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一張寬大的桃花心木辦公桌，這一邊坐著格溫達，那一邊坐著的便是沃爾特•費恩。

格溫達打量著對方，眼前是一位面色倦怠的男士，五十歲上下，相貌平凡，氣質卻一派溫文爾雅。格溫達心想，他是那種讓人一見即忘的男人，若是偶然遇見一次，很難再回憶起他的模樣⋯⋯用時髦點兒的話說，他太沒個性了。他開口說話時，嗓音輕緩，悅耳動聽，帶著那麼點兒審慎的味道。他很有可能，格溫達在心裡下了斷語，是個可信的律師。

她偷眼環顧了這間辦公室——這可是間律師事務所高階合夥人的辦公室。格溫達覺得，它和沃爾特•費恩很相稱。純粹的舊式風格，傢俱已顯老舊，但都是用結實堅固的維多利亞時代的木料打的。靠牆擺著不少放契據文書的檔案箱——上面一一標著本郡頗有名望的人士的姓名。約翰•瓦瓦蘇-特倫奇爵士、傑瑟普女士、已故的阿瑟•福克斯先生。

大框格窗子上的玻璃積了不少灰，窗戶外面是個方正的後院，毗鄰著一座十七世紀建造的排屋的堅固圍牆。沒有一樣東西稱得上漂亮或者時髦，但也沒有一樣東西俗氣邋遢。表面上看來這間辦公室一點兒也不整齊，檔案箱堆得到處都是，桌上的東西亂七八糟，法律書籍在書架上擺得歪歪斜斜——但它的主人在拿東西的時候清楚地知道自己應該把手往哪兒伸。

正伏案書寫的沃爾特•費恩停了筆，臉上綻開了愉快的微笑。

「我認為一切都相當明確，裡德夫人，」他說，「一個非常簡單的遺囑。你打算什麼時候來簽字呢？」

格溫達說隨他的方便，她並不著急。

「我們在這兒買了座房子，你知道，」她說，「是山腰別墅。」

沃爾特•費恩低頭掃了一眼備忘錄說：「是的，你給過我地址⋯⋯」聲音平穩，沒有一絲變化。

「那座房子真是漂亮，」格溫達說，「我們都很喜歡它。」

「是嗎？」沃爾特•費恩微笑著說，「是在海邊嗎？」

「不是，」格溫達說，「它改過名，以前叫聖凱瑟琳別墅。」

費恩先生把夾鼻眼鏡摘下來，拿起一塊絲綢手帕擦拭鏡片，一邊垂頭看著桌上。

「哦，對了，」他說，「在利翰普頓路上，是吧？」

他抬起頭來，格溫達頓時感到，平常戴眼鏡的人摘掉眼鏡之後竟然有這麼大的區別！他的眼睛微微發灰，好像帶著點兒莫名其妙的虛弱，茫無焦點。

格溫達心想，這使得他的整個面部表情都像是一直在走神似的。

沃爾特•費恩又把夾鼻眼鏡重新戴上，用律師們常用的那種謹小慎微的語調說：

「我記得你說過，你結婚的時候已經立過一份遺囑了？」

「是啊。不過我在那份遺囑裡把東西留給了紐西蘭的幾位親人，可是後來他們相繼去世了。所以我想，要是重新立一份遺囑會簡單明確一些——尤其是我們決定在這裡定居以後。」

沃爾特•費恩點了點頭。

「是的，這個想法很好。嗯，我想這一切相當明確，裡德夫人。不知道你後天是否方便？十一點整可以嗎？」

「行，完全可以。」

格溫達站起身來，沃爾特•費恩也隨即站了起來。

格溫達突然開口，用的是她事先演練好的那種有點兒急迫的語氣：

「我⋯⋯我專程來找你，因為我想⋯⋯我是說我以為⋯⋯你以前認識我⋯⋯我母親。」

「是嗎？」沃爾特•費恩不肯失禮，於是額外加了點兒熱情，「她叫什麼名字？」

「哈利迪。梅根•哈利迪。我想⋯⋯我聽人說過⋯⋯你以前跟她訂過婚？」

牆上的掛鐘滴滴答答地響著，一，二，一二，一二。

格溫達突然感到自己的心跳在加速。沃爾特•費恩臉上的表情可真平靜啊！平靜得就好像你能看到那樣一座房子——所有的窗簾全部垂下，意味著那是一座藏著死屍的房子。（「你這想法太蠢了，格溫達！」）

沃爾特•費恩聲音平穩，毫不慌亂：

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