他說：「那好吧，去他的。你這就搭兩點十五的車去安斯威克！」
他揚起手杖，叫住了一輛路過的計程車。它在路邊停了下來。愛德華開啟車門，而米奇有些暈眩地鑽了進去。愛德華對司機說：「帕丁頓車站。」然後跟著她坐進了車裡。
他們沉默地坐著。米奇的嘴唇緊緊地閉著，她的目光中充滿挑釁和反抗。愛德華直直地注視著前方。
當車子在牛津大街的路口停下等綠燈時，米奇彆扭地說：「看樣子我說中了，你剛剛只是隨口說說而已。」
愛德華立即說：「我不是隨口說的。」
計程車猛地一衝，又往前進了。
直到計程車在艾治威爾路向左拐入劍橋巷的時候，愛德華才突然恢復他對生活的慣常態度。
他說：「我們趕不上兩點一刻的那班車了。」然後拍拍玻璃，對司機說，「去伯克利餐館。」
米奇冷冷地說：「為什麼我們趕不上兩點一刻的車？現在才一點二十五分。」
愛德華衝著她笑了。
「你什麼行李都還沒拿呢，小米奇。沒拿睡衣，牙刷，還有在鄉間穿的鞋子。你知道，四點一刻還有一班車。現在我們先去吃午飯，仔細討論一下。」
米奇嘆了口氣。
「這就是典型的你，愛德華。總不會忘記現實的一面。你不會靠著一股衝動走到底，不是嗎？哦，好吧，至少夢著的時候是個美夢。」
她伸出一隻手，悄悄地握住他的手，露出了他熟悉的笑容。
「對不起，我剛才站在人行道上，就像一個潑婦那樣罵你。」她說，「但是你知道，愛德華，你之前真是太討厭了。」
「是的，」他說，「我相信一定是這樣的。」
他們肩並肩愉快地走進了伯克利餐館，找了一張靠窗的桌子，愛德華點了一份豐盛的午餐。
他們吃完雞肉之後，米奇嘆了口氣，說：「我得趕緊回店裡去了。我的休息時間快到了。」
「今天你要好好享受一頓閒適的午餐，即使我必須回去買下那間店鋪裡一半的衣服！」
「親愛的愛德華，你真是太好了。」
他們吃了橙香沙司薄捲餅，之後，侍者為他們端來了咖啡。愛德華用勺子攪動著咖啡裡的糖。
他溫柔地說：「你是真的很愛安斯威克，是吧？」
「我們必須談安斯威克嗎？搭不上兩點一刻的火車，我能忍受——而且我也很明白，根本沒有搭四點一刻的車那回事——但也沒有必要這樣氣我吧。」
愛德華笑了起來：「不，我不是想建議我們搭四點一刻的那趟車走。我是在建議你搬去安斯威克，米奇。我是在建議你長久地住下來——前提是，如果你能夠忍受得了我的話。」
她從咖啡杯的上緣注視著他——儘量讓自己的手保持穩定，放下了杯子。
「你到底想說什麼，愛德華？」
「我在建議你嫁給我，米奇。我知道這樣求婚不夠浪漫。我是個很無趣的人，我知道，而且也沒什麼擅長的事。我只會讀讀書，四處逛逛。雖然我不是一個十分令人興奮的人，但我們畢竟認識了很長時間，而且我想安斯威克本身也能——也能作為補償。我想你在安斯威克會過得開心的，米奇。你願意來嗎？」
米奇吞了幾下口水，才說道：「但我以為——亨莉埃塔——」然後住了嘴。
愛德華以平靜而不帶任何感情的聲音說：「是的，我曾經向亨莉埃塔求過三次婚，每次她都拒絕了。亨莉埃塔知道她不要什麼。」
愛德華沉默了一陣，之後又說：「那麼，親愛的米奇，你怎麼說？」
米奇抬起頭看著他。她的聲音略帶著些哽咽。她說：「這真是太美妙了——去天堂的邀請就這樣放在盤子裡送到我面前，還是在伯克利餐館！」
愛德華一下子容光煥發了起來。他把手在她的手上握了片刻。
「現成的天堂。」他說，「原來你對安斯威克的感覺是這樣的。哦，米奇，我真高興。」
他們幸福地坐在那裡。愛德華付了帳單，並給了一筆慷慨的小費。餐館裡的人開始逐漸稀少。米奇鼓起勇氣說：「我們真的得走了。我想我最好先回阿爾弗雷治夫人那兒去。畢竟，她還在指望我。我不能就這樣一走了之。」
「是的，我想你得回去辭職，或是提交辭職通知，或者隨便你們怎麼說。但你不能繼續在那兒工作了。我不會答應的。不過我想，我們最好先去邦德街上賣戒指的商店逛一逛。」
「戒指？」
「這是通常的步驟，不是嗎？」
米奇大笑起來。
在珠寶店暗淡的光線下，米奇和愛德華俯下身檢視著一盤又一盤閃閃發光的訂婚戒指，身邊有一個慎言的售貨員和藹地望著他們。
愛德華推開一個天鵝絨墊著的碟子，說：「不要綠寶石。」
穿著綠色花格呢外套的亨莉埃塔——穿著一件中國翡翠一般的晚禮服的亨莉埃塔……
不，不要綠寶石。
米奇按捺住心頭那個小小的傷口。
「你來選吧。」她對愛德華說。
他彎腰湊近他們面前的盤子，揀出了一枚鑲著一粒鑽石的戒指。鑽石並不是特別大，但閃耀著美麗的光芒。
「我覺得這個不錯。」
米奇點點頭。她喜歡愛德華那種一貫準確而精緻的品味。她把戒指戴到自己的手指上，愛德華和那個售貨員退到了一邊。
愛德華開了一張三百四十二鎊的支票，然後微笑著走回米奇的身邊。
他說：「讓我們回去粗魯地對待阿爾弗雷治夫人吧。」
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