這種溫暖而堂皇的氣度並未對露西造成絲毫損害。實際上，它反而抵消了她那種奇特的纖柔嬌弱與捉摸不定。相形之下，愛德華突然顯得蒼白無力了——他的身形模糊，微微弓著腰。

亨莉埃塔向格爾達建議一起去看看菜園。

「露西一定會堅持帶我們去參觀岩石庭園和秋天的花壇。」她一邊領著路一邊說道，「但我總覺得菜園最美好寧靜。你可以在黃瓜架下坐著，如果天冷的話還可以到溫室裡去，沒有人會來打擾你，有時候還有東西可以吃。」

她們確實找到一些晚熟的豌豆，亨莉埃塔直接摘下來吃了，但格爾達並不怎麼喜歡。她很高興可以躲開露西·安格卡特爾，她發現後者比以往更令人驚惶不安。

她開始同亨莉埃塔交談，情緒也漸漸興奮起來。亨莉埃塔問的問題，格爾達似乎總知道要怎麼回答。十分鐘之後，格爾達感覺好多了，開始覺得這個週末也許沒有那麼糟糕。

齊娜這會兒該去上舞蹈課了，她剛剛得到一條新連衣裙。格爾達把它仔仔細細地描繪了一番。另外，她發現了一家非常好的新開的皮革製品商店。亨莉埃塔問她，定做一個手袋會不會很費事，並要求格爾達一定得帶她去看看。

她暗忖，要讓格爾達開心起來實在是很容易的事，她高興時的面容與平時相比可真是有天壤之別！

她不過是希望人家允許她蜷成一團舒服地打呼而已，亨莉埃塔想道。

她們愉快地坐在黃瓜架的一角，此刻，太陽低低地斜掛在空中，讓人恍然覺得仍然是夏天。

接著，一陣沉默籠罩下來。格爾達那種平靜安詳的表情慢慢褪去，肩膀無力地垂了下來。她坐在那兒，一臉悲切。當亨莉埃塔開口說話時，她甚至驚得跳了起來。

「你為什麼要來呢？」亨莉埃塔說，「你明明那麼討厭這個地方。」

格爾達匆忙回答道：「哦，不是這樣的！我的意思是，我不知道你為什麼認為——」

她頓了一下，接著說：「離開倫敦確實讓人感到愉快，而且安格卡特爾夫人真是非常和氣。」

「露西？她一點兒也不和氣。」

格爾達看上去微微有些震驚。

「哦，可她確實是很和氣的。她總是對我非常好。」

「露西確實舉止得宜，有時也非常親切大方，但她其實是一個相當殘酷的人。我真的認為那是因為她的人格不完全——她無法體會如何像普通人那樣感覺和思考。而你明明就很痛恨待在這兒，格爾達！你自己心裡明白。既然你這樣覺得，為什麼還要來呢？」

「呃，你知道的，約翰喜歡來——」

「哦，約翰確實喜歡，但你可以讓他自己一個人來呀？」

「他不會願意的。我不在，他待在這兒也不開心。約翰非常無私，他認為來鄉村小住對我有好處。」

「鄉村是不錯，」亨莉埃塔說，「但也沒必要非到安格卡特爾家來。」

「我——我不想讓你覺得我是一個不知感恩的人。」

「我親愛的格爾達，為什麼你要喜歡我們？我一直認為安格卡特爾家族相當可惡。我們都喜歡聚在一起，用我們自己那種神秘的語言高談闊論。如果有外人想要謀殺我們的話，我一點兒都不覺得奇怪。」

接著她又加了一句：「我想差不多是下午茶的時間了，我們回去吧。」

她正注視著格爾達的臉，望著她站起身，開始往主屋的方向走。

真有趣啊，亨莉埃塔想，她心智的一部分總是游離在外的，能夠看到一個女性基督教殉道者走入競技場之前臉上的表情。

當她們離開砌著圍牆的菜園時，聽到了一陣槍響。亨莉埃塔評論道：「聽起來像是對安格卡特爾家族的大屠殺已經開始了！」

事實上，是亨利爵士和愛德華一邊談論槍支，一邊射擊左輪手槍為佐證。亨利·安格卡特爾的嗜好是槍械，他收藏了大量珍品。

他拿出了幾支左輪手槍和一些靶牌，正和愛德華一起射靶。

「你好啊，亨莉埃塔，想試試你能不能殺死入室小賊嗎？」

亨莉埃塔從他手中接過左輪手槍。

「好極了——對，這樣瞄準。」

砰！

「射偏了。」亨利爵士說。

「你試試，格爾達。」

「哦，我不行——」

「來吧，克里斯托夫人，很容易的。」

格爾達開了一槍，瑟縮著，緊閉著眼睛。子彈比亨莉埃塔那槍偏得更遠。

「哦，我想玩玩。」米奇正好閒逛過來，說道。

「確實沒有我想得那麼容易，」她打了幾槍後評論道，「但確實很有意思。」

露西從屋裡走了出來。她身後跟著一個悶悶不樂的年輕小夥子，個子很高，喉結突出。

「戴維來了。」她宣佈。

露西從米奇手中接過左輪手槍，她的丈夫正在歡迎戴維·安格卡特爾。她重新上好子彈，一言不發地把靶心打出三個洞。

「幹得漂亮，露西！」米奇驚歎道，「我都不知道你還這麼精於射擊。」

「露西，」亨利爵士嚴肅地說，「總能殺死她的男人！」

他隨即又回憶道：「有一次倒是派上了大用場。你還記得嗎，親愛的，那次我們在博斯普魯斯海峽亞洲那側的海岸上遇到惡棍襲擊？我當時跟那兩個撕打在一起，他們壓在我身上，試圖扼死我呢。」

「露西做了什麼？」米奇問。

「在混戰中開了兩槍。我當時甚至不知道她還隨身帶了手槍。一槍打穿了一個壞蛋的左腿，第二槍打在另一個的肩膀上。那是我這輩子遇過的最驚險的一幕。我實在無法想通她是如何做到不擊中我的。」

安格卡特爾夫人衝著他微微一笑。

「我認為一個人總得冒些風險，」她溫柔地說，「而且應該迅速決斷，不要想得太多。」

「相當令人景仰的觀點，親愛的，」亨利爵士說，「但我總有一點兒擔心，你是用我在冒險！」

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