1

赫斯特·阿蓋爾看著鏡中的自己，她的眼神中沒有太多虛榮，更多的是一種憂心忡忡的質疑，在那背後，則是一個從來都沒有真正自信過的人的謙卑。她掀起額前的頭髮，把它們撥到一邊，然後對著這個結果皺起了眉頭。這時，鏡子中她的身後出現了一張臉，這讓她大吃一驚，畏縮了一下，猛然轉過身去。

「啊，」柯爾斯頓·林德斯特倫說，「你害怕了！」

「說我害怕是什麼意思，柯爾斯頓？」

「你害怕我。你以為我靜悄悄地走到你身後，可能是想把你打倒在地。」

「哦，柯爾斯頓，別犯傻了，我當然不會這麼想。」

「但你的確想了。」那個人說道，「你會想這種事情也是對的。看看那些陰暗的地方，當你看到一些你不太明白的東西時就會嚇一跳。因為這棟房子裡有一些讓人害怕的事情。我們現在知道了。」

「再怎麼說，親愛的柯爾斯頓，」赫斯特說，「我也用不著害怕你啊。」

「你怎麼知道？」柯爾斯頓·林德斯特倫說，「前不久我還在報紙上讀到過一個故事，說一個女人和另一個女人一起生活了很多年，結果有一天，突然之間她就把她給殺了。悶死的，還企圖把她的眼珠子摳出來。為什麼呢？她非常平心靜氣地告訴警察說，因為她看見這個女人被魔鬼附體有一陣子了。她看見魔鬼從女人的眼睛裡向外看，於是她知道，她必須要堅強勇敢，殺死那個魔鬼！」

「哦，是啊，我想起來了，」赫斯特說，「不過那個女人是個瘋子。」

「啊，」柯爾斯頓說道，「但她自己並不知道自己瘋了，而且在她身邊的人看來她也沒瘋，因為誰都不知道她那可憐而扭曲變態的心裡在想些什麼。所以我跟你說啊，你也不知道我心裡在想些什麼。沒準兒我就是瘋了呢，也沒準兒有一天我看著你母親，覺得她是個反基督徒，然後就想要殺了她呢。」

「可是，柯爾斯頓，這都是你在胡說八道！徹頭徹尾的胡說八道。」

柯爾斯頓·林德斯特倫嘆了口氣，坐下來。

「是啊，」她承認道，「是胡說八道。我很喜歡你母親，她對我一直很好。但是赫斯特，我想要跟你說的，也是你必須要明白並且相信的是，對任何事情或者任何人，你都不能用一句‘胡說八道’就過去了。你不能信任我，也不能信任其他任何人。」

赫斯特轉過身來，看著面前的這個女人。

「我相信你是認真的。」她說。

「我非常認真。」柯爾斯頓說，「我們大家都必須認真，我們必須開誠佈公。假裝什麼事都沒有發生過是沒用的。那個到這兒來的人——我希望他從沒來過，不過他畢竟來過了，而且按我的理解，他已經把事情說得很明白了，傑奎不是殺人兇手。那好啊，兇手另有其人，而且這個人肯定是我們當中的一個。」

「不，柯爾斯頓，不……可能是某一個……」

「某一個誰啊？」

「呃，某個想要偷東西的人，或者某個在過去因為某種原因和媽媽結了仇的人。」

「你覺得你母親會讓這樣的人進來？」

「也許會。」赫斯特說，「你也知道她是個什麼樣的人。如果有誰帶著滿肚子的苦水來，如果有誰來告訴她說有個孩子被人冷落或是遭到了虐待的話，你覺得媽媽不會讓他們進來，然後把他們領到她的房間裡，聽聽他們要說什麼嗎？」

「在我看來不太可能。」柯爾斯頓說，「至少在我看來，你母親不太可能坐在桌邊，讓那個人抄起撥火棍打她的後腦勺。不會的，她一直悠閒自在、信心十足，房間裡沒有外人。」

「我希望你別這麼說，柯爾斯頓。」赫斯特叫道，「哦，我希望你別這麼說了。你讓我覺得這件事已經近在眼前了。」

「因為這就是眼前的事。不，我不會再多說什麼了，但我已經警告過你，雖說你以為你很瞭解某個人，雖說你可能覺得你能信任他們，但你不能確信。提高些警惕吧。要提防我，也要提防瑪麗，提防你父親，提防格溫達·沃恩。」

「對每個人都這麼懷疑的話，我還怎麼住在這兒啊？」

「如果你聽我勸的話，我覺得離開這棟房子對你來說會更好一些。」

「我現在沒辦法離開。」

「為什麼不能？因為那個年輕的醫生？」

「我不明白你這是什麼意思，柯爾斯頓。」赫斯特的臉頓時漲得通紅。

「我是說克雷格醫生。他是個非常出色的年輕人。一個相當好的醫生，為人親切，認真負責。你能找到他真夠不錯的了。儘管如此，我還是覺得你離開這裡會更好。」

「這件事從頭到尾都是胡扯。」赫斯特怒氣衝衝地喊道，「胡扯，胡扯，全是胡扯。哦，我多希望卡爾加里博士從來沒有來過啊。」

「我也一樣，」柯爾斯頓說道，「真心實意。」

2

利奧·阿蓋爾簽完了格溫達·沃恩放到他面前的一堆信件中的最後一封。

「這是最後一封嗎？」他問道。

「是的。」

「今天我們幹得不錯。」

格溫達花了一兩分鐘時間給信件貼好郵票，並碼放整齊，隨後問道：「是不是差不多該到你動身出國旅行的時候了？」

「出國旅行？」

利奧·阿蓋爾似乎有些迷惑。

格溫達說：「是啊。你不記得你打算去羅馬和錫耶納了嗎？」

「哦，對對，我是準備去來著。」

「你要去看看馬希里尼紅衣主教寫信給你提到的檔案中的那些檔案。」

「對，我記得。」

「你是希望我給你訂飛機票呢，還是說你更想坐火車去？」

彷彿剛剛從很遙遠的思緒中回過神來似的，利奧看著她淡淡地一笑。

「你似乎特別急於想要擺脫我啊，格溫達。」他說。

「哦，沒有，親愛的，才沒有呢。」

她疾步走過來，在他旁邊蹲了下來。

「我從來都沒想過讓你離開我，從來沒有。只是……只是我想……哦，我想你要是能離開這裡會更好一些，在經過了……經過了……」

「經過了上週之後？」利奧說，「在卡爾加里博士來訪之後？」

「我真希望他沒來過，」格溫達說，「我希望一切都能像原本那樣。」

「讓傑奎為了他沒幹過的事而蒙受不白之冤？」

「也可能就是他乾的。」格溫達說，「他遲早都有可能幹出這種事情，我覺得他要是沒幹，那才是純屬意外呢。」

「真奇怪，」利奧若有所思地說道，「我從來都沒有真正相信是他乾的。當然，在證據面前我也不得不認輸，但在我看來這真的不太可能。」

「為什麼啊？他的脾氣一直都很糟糕，不是嗎？」

「是。哦，沒錯。他是會攻擊其他的孩子，通常都是比他小的孩子。但我真的從來沒覺得他會襲擊蕾切爾。」

「為什麼不會？」

「因為他害怕她。」利奧說，「你也知道，她說一不二。傑奎跟其他人的感受一樣。」

「但你不覺得，」格溫達說，「這正是為什麼……我是說……」她停下來了。

利奧疑惑地看著她，那眼神中的某些東西讓她雙頰飛紅。她轉過身去，走到爐火前，蹲下來把雙手伸向燃燒的火焰。是啊，她暗自思忖，蕾切爾確實說一不二。那麼自鳴得意、那麼充滿自信，像個蜂后似的對大家發號施令。這難道還不足以讓人想要抄起撥火棍，讓人想要把她打倒在地，一勞永逸地讓她徹底閉嘴嗎？蕾切爾總是正確的，蕾切爾總是知道什麼是最好的，蕾切爾總是為所欲為。

她陡然站起身來。

「利奧，」她說，「我們就不能……我們就不能快點兒結婚嗎？我不想等到三月了。」

利奧看著她。他沉默了片刻，然後說道：「不，格溫達，不行。我覺得這不是個好主意。」

「為什麼？」

「我覺得，」利奧說，「匆匆忙忙地做任何事情都不太好。」

「你這話是什麼意思？」

作者「阿加莎·克里斯蒂」的其他小說

《斯泰爾斯莊園奇案》《東方快車上的謀殺案》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《金色的機遇》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《暗藏殺機》《斯塔福特疑案》《此夜綿綿》《四大魔頭》《謀殺啟事》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》《死亡草》《死亡約會》《無人生還》《三隻瞎老鼠》《目的地不明》《地獄之旅》