「這兒有許多好書。」格林肖小姐說道。

雷蒙德已經在看那些書了。他草草一瞥，發現這裡沒有一本真正讓人感興趣的書，甚至似乎沒有一本書被人讀過。這些書都是成套的、裝幀華美的經典著作，九十年前擺上去的，為的是裝飾一位紳士的書房。一些過時的小說也陳列其中，它們同樣沒有任何被翻閱的跡象。

格林肖小姐在一個大書桌的抽屜裡摸索著。最後，她拿出了一卷羊皮紙的檔案。

「我的遺囑，」她解釋道，「像他們說的那樣，你必須把錢留給某人。如果我死後沒留下遺囑，我想那個馬販子的兒子會得到遺產。亨利·弗萊徹是個英俊的傢伙，卻是個十足的惡棍。我不明白為什麼他的兒子會繼承這份地產，絕對不可以。」她接著說道，似乎在反駁什麼人，「我已經決定了。我要把遺產留給克雷斯韋爾。」

「你的管家？」

「是的，我已經跟她解釋過了。我立下遺囑，留給她我擁有的一切，那麼我就不需要再付給她工資。這樣我就節省了目前的很多開支，也能讓她盡職盡責。她從來不擅離職守。她看上去很時髦，不是嗎？但她父親只是個微不足道的水管工。她沒什麼可炫耀的。」

此時，她已經開啟了羊皮卷，拿起一支筆，在墨水臺裡蘸了蘸，簽上她的名字：凱瑟琳·多蘿西·格林肖。

「好了，」她說，「你們看見我簽了字，那麼你們也籤一下吧，那樣它在法律上就生效了。」

她把筆遞給雷蒙德·韋斯特。他猶豫了片刻，對這件事情有些意外的反感。隨後，他飛快地寫下了那家喻戶曉的名字，因為每天早晨的信件中，至少會有六封是跟他要簽名的。

賀拉斯從他手中接過筆，也寫上了他小小的簽名。

「完事兒了。」格林肖小姐說。

她走到書架前，站在那兒猶豫了一陣，然後開啟了一扇玻璃門，抽出一本書，把疊好的羊皮卷輕輕塞了進去。

「我有我自己放東西的地方。」她說。

「《奧德利夫人的秘密》。」雷蒙德·韋斯特趁她把書放回去的時候，看見了書名。

格林肖小姐又咯咯地笑了。

「是當時的暢銷書，」她說，「不像你寫的書，對吧？」

突然，她友好地用肘部輕輕碰了碰雷蒙德的胸部。雷蒙德很驚訝，她居然知道他寫書。雖然雷蒙德·韋斯特在文學界算是個人物，但很難說他是位暢銷書作家。儘管人到中年，筆觸已經變得溫和，但他的書還是多描寫生活的陰暗面，十分陰鬱。

「我想知道，」賀拉斯緊張而興奮地問，「我能否給這座鐘拍張照片？」

「當然可以，」格林肖小姐說，「我想這鐘來自巴黎展會。」

「很有可能。」賀拉斯說著拍了照。

「我祖父過世後，這個房間就沒怎麼用過了，」格林肖小姐說，「這張書桌裡裝滿了他過去的日記。我想內容會很有趣，但我視力不好，自己不能讀。想找人把它們整理出版，又嫌太費事。」

「你可以僱人去做。」雷蒙德·韋斯特說。

「真的可以嗎？這倒是個好主意，我會考慮的。」

雷蒙德·韋斯特抬手看了看手錶。

「我們不能再在這裡濫用您的好意叨擾您了。」他說。

「很高興見到你們，」格林肖小姐和藹地說，「當我看到你們在房子的角落轉悠時，還以為你們是警察。」

「為什麼是警察？」賀拉斯問道，他從不介意問問題。

格林肖小姐出人意料地答道：

「如果你想知道時間，去問警察。」她歡快地唱起來，展現出維多利亞式的狡黠，她輕輕推了推賀拉斯，然後放聲大笑。

「一個多麼愉快的下午，」賀拉斯在他們回家的路上感嘆道，「真的，那個地方什麼都有。書房唯一缺的就是一個主人。那些過時的偵探小說，很多都是描寫發生在書房裡的謀殺案——我確信，那就是作者們心目中的書房。」

「如果你想討論謀殺，」雷蒙德說道，「你可以跟我簡姨媽談談。」

「你的簡姨媽？你是說馬普爾小姐？」他不解地問道。

前一晚，他經人介紹認識了馬普爾小姐，她是一個有魅力的舊式女性，他怎麼也無法把她跟謀殺案聯絡在一起。

「哦，是的，」雷蒙德說，「破解謀殺案是她的專長。」

「但是親愛的，這太有趣了。你說這話到底什麼意思啊？」

「我就是這個意思。」雷蒙德答道。他換了種說法：「有些人實施謀殺，有些人捲入謀殺，其他人偵破謀殺案件。我簡姨媽就是第三類人。」

「你在開玩笑。」

「絕沒有。我可以為你引薦蘇格蘭場的前廳長、幾位警長或者一兩個勤勉的刑事調查局警督。」

賀拉斯感嘆，奇蹟到處都有。喝茶時，他們向雷蒙德的妻子瓊·韋斯特，她的侄女盧·奧克斯利，以及老小姐馬普爾，講述了下午發生的事情，尤其事無鉅細地敘述了格林肖小姐對他們說的話。

「但我還是認為，」賀拉斯說，「整個事件中什麼地方有點兒不祥。那個像侯爵夫人一樣的管家——沒準兒會在茶壺裡放砒霜，因為她知道，女主人已經在遺囑中把她定為受益人。」

「給我們說說，簡姨媽，」雷蒙德說，「會不會發生謀殺？您怎麼看？」

「我認為，」馬普爾小姐收起毛線，十分嚴肅地說，「你不應該拿這些事情開玩笑，雷蒙德。當然砒霜之類的事是可能的。這東西很容易弄到，可能已經被當作除草劑放在工具房裡了。」

「哦，真的，親愛的，」瓊·韋斯特柔聲說，「但那樣不會太明顯嗎？」

「立下遺囑倒是好事，」雷蒙德說，「我真的認為那個可憐的老傢伙，除了那幢難看的、大而無用的房子，也沒有什麼東西可留下，但誰想要那個呀？」

「也許電影公司會要，」賀拉斯說，「或者旅館，或者公共機構？」

「他們希望能夠低價買下它。」雷蒙德說道，但是馬普爾小姐搖了搖頭。

「親愛的雷蒙德，在錢這個問題上我不同意你的觀點。她的祖父顯然是個揮霍無度的敗家子，賺錢容易，卻又花錢如流水。如你所說，他最後可能將要破產，但還不至於身無分文，否則他的兒子就不可能繼承這座房子。而那個兒子，卻與父親的行事風格迥然不同，這是常有的事。他是個吝嗇鬼，一毛不拔。我得說，在他的一生中，可能攢了一大筆錢。看來，這位格林肖小姐跟他很像，就是說，也不愛花錢。是的，我想，她很可能在什麼地方藏了一大筆錢。」

「既然是這樣的話，」瓊·韋斯特說，「我現在想知道——盧你是怎麼想的？」

他們望著盧，她正安靜地坐在火爐旁。

盧是瓊·韋斯特的侄女。最近，用她自己的話說，她的婚姻失敗了，獨自帶著兩個孩子，靠手裡的錢勉強度日。

「我的意思是，」瓊說，「如果格林肖小姐真想讓人整理日記，準備成書出版……」

「這倒是個主意。」雷蒙德說。

盧小聲說：「這是我能勝任的工作——我喜歡做。」

「我會給她寫信說明你的情況。」雷蒙德說。

「我想知道，」馬普爾小姐若有所思地說，「這位老婦人關於警察的那番話是什麼意思？」

「哦，那只是個笑話。」

「這提醒了我，」馬普爾小姐用力地點點頭說，「對，它讓我想起了奈史密斯先生。」

「奈史密斯先生是誰？」雷蒙德好奇地問道。

「他養蜜蜂，」馬普爾小姐說，「很擅長在星期天報紙上寫離合詩，而且喜歡編故事取樂。但有時這也會招來麻煩。」

大家一陣沉默，都在想著奈史密斯先生，但因為他與格林肖小姐之間似乎沒有什麼共同之處，他們認定親愛的簡姨媽上了年紀，說話可能有點兒沒有條理。

註釋：

保羅（？—67？）：又稱saintpaul，猶太人，曾參與迫害基督徒，後成為向非猶太人傳教的基督教使徒。

弗吉尼亞：羅馬神話中的弗吉尼亞貞女，為免受執政官侮辱而由親父殺死的少女。

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