「你還記得那次之前他最後一次舉杯是什麼時候嗎？」

她想了想。

「哦，記得，卡巴萊歌舞表演剛結束。燈光又亮起來了，他舉起杯子，說了幾句話，其他的人也照著他的樣子做。好像是祝酒什麼的。」

探長點點頭。

「然後呢？」

「然後音樂聲又響起來了，他們全都起身去跳舞，笑著把椅子向後推。第一次跳舞像是熱身。香檳酒對這麼拘束的聚會也起到了如此美妙的作用。」

「他們都去跳舞了——桌子空了？」

「對。」

「而且沒有一個人碰過巴頓先生的杯子。」

「一個人都沒有。」她立刻回答，「我非常確定。」

「而且，他們離開時，沒有人——沒有一個人，靠近過那張桌子。」

「沒有一個人，當然，除了服務員。」

「服務員？哪個服務員？」

「一個小毛孩，腰上繫著條圍裙，大約十六歲。不是真正的服務員吧。那是個很有禮貌的小傢伙，長得很像猴子，我猜他是義大利人。」

探長點了一下頭，他明白了，她描述的是朱塞佩·波爾薩諾（？）。

「他做了什麼，這個年輕的服務員？把酒杯斟滿了？」

克莉絲汀搖了搖頭。

「哦，不是。他沒碰桌上的任何東西，只是撿起了大家起身時一個女孩掉在地上的晚宴包。」

「誰的包？」

克莉絲汀想了一兩分鐘，然後說：「對了，是那個小女孩的包——綠色和金色相間的。另外兩個女人拿的是黑色的包。」

「那個服務員把那個包怎麼樣了？」

克莉絲汀露出驚訝的表情。

「他把包放回桌上了啊。」

「你確定他沒有碰過任何杯子？」

「哦，沒有。他放下包就走了，因為一個真正的服務員催他去什麼地方，或者拿什麼東西，不然，一切都是他的錯！」

「這是唯一有人靠近那張桌子？」

「對。」

「但是，你也有可能沒注意到還有人靠近過那張桌子，對吧？」

克莉絲汀非常堅決地搖頭。

「不會，我很確定沒有人靠近過。要知道，那會兒佩德羅去接了個電話，一直沒回來，我沒事可做，就到處看，很無聊。我很擅長觀察，而且在我坐的位置沒什麼可看的東西，除了旁邊那張空桌子。」

瑞斯問道：「誰第一個回來的？」

「穿綠衣服的女孩和那個老頭子。他們坐下來後，那個金髮白膚的男人和穿黑衣服的女孩回來了，這之後是那個傲慢的女人和膚色黝黑的英俊男孩——他的舞跳得不錯。他們都回來以後，服務員用酒精燈熱了一盤菜，然後那個老頭子傾身向前，說了一番話，所有人又舉起杯。接著就發生了那件事。」克莉絲汀停了一下，用歡快的語氣說，「很可怕，是不是？當然了，當時我還以為他中風了。我姨媽中過風，她就是那樣倒下去的。就在這個時候，佩德羅回來了，我說：‘你看，佩德羅，那個人中風了。’佩德羅說的是：‘只是昏過去，只是昏過去了而已。’他看起來的確像是昏過去了。我必須盯著點佩德羅。盧森堡這種地方可不喜歡客人昏過去，這就是我不喜歡拉丁人的原因，他們喝多了一點也不高雅——女孩子永遠不知道會遇到什麼煞風景的事。」她沉思了一會兒，瞥了一眼右手腕上那隻俗豔的手鐲，又說，「不過，我必須說，他們還是挺大方的。」

肯普溫和地把她的注意力從女孩的努力與報償中引開，又讓她講了一遍這個故事。

「這是我們尋求外圍線索的最後一次機會，現在這個機會也沒了。」離開夏農小姐的公寓後，肯普對瑞斯說，「有線索的話，倒是個好機會。這個女孩是個合適的見證人，能發現東西，而且記得很準。如果有什麼可看的東西，她肯定能看見。所以，答案是，沒什麼可看的。不可思議。簡直像變魔術！喬治·巴頓喝了香檳，去跳舞，回來後拿起同一個沒人碰過的杯子，嘿，變！裡面充滿了氰化鉀。太奇怪了，我告訴你，不可能的事竟然發生了。」

他停頓了一會兒。

「那個服務員，那個小男孩，朱塞佩從來沒提過他。我要查一查。畢竟，他們都去跳舞的時候，只有他靠近過那張桌子，這裡面可能有問題。」

瑞斯搖了搖頭。

「如果他往巴頓的杯子裡放了東西，那個女孩肯定能看見。她觀察事物細緻入微，腦子裡沒什麼可想的，就用眼睛看。不，肯普，一定有某種特別簡單的解釋，不過我們得找到才行。」

「是啊，有一個，他自己下的毒。」

「我開始相信事情就是這樣的了，只能是這樣。但如果是這樣的話，肯普，我認為他不知道那是氰化鉀。」

「你的意思是，某個人給他的？告訴他這是治療消化不良或者高血壓之類的藥？」

「有可能。」

「那個人會是誰呢？不會是法拉第夫婦。」

「當然不太可能是他們。」

「我覺得安東尼·布朗的可能性也不大。這樣就只剩下兩個人了，親愛的小姨子……」

「和忠實的秘書。」

肯普看著他。

「對，她可能會往他身上栽這種贓。我得去基德明斯特公館了。你呢？想去看望一下瑪爾小姐嗎？」

「我想我還是去見另外那位吧——辦公室裡的那位。再悼念一下老朋友。我可能會帶她出去吃午飯。」

「原來你是這麼想的。」

「我還什麼都沒想呢，只是在尋找蛛絲馬跡。」

「那你也應該見一下艾麗斯·瑪爾。」

「我會去見她，但我更想在她不在的時候去一趟她家。你知道為什麼嗎，肯普？」

「我肯定不知道。」

「因為那裡有個人說起話來嘰嘰喳喳的，像小鳥一樣嘰嘰喳喳……我年輕那會兒有句俗話——那是一隻小鳥告訴我的。真的，肯普，這些嘰嘰喳喳的人，只要你任憑他們嘰嘰喳喳，他們就會告訴你很多東西！」

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