「但是不該在芳草地！」

凱爾西忍不住脫口而出。

「我明白你的意思，」亞當說，「大不敬啊。」

兩人都沉默了，然後是凱爾西警督問道：「那麼你認為昨晚到底發生了什麼？」

亞當停頓了很久，然後才慢吞吞地說道：「斯普林傑在體育館——還是在半夜裡。為什麼？我們應該從這兒著手。要搞清楚她為什麼在那兒，為什麼是半夜的時候出現在體育館，在此之前，追問到底是誰殺了她根本沒有用。我們可以假設，雖然她過著無可指摘的健康人生，但是睡眠並不好，半夜起身看著窗外，見到體育館有燈光傳來——她的窗戶是朝著這個方向吧？」

凱爾西點點頭。

「作為一個強壯而無所畏懼的年輕女性，她決定去察看一番，結果驚動了在那兒的某個人，那人正在——做什麼呢？我們暫且不知道，但是她的出現足以讓對方感到身處絕境，非殺死她不可。」

凱爾西再次點點頭。

「這正是我們在考慮的方向，」他說，「但是你最後的說法讓我有些不安。你不會無緣無故殺人——而且是有備而來，除非——」

「除非是為了更重要的目標？完全同意！好了，這種情況可能就是我們所說的，無辜的斯普林傑——以身殉職。但是也還有另外一個可能性。斯普林傑，因為私人關係獲得訊息而在芳草地得到一個工作機會，或者是被她的老闆特別指派到此地——因為她的資歷。她耐心等到一個合適的晚上，悄悄溜到體育館（這裡依然有一個困擾我們的問題——為什麼？）——有人跟著她——或者是在這兒等著她。是個帶著槍，而且準備讓它派上用場的人……但還是那個問題——為什麼？到底為了什麼？事實上，這體育館到底有什麼魔力？這不像是一個人們會想到藏著什麼東西的地方。」

「那兒沒有藏著任何東西，我可以這麼告訴你。我們拿著細齒梳仔細搜過了——女孩們的衣櫃，斯普林傑小姐的也一樣。有各種各樣的體育裝置，但是全部正常，毫無異常。還有，這是座全新的建築！根本沒有什麼珠寶一類的東西。」

「不管是什麼東西，都可能已經被拿走了，這是自然的。被兇手拿走了。」亞當說，「另一個可能就是，體育館只是被用作接頭的地點——不管來接頭的是斯普林傑小姐，或者是其他什麼人。這是個很合適的地方，和大樓有些距離，又不是太遠。如果被人發現曾到過這兒，任何人都可以簡單地解釋說他們看到了燈光什麼的。讓我們假設斯普林傑小姐到那兒去會什麼人——結果起了爭執，然後她被槍擊。或者，另一個可能，斯普林傑小姐發現有人離開大樓，於是跟著這個人，結果撞破了某件她本不應看到或者聽到的事情。」

「在她生前我並未見過她，」凱爾西說，「但是從大家談起她的情況來看，我的印象是，她可能是個愛管閒事的女人。」

「我想這應該就是最有可能的解釋了，」亞當表示同意，「好奇害死貓。沒錯，我認為這就是體育館成為謀殺現場的原因。」

「但是如果那兒是接頭地點，那麼——」凱爾西停了下來。

亞當用力地點點頭。

「是的。似乎學校裡有那麼一個人值得我們密切關注。鴿群中的一隻貓，可以這麼說。」

「鴿群裡的貓，」凱爾西重複了一句，被這個說法擊中了，「裡奇小姐，學校的老師之一，今天也表達了類似的意思。」

他回想了一小會兒。

「這個學期教職員工中有三個新來的，」他說，「夏普蘭，秘書；布蘭奇，法語老師；當然了，還有斯普林傑小姐本人。她已經死了，可以被排除在外。如果說鴿群中真的有一隻貓，那麼最大的可能就是剩下兩個人中的一個。」他看亞當，「你對這兩個人有什麼看法？」

亞當思索著。

「我有一天碰到布蘭奇小姐從體育館出來，看起來鬼鬼祟祟的，好像是做了什麼不該做的事情。不管怎麼說，總的來講——我還是覺得另一個人可能性比較大。夏普蘭。她是個冷靜的人，而且有頭腦。如果我是你，就會仔細查一下她的經歷。你這是在笑什麼？」

凱爾西咧嘴笑著。

「她也在懷疑你，」他說，「碰到你從體育館出來——而且覺得你的態度有些奇怪。」

「哦，被抓了個正著。」亞當有些憤憤不平，「真有她的！」

凱爾西警督又擺回了那副權威的架勢。

「總之，」他說，「我們這裡非常重視芳草地的一切。這是一所很好的學校，布林斯特羅德小姐也是個很好的人。我們越快查清這件事，對學校就越好。我們希望把事情搞得明明白白，還芳草地一個清白。」

他停下來看著亞當，心裡思考著什麼。

「我想，」他說，「我們必須告訴布林斯特羅德小姐你的身份。她會保守秘密的——你不用擔心這一點。」

亞當考慮了一下，然後點點頭。

「好的，」他說，「在這種情況下，我想這應該是無法避免的了。」

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