在菲利普·達蘭特看來，沒有任何跡象表明這一天會與眾不同。

他絲毫不知道今天將會徹底決定他的未來。

一覺醒來，他覺得神清氣爽。一縷秋日蒼白的陽光從窗戶射進來。柯爾斯頓給他帶來了一條電話留言，更讓他精神百倍。

「蒂娜要來喝下午茶。」瑪麗進屋給他端來早餐的時候，他把這件事告訴了她。

「是嗎？哦，對啊，她今天下午休息，是不是？」

瑪麗的語氣聽上去有些心事重重。

「怎麼啦，波莉？」

「沒什麼。」

她幫他把雞蛋的殼剝掉了一半，他立即覺得有些惱火。

「我的手還能用，波莉。」

「哦，我想著這樣能給你省點事兒。」

「你覺得我多大了，六歲嗎？」

她看起來有一絲驚訝，隨後冷不丁地說道：「赫斯特今天回家。」

「是嗎？」因為滿心想的都是如何對付蒂娜的計劃，菲利普·達蘭特心不在焉地隨口回應道。接著他捕捉到了妻子臉上的表情。

「看在老天爺的分上，波莉，你是不是還覺得我對那個姑娘懷有什麼見不得人的感情啊？」

她把頭扭到了一邊。

「你總是說她有多麼多麼可愛。」

「她確實挺可愛的。如果你喜歡漂亮的身材和脫俗的氣質的話。」接著他又幹巴巴地補上一句，「不過我也不太可能去拈花惹草，對嗎？」

「你沒準兒正巴不得那麼做呢。」

「別瞎扯了，波莉。我還真不知道你這麼愛吃醋。」

「你對我一點兒都不瞭解。」

他剛想開口反駁，卻又忍住了。因為他突然想到，或許自己真的不是很瞭解瑪麗，這個想法讓他感到有些震驚。

她繼續說道：「我想讓你只屬於我——全部屬於我。我想讓這世界上除了你和我，就沒有其他人。」

「我們已經沒什麼話可說了，波莉。」

他這話說得輕描淡寫，但他心裡卻覺得不太舒服。就連明媚的晨光也似乎一下子黯淡了下來。

她說：「我們回家吧，菲利普，求你了，我們回家去吧。」

「我們很快就會回家的，但不是現在。事情還在進展之中。我告訴過你了，蒂娜下午要來。」他想讓她把思緒轉移到新的方向上，於是繼續說道，「我對蒂娜寄予厚望。」

「在哪方面？」

「蒂娜知道些什麼。」

「你是說……關於謀殺案？」

「是的。」

「但她怎麼可能知道？她那天晚上甚至都不在這兒。」

「我表示懷疑。你要知道，我認為她說了謊。說來挺有意思，你都不知道一些奇怪的小事情怎麼就會冒出來幫了大忙。那個白天來幹活兒的女傭，納拉科特太太——就是高個子的那個，她告訴了我一些訊息。」

「她告訴你什麼了？」

「村子裡的一些閒言碎語。也不知道是哪位太太家的厄尼——不對，是叫西里爾。他和媽媽一起去了趟警察局，因為在可憐的阿蓋爾太太被害的那天晚上，他看見了些什麼。」

「他看見什麼了？」

「呃，這個嘛，納拉科特太太也說不太清楚，她還沒從那位太太嘴裡問出來呢。不過咱們可以猜啊，對不對，波莉？西里爾當時沒在屋裡，所以他肯定是在外面看見了什麼東西。這就給了我們兩種可能的猜測。他要麼看見了米基，要麼看見了蒂娜。我猜是蒂娜那天晚上到這兒來了。」

「那她會說的。」

「不一定。很顯然，蒂娜知道些什麼但沒說。假設她那天晚上開車出來了吧，或許她進了這棟房子，並且發現你母親死了。」

「然後又一走了之，還什麼都沒說？胡說八道！」

「也許是有原因的……她有可能看見或者聽見什麼了，讓她覺得自己知道是誰幹的。」

「她從來沒有喜歡過傑奎，我確信她是不會想要袒護他的。」

「那或許她懷疑的並不是傑奎……可是後來，當傑奎被捕之後，她認為她的懷疑大錯特錯了。但因為自己已經說過當晚不在這兒，所以她也只能一口咬定了。不過現在呢，當然，情況不一樣了。」

瑪麗不耐煩地說道：「你只是在憑空想象，菲利普。你虛構了一大堆情節，根本不可能是真的。」

「很可能就是真的。我打算想辦法讓蒂娜把她知道的事情告訴我。」

「我不相信她知道些什麼。你真的認為她知道是誰幹的？」

「倒還不至於。我覺得她要麼是看見、要麼就是聽見什麼了。我想要弄清楚那究竟是什麼。」

「如果蒂娜不想說的話，她是不會說的。」

「沒錯，我同意，她是個很能保守秘密的人。一張小臉總是板著，從那上面你什麼都看不出來。但她其實並不太會說謊。比如說，在說謊這方面她就遠遠比不上你……我要用的方法是猜。把我的猜測當成問題問她，她只需回答是或不是。然後你知道會發生什麼嗎？三者必居其一。她要麼說是——那就是了；要麼她說不是——由於她不擅長說謊，我能知道她說的不是到底是不是真的；再或者她拒絕回答，擺出那張面無表情的臉——那樣的話，波莉，就跟說‘是’是同一個意思。怎麼樣？你得承認，這種方法是有希望的。」

「哦，別再管這件事了，菲爾！真的別再管了！這一切都會慢慢平息下去，漸漸被人淡忘掉的。」

「不，這件事情必須水落石出。否則的話，我們就會看到赫斯特從窗戶那兒縱身躍下，而柯爾斯頓精神崩潰。利奧已經冷淡得像塊鐘乳石了。至於格溫達那個老可憐嘛，她就要接受一份來自羅德西亞的工作了。」

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