馬普爾小姐最後的案件完美女僕案第五章

幾天過後，馬普爾小姐面紅耳赤、神色慌張地來到位於馬奇貝納姆的警察局，找斯萊克警督。

斯萊克警督不喜歡馬普爾小姐。但是他明白，郡警察局局長梅爾切特上校並不那樣想。因此，他非常不情願地接待了她。

「馬普爾小姐，下午好，我能為您做些什麼呢？」

「哦，哎呀，」馬普爾小姐說，「我恐怕您得快點兒了。」

「我手頭有很多工作，」斯萊克警督說，「但是我能抽出一些時間。」

「哎呀，」馬普爾小姐說，「我希望我能把事情說明白。把自己的想法說明白，真是太難了，您說呢？是的，也許您不這麼認為。但是您瞧，我沒接受過現代教育，只是靠家庭女教師，教些英格蘭國王的生卒年份和常識，布魯爾醫生，三種小麥病害——枯萎病、黴病，第三種是什麼來著，是黑穗病嗎？」

「您是想聊些淫詞穢語嗎？」斯萊克警督紅著臉問。

「哦，不是，不是。」馬普爾小姐急忙否認，她並不想說淫詞穢語，「這只是舉個例子。就像針是怎麼做的，諸如此類，東拉西扯，而不是教學生抓住要點，那卻是我想學的。您知道，這事兒跟斯金納小姐的女僕格拉迪斯有關。」

「是瑪麗·希金斯。」斯萊克警督說。

「哦，是的，那是第二個女僕。但是我想說的是格拉迪斯·霍姆斯。她雖然非常粗俗無禮，還很自滿，但卻真的非常誠實，這點很重要，應該得到大家的認可。」

「據我所知，沒有人指控她。」警督說。

「是的，我知道沒人指控她，但這令事情更糟糕。因為，您看，人們總是喜歡把事情聯想開去。哎呀，我知道我可能沒說清楚。我其實想說，重要的是要找到瑪麗·希金斯。」

「當然了，」斯萊克警督說，「對此您有什麼想法嗎？」

「嗯，事實上，我有，」馬普爾小姐說，「我可以問您一個問題嗎？指紋對您來說有沒有用啊？」

「啊，」斯萊克警督說，「對我們來說，這就是她狡猾之處。她作案的時候，似乎都戴著橡膠手套或女僕用手套。而且她很謹慎——把臥室和水池裡的東西都擦乾淨了。那裡找不到一枚指紋！」

「如果您拿到指紋，對破案會有幫助嗎？」

「可能會有，夫人。她的指紋可能在蘇格蘭場有備案。要我說，這可不是她第一次作案！」

馬普爾小姐點點頭，臉上露出愉快之色。她開啟包，取出一個小紙盒。盒子裡面，一個小鏡子埋在棉絮裡。

「從我的手提包裡拿出來的，」馬普爾小姐說，「鏡子上面有女僕的指紋。我想那些指紋應該夠用了——她之前碰了非常黏的東西。」

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