馬普爾小姐最後的案件聖所第三章

「毫無疑問。」科拉多克警督說。

***

馬普爾小姐看了看科拉多克警督的臉，又看了看邦奇·哈蒙熱切的面容。那個手提箱放在桌子上。「當然了，我還沒有開啟它。」老婦人說，「在公職人員到來之前，我是不會想做那樣的事情的。另外，」她補充道，臉上露出了維多利亞時代人那種故作端莊又頑皮的微笑，「箱子是鎖著的。」

「馬普爾小姐，想猜一猜裡面裝著什麼嗎？」警督問。

「我猜嘛，」馬普爾小姐說，「裡面裝的會是卓貝妲的戲服。你需要鑿子嗎，警督先生？」

鑿子很快起了作用。當箱蓋被撬開的時候，兩個女人都輕輕地吸了一口氣。陽光透過窗戶照進來，照亮了似乎取之不盡的珠寶，那些寶石閃閃發光，紅色的，藍色的，綠色的，橘黃色的。

「阿拉丁之洞，」馬普爾小姐說，「那個女孩跳舞時戴的閃閃發光的珠寶。」

「啊，」科拉多克警督說，「現在，您認為它為什麼如此珍貴，讓一個男人為了拿到它而被謀殺了？」

「我想她是個狡猾的女孩，」馬普爾小姐想了一會兒說，「她死了，不是嗎，警督先生？」

「是的，三年前死的。」

「她擁有了這條貴重的翡翠項鍊，」馬普爾小姐若有所思地說道，「如果把那些石頭從項鍊上拆下來，零散地固定在她的戲服上，人們會以為戲服上的石頭只是五彩繽紛的人造鑽石。而她還有一個真項鍊的仿製品，當然，那個被偷走了。難怪那條項鍊沒出現在市場上，小偷很快發現那些石頭是假的。」

「這兒有一個信封。」邦奇邊說邊把閃閃發光的石頭推到了一邊。

科拉多克警督接過她手裡的信封，從裡面抽出了兩份官方模樣的檔案。他大聲讀道：「沃爾特·聖約翰與瑪麗·莫斯的《結婚證》。」那是卓貝妲的真名。

「那麼他們是結了婚的，」馬普爾小姐說，「我明白了。」「另一份是什麼？」邦奇問。

「女兒朱爾的出生證明。」

「朱爾？」邦奇大叫，「噢，當然。朱爾！吉爾！這就對了。我現在明白他為什麼來齊平克萊格霍恩了。‘朱爾’就是他想要告訴我的。朱爾！芒迪一家，你知道，拉伯納姆小屋。他們替別人照顧一個小女孩，全身心地照顧她。她就像是他們的親孫女一樣。是的，我現在想起來了，她叫朱爾，只是，當然了，他們叫她吉爾。」

「一個禮拜前，芒迪夫人患了中風，芒迪先生也得了肺炎，病得很厲害。他倆都打算去醫院治病。我一直在盡力為吉爾找個好人家。我不想她被送到社會福利機構去。」

「我猜，她父親在監獄裡聽說了這件事，他想辦法越獄，把他或妻子放在老服裝員那兒的手提箱拿走。我想，如果那些珠寶真的屬於小女孩的母親的話，它們現在可以用在小孩身上了。」

「我就是這樣想的，哈蒙夫人。如果它們在這裡的話。」

「哦，它們的確都在這裡。」馬普爾小姐歡快地說。

註釋：

一種透明無色的鑽石仿製品。

作者「阿加莎·克里斯蒂」的其他小說