淌了出來。

早就有點坐立不安的波洛立馬抓住了這個機會。

「你受驚嚇了，太太，餐車服務員會給你送點茶和小餅乾過來。」

「我沒那麼愛喝茶，」哈巴特太太眼淚汪汪地說，「那是英國人的習慣。」

「那就來點咖啡，太太。你需要一些提神的東西——」

「那個白蘭地弄得我頭昏腦漲的，我想我得喝點咖啡。」

「太好了，你一定能恢復體力的。」

「我？你說得真好笑。」

「但是，首先，太太，這只是例行公事，可否允許我檢查一下你的行李？」

「為什麼？」

「我們打算檢查所有旅客的行李，我不想讓您感到不愉快，可是，別忘了，你的洗漱包——」

「天哪！別提了！我再也承受不了這種刺激了！」

檢查很快就結束了。哈巴特太太的行李只有那麼一點：一個帽盒，一個廉價的手提箱，還有一個裝滿東西的旅行箱。三個箱子裡的東西簡單，一目瞭然。如果不是哈巴特太太堅持讓大家看看「我的女兒」和兩個很醜的小孩的照片——「我女兒的孩子，機靈吧？」——而耽誤了檢查，連兩分鐘都用不了。

土耳其西部港市。

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