「你覺得這個結論能令人滿意嗎？」

「坦白說，不能。」

「他有什麼親人嗎？」

「他從沒提起過。」

波洛接著問道：

「你總得有一些自己的看法吧，麥奎因先生。」

「嗯，是的，確實。首先，我認為雷切特不是他的真名。我覺得他離開美國肯定是為了逃避某些人或事。直到幾星期前，我都一直認為他是個成功人士呢。」

「後來呢？」

「他開始收到一些信件——恐嚇信。」

「你見過這些信嗎？」

「是的。我負責處理他的信件，第一封信是兩個星期前收到的。」

「這些信都銷燬了嗎？」

「沒有，我的資料夾裡還有兩封——還有一封被雷切特先生憤怒地撕掉了。我要拿來給你嗎？」

「那太好了。」

麥奎因離開了房間。幾分鐘後，他回來了，在波洛面前放了兩張極髒的信紙。

第一封內容如下：

你以為你騙了我們能逍遙法外是嗎？絕不可能。我們要幹掉你，雷切特，我們一定會幹掉你！

沒有署名。

波洛只是揚了揚眉毛，未加評論。他拿起了第二封信。

我們會帶著你去兜兜風，雷切特，用不了多久，我們就會幹掉你——明白嗎？

波洛放下了信。

「風格單調！」他說，「筆跡還差。」

麥奎因盯著他。

「你看不出來，」波洛愉快地說，「對這種事得有眼力的人才行。這些信不是一個人寫的，麥奎因先生，是兩個或者更多的人寫的——每次各寫一個單詞的一個字母。而且用的還是印刷體，這樣鑑別起來就更難了。」他頓了頓，又說，「你知不知道，雷切特先生曾經請我幫助他？」

「請你？」

麥奎因那驚訝的語氣明確地告訴波洛，這個年輕人對此事一無所知。

偵探點點頭。「是的，他很惶恐。告訴我，他收到第一封信時有什麼反應？」

麥奎因遲疑了。

「很難說。他——他——笑著把信放在了一邊，很鎮靜。但，不知怎麼，」他微微顫抖了一下，「我總覺得他在這平靜之下隱藏了很多情緒。」

波洛點點頭，接著問了一個令人意外的問題。

「麥奎因先生，你可否誠實地告訴我，你對你的老闆有何評價？你喜歡他嗎？」

赫克託·麥奎因想了一會兒。

「不，」他終於回答道，「我不喜歡他。」

「為什麼？」

「我說不清，雖然他一直對人很和氣，」他頓了頓又說，「但是說實話，波洛先生，我既不喜歡也不信任他。我敢肯定，他是個殘忍而危險的人。雖然我得承認我並沒有任何理由能證明這個觀點。」

「謝謝你，麥奎因先生。還有個問題：你最後見到活著的雷切特先生是什麼時候？」

「大概是昨天晚上……」他考慮了一下，「應該說是十點鐘。我去他房間記一些備忘的事情。」

「關於什麼的？」

「他在波斯買的一些瓷磚和古式陶器。收到時發現貨不對版。雙方已經通訊糾纏很久了。」

「那是你最後一次見雷切特先生活著的時間嗎？」

「是，應該是。」

「你知道雷切特先生收到最後一封恐嚇信是什麼時候嗎？」

「我們離開君士坦丁堡的那天早上。」

「我還要問你個問題，麥奎因先生。你跟你的老闆相處得好嗎？」

年輕人忽然兩眼放光。

「這下我肯定要起雞皮疙瘩了。借用一本暢銷書上的話，‘你抓不住我的把柄’。雷切特和我相處得不錯。」

「麥奎因先生，可否告訴我你的全名和你在美國的住址？」

麥奎因說了自己的全名，赫克託·威拉德·麥奎因，並給了他紐約的地址。

波洛靠回靠墊上。

「先談到這兒吧，麥奎因先生，」他說，「如果你能對雷切特先生的死訊暫時保密，我將不勝感激。」

「他的僕人，馬斯特曼，肯定會知道的。」

「沒準他已經知道了，」波洛冷冷地說，「如果是這樣，請他管住自己的舌頭吧。」

「那應該不難，他是個英國人，宣稱自己‘不與人交往’。他看不上美國人，更看不上其他國家的人。」

「謝謝你，麥奎因先生。」

美國人離開了車廂。

「怎麼樣？」布克先生問，「你相信他說的嗎，那個年輕人？」

「他看起來倒是誠實坦率，並沒有因為自己可能會有重大嫌疑而假裝對自己的老闆有好感。他說雷切特先生並沒有將曾經找過我但是請求被拒的事告訴他，這應該是真的，不過我不認為這情況有什麼可疑。我認為雷切特先生是那種在任何場合都守口如瓶的人。」

「那麼你認為在這場謀殺中，至少有一個人是清白的了。」布克先生快活地說。

波洛責備地看了他一眼。

「我嘛，不到最後一分鐘，每個人都有嫌疑。」他說，「不過我得承認，我並不覺得這個清醒而冷靜的麥奎因會失去理智，朝受害人刺上十二或十四刀。這不符合他的心理——完全不符。」

「沒錯，」布克先生沉思著說，「只有懷著近乎瘋狂的仇恨的人才幹得出來——具有那種拉丁風格的人。否則，就像我們列車長所說——是個女人。」

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