波洛沉思了一會兒。

「我想，」他終於開口說道，「根據我們現在所瞭解的，最好還是跟麥奎因先生進一步談談。」

年輕的美國人迅速出現了。

「好吧，」他說，「進展得怎麼樣了？」

「不算太糟。上次我們談過之後，我知道了一些事——雷切特先生的身份。」

赫克託·麥奎因感興趣地湊近了一些。「是嗎？」他說。

「就像你猜的那樣，‘雷切特’是個化名，雷切特就是卡塞蒂，那個臭名昭著的專業綁匪，包括那起有名的小黛西·阿姆斯特朗綁架案。」

麥奎因露出了極為驚訝的表情，接著沉下臉來。「這個該死的渾蛋！」他大聲說道。

「你對此毫不知情嗎，麥奎因先生？」

「是的，先生。」年輕的美國人果斷地回答道，「要是我知道，寧可砍掉右手，也不會給他去當秘書。」

「你的反應很激烈，麥奎因先生？」

「這是有特殊原因的。當年，我父親是處理這個案子的地方檢察官，波洛先生。我不止一次見過阿姆斯特朗太太——她是位美麗、溫柔的女士，但悲痛欲絕。」他的臉色又暗了下來，「這應該是雷切特，或者說是卡塞蒂應得的報應。我很高興他有這麼個下場。這種人不配活著！」

「看起來，你恨不得是自己親手殺了他？」

「我會的，我——」他停住了，急得漲紅了臉補充道，「我好像是在給自己定罪。」

「如果你對你老闆的死表現得過於悲傷，麥奎因先生，我反而會更懷疑你了。」

「我覺得，就算能讓自己免於坐電椅，我也不會那麼做的，」麥奎因堅決地說，接著又補充道，「請原諒我的過分好奇，你是怎麼發現這個的？我是說卡塞蒂的身份。」

「在他房間裡一封信的碎片上發現的。」

「可是，肯定……我是說……那個老頭子太粗心了。」

「那取決於，」波洛說，「每個人不同的觀點。」

年輕人似乎覺得這話難以理解。他盯著波洛，好像在努力理解他的意思。

「目前我的任務是，」波洛說，「弄清楚火車上每位旅客的行動。你知道，我無意冒犯誰，只是例行公事。」

「當然。那就這麼做吧。如果可以，讓我澄清一下我的情況。」

「我不用問你的房間號碼了，」波洛笑著說，「因為我們同住過一晚。二等車廂的六號和七號床鋪，而且我走了之後，你就一個人住了。」

「沒錯。」

「現在，麥奎因先生，我想請你講述一下昨晚離開餐車以後你的行蹤。」

「很簡單。我回到我的房間，看了會兒書，到貝爾格萊德之後去了站臺，天氣太冷，於是就回來了。我跟隔壁房間的英國小姐聊了一會兒，後來又跟那個英國人，阿巴思諾特上校，聊了起來——事實上我們說話的時候你正好從旁邊經過。接著我去找雷切特先生，就像我跟你說的，記一些他想寫的備忘信件。道過晚安之後，我就離開了。阿巴思諾特上校仍然站在過道上，他的臥鋪已經鋪好了。所以我提議一起去我的房間。我要了兩份飲料，接著坐著喝了起來。我們討論著世界政治、印度政府、國內禁酒令帶來的麻煩，還有華爾街危機。我平時不太喜歡英國人——他們太頑固——但我喜歡這位。」

「你知道你們聊完時是幾點嗎？」

「很晚，快兩點了，我想。」

「你注意到火車已經停了嗎？」

「哦，是的，我們還有點奇怪呢。朝窗外一看，地上的雪很厚，但我們沒想到會這麼嚴重。」

「阿巴思諾特上校道了晚安之後呢？」

「他回自己的房間去了，而我則讓列車員給我鋪床。」

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