卡羅琳

赫爾克里·波洛把信讀了兩遍，然後交還給她。他說：「小姐，這封信寫得很美——而且非比尋常。真是一封不同尋常的信。」

「卡羅琳，」安吉拉·沃倫說，「本身就是個很不同尋常的人。」

「是啊，非凡的頭腦……你認為這封信可以表明她是無辜的？」

「當然可以！」

「不過她並沒有明確寫出來啊。」

「因為卡羅琳知道我永遠都不會認為她是兇手！」

「也許吧，也許……不過這封信也可以從另一個角度來理解。如果她確實是有罪的，那麼為之贖罪也可以使她獲得內心的平靜。」

他想，這正好與旁人對她在法庭上表現的描述相吻合。此時此刻，對於自己所接受的任務，他正感受到一種強烈的質疑。目前為止，所有的證據都無一例外地表明卡羅琳·克雷爾是有罪的；現在甚至連她自己寫的信似乎都在指證她。

而站在另一邊的只有安吉拉·沃倫堅定不移的信念。毫無疑問，安吉拉非常瞭解她，但她的這種確信，這種竭力的捍衛，難道不會是出於一個青春期少女對她摯愛的姐姐的盲目忠誠嗎？

安吉拉·沃倫彷彿讀懂了他的心思，她說道：「不，波洛先生——我知道卡羅琳是無辜的。」

波洛輕快地說道：「上帝都知道我不會想要讓你改變想法。不過讓我們實事求是一點，你說你姐姐是無辜的，很好，那麼究竟發生了什麼事呢？」

安吉拉若有所思地點點頭，說道：「我同意，這是很難搞清的。我猜，就像卡羅琳所說的，埃米亞斯是自殺的。」

「就你對他性格的瞭解，你覺得這可能嗎？」

「可能性很小。」

「你並沒有像剛才那樣，說你知道那是不可能的。」

「對，因為如我剛才所說，大多數人都會做一些看似不可能的事——換句話說，就是和他們性格不符的事情。但我認為，如果你對他們非常熟悉的話，也就不會覺得有多麼出乎意料了。」

「你很瞭解你姐夫嗎？」

「是的，但不像瞭解卡羅琳那麼深。埃米亞斯自殺在我看來是相當難以置信的，不過我猜他還是有可能這麼做的。事實上，他一定是自殺的。」

「你覺得沒有其他的解釋了？」

安吉拉平心靜氣地接受了這個提議，但並非顯得絲毫沒有興趣。

「噢，我明白你的意思……我從來沒有真正考慮過那種可能性。你的意思是說殺害他的另有其人？那這就是一起冷血的蓄意謀殺……」

「有這種可能，對嗎？」

「沒錯，是有這種可能……不過可能性的確非常小。」

「比自殺的可能性還小？」

「這個很難說……從表面上來看，沒有理由去懷疑任何其他人。就算我現在去回想，也還是沒有……」

「即便如此，我們還是應該考慮一下這種可能性。怎麼說呢，那些密切相關的人裡面，你覺得誰會是最有可能的？」

「讓我想想看。好吧，我沒殺他。而那個埃爾莎肯定也沒有。他死的時候她都快氣瘋了。還有誰？梅瑞迪斯·布萊克？他一直都很傾心於卡羅琳，對她言聽計從。我想這也許能成為他的一個動機。要是按照書裡寫的，他可能會想要除掉埃米亞斯，這樣他自己就可以和卡羅琳結婚。不過他就算讓埃米亞斯跟埃爾莎跑了，然後適時地去安慰一下卡羅琳，也一樣可以達到目的啊。況且我真的沒法把梅瑞迪斯看作兇手，他太溫柔，太謹慎了。還有誰？」

波洛提醒她：「威廉姆斯小姐？菲利普·布萊克？」

那一刻安吉拉嚴肅的神情放鬆下來，露出了一絲笑容。

「威廉姆斯小姐？誰也不會真的相信自己的家庭教師會去殺人的！威廉姆斯小姐一直都很剛直不阿。」

她停頓了一下，又接著說道：「當然，她很忠於卡羅琳，會為她兩肋插刀，而且她恨埃米亞斯。她是個名副其實的女權主義者，討厭男人。這些足夠成為謀殺的理由嗎？當然不夠。」

「看上去不太可能。」波洛表示同意。

安吉拉繼續說下去：「菲利普·布萊克？」她沉默了片刻，然後平靜地說道，「你知道嗎，我想如果我們只是在探討可能性的話，他是最有可能的人選。」

波洛說：「沃倫小姐，你一下子勾起了我的興趣，我能問問你為什麼這麼說嗎？」

「其實也沒有很確定的理由。但是我得說，在我的印象中他是個沒什麼想象力的人。」

「缺乏想象力會使你去殺人嗎？」

「它可能會讓你用一種原始而粗野的方式去解決所面臨的難題。這種人會從這樣或者那樣的行動中獲得某種滿足感。而殺人就是一種極其粗野的勾當，你不這麼認為嗎？」

「是啊，我認為你說得有道理……這也是一種觀點。不過沃倫小姐，話雖如此，肯定還應該有更多的理由。菲利普·布萊克可能會有什麼動機呢？」

安吉拉·沃倫並沒有立即回答。她站在那兒皺著眉頭看著地板。

赫爾克里·波洛說：「他是埃米亞斯·克雷爾最好的朋友，不是嗎？」

她點點頭。

「但是你心裡有想法，沃倫小姐。有些事情你還沒有告訴我。也許，這兩個人實際上是情敵，都喜歡那個姑娘——那個埃爾莎？」

安吉拉·沃倫搖搖頭。

「哦，不，菲利普不是那樣的。」

「那又是什麼事情呢？」

安吉拉·沃倫慢悠悠地說道：「你有過那種某件事情突然躍入腦海的經歷嗎——也許在事隔多年之後。讓我來解釋清楚吧。我十一歲那年，有一次有人給我講了個故事。我一點兒都沒明白那個故事的含義，當時也沒覺得怎麼樣，聽完就算了。我相信我並沒有像他們所說得那樣事後又回想起它來。但是大約在兩年前，當我坐在戲院裡看一部諷刺劇的時候，那個故事忽然又出現在我腦海中，而讓人意想不到的是，我居然大聲地叫了出來：‘哦，我現在才明白那個關於大米布丁的傻故事是什麼意思！’然而兩者之間其實並沒有什麼直接的關聯，只是某些笑料有點兒雷同罷了。」

波洛說：「小姐，我能理解你的意思。」

「那你應該就能明白我準備告訴你的事情。有一次我住在一家酒店，走在走廊裡的時候，一個房間的門開了，一個我認識的女人從裡面出來。那顯然不是她的房間——當她看見我的一瞬間，這些已經清清楚楚寫在她的臉上了。

「於是我一下子就明白了——明白了有一天晚上在奧爾德伯裡，當我看到卡羅琳從菲利普·布萊克的房間裡出來時，她臉上那種表情的含義。」

她傾身向前，示意波洛先讓她說完。

「要知道，那個時候我並不太懂。我知道那種事兒，像我那個年紀的女孩兒通常都懂，但我沒把它們和現實生活聯絡在一起。對我來說，卡羅琳從菲利普·布萊克的房間裡走出來只是意味著卡羅琳從菲利普·布萊克的房間裡走出來而已，就像她也可能從威廉姆斯小姐或者我的房間裡走出來一樣。但我確實注意到了她臉上的表情——那是一種我沒見過也理解不了的奇怪表情。正如我剛才告訴你的，我一直都不理解，直到在巴黎的那個晚上，我從另一個女人的臉上看到了相同的表情，我才恍然大悟。」

波洛緩緩地說道：「不過沃倫小姐，你給我講的這件事著實讓我大吃一驚啊。從菲利普·布萊克本人那裡，我得到的印象是他很討厭你姐姐，而且一向如此。」

安吉拉說：「我知道。我也沒辦法解釋，不過事實如此。」

波洛慢慢地點點頭。在和菲利普·布萊克會面的過程中，他就已經隱約感覺到有些話聽起來並不那麼可信。那種針對卡羅琳的過於誇張的憎惡，總讓人感覺不太自然。

然後他又想起梅瑞迪斯·布萊克跟他說過的話。「埃米亞斯結婚的時候他很生氣——有一年多的時間他都躲他們遠遠的……」

那麼，菲利普是否一直愛著卡羅琳呢？當她選擇了埃米亞斯的時候，他的愛是否就轉變成了痛苦和仇恨呢？

是的，菲利普的態度有些過於激烈，似乎偏見太深了。波洛腦海中默默想象著他的樣子——那是個快活而富有的男人，愛打高爾夫球，住著舒適的房子。而十六年前的菲利普·布萊克到底又感受到了什麼呢？

安吉拉·沃倫開口說話了。

「我不太明白。你要知道，我沒有戀愛方面的經驗——也沒有過這樣的經歷。我告訴你這些是覺得它也許會有意義——萬一跟當時發生的事情有關係呢。」

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