「賽巴斯欽是個很棒的朋友，」她這麼評論，「他知道拉馬格在替他的新歌劇《皮爾·金》找索薇格，就因為這樣，他要我今晚到這裡來。」

喬去找賽巴斯欽說話。留下弗農跟簡獨處。

「告訴我，」弗農有點結巴地說道，「你唱的那首歌……」

「霜雪？」

「不，最後一首。我……我很多年前聽過……在我還小的時候。」

「真是奇怪啊，我還以為它是家傳之歌呢。」

「有個護士在我摔斷腿的時候唱給我聽的，我一直很愛這首歌——從來沒想過會再次聽到。」

簡若有所思地說道：「聽你這麼說……那個人可能是我阿姨弗朗西絲吧。」

「對，那個護士就叫弗朗西絲。她是你阿姨？她後來怎麼了？」

「她好幾年前就過世了。白喉，被病人傳染的。」

「喔！我很遺憾。」他停下來，猶豫了一會兒，然後匆匆地繼續說下去。「我一直都記得她。她是……她是我小時候一個非常棒的朋友。」

他發現簡的綠眼睛在注視著他，平穩、仁慈的一瞥，而他回想起方才第一眼見到她時是想起了誰，她像弗朗西絲。

她平靜地說道：「你在作曲，是吧？賽巴斯欽跟我談過你。」

「對……至少我在嘗試。」

他停了下來，再度猶豫不決。他這麼想：「她很吸引人。我喜歡她嗎？為什麼會覺得怕她？」

他突然覺得又興奮又得意。他可以有所作為——他就知道自己可以有所作為……

「弗農！」

賽巴斯欽在叫他。他起身，賽巴斯欽把他介紹給拉馬格認識。這位偉人既仁慈又有同情心。

「我對你的作品有興趣，」他說道，「我聽到這位年輕朋友對你作品的看法了。」他把手搭在賽巴斯欽肩膀上。「他非常敏銳，雖然年紀輕輕，卻鮮少出錯。我們再找時間見面，讓我聽聽你的作品吧。」

他走開了，弗農留在原地，興奮得發抖。他真的是那個意思嗎？他回到簡身邊，她在微笑，弗農坐下來，突如其來的一波沮喪緊接著狂喜而來。這有什麼好的？他被綁在西德尼舅舅跟伯明翰那裡，要是不把全部的時間、全部的心思、全部的靈魂都貢獻給音樂，你就不可能作曲。

他覺得受傷，感覺很悲慘，渴望得到同情。要是內爾在這裡就好了……總是能夠理解他的內爾親親。

他抬起頭，發現簡正注視著他。

「怎麼了？」她問道。

「我真希望自己死掉。」弗農苦澀地說道。

簡微微揚起雙眉。

「這個嘛，」她說道，「從這棟建築的頂樓跳下去，你就會死了。」

這實在不是弗農會料到的回答。他恨恨地抬頭看，但她那冷靜、仁慈的眼神讓他卸下心防。

「整個世界我只在乎一件事，」他充滿激情地說道，「我想作曲。我可以作曲。但我卻被綁在我痛恨的可惡行業裡。一天又一天地推磨！真是爛透了。」

「如果你不喜歡，為什麼要做？」

「因為我必須做。」

「我想，你其實是想做的——否則你就不會做了。」簡漠然地說道。

「我說了，我想作曲勝過世間的其他一切。」

「那為什麼你不做？」

「因為我沒辦法。我告訴過你了。」

他被她激怒了。她什麼都不懂。她對人生的觀點似乎是：如果想做任何事，就只要去做就好了。

他和盤托出一切：普桑修道院、音樂會、舅舅的提議，然後是內爾……

在他講完以後，她說道：「你真的是期待人生像童話故事呢！」

「你是什麼意思？」

「就是那個意思。你希望能住在祖傳的宅邸裡，娶自己心愛的女孩，變得極端富有，還要成為一個偉大的作曲家。我敢說，要是你全心全意去做其中一件，你也許有機會成功，可是你不太可能每個想望都到手的，你懂吧？人生可不是那種有大圓滿結局的小說。」

他一時之間覺得她簡直可恨，然而就算在心生恨意的時候，他還是被吸引了。他再度感覺到她歌唱時所創造的那種奇異情緒氛圍。他暗自想道：「一個磁場，就是這樣。」然後又想：「我不喜歡她。我怕她。」

一個長髮的年輕男子加入了他們的談話。他是瑞典人，不過講得一口好英語。

「賽巴斯欽告訴我，你將會寫出前衛的音樂，」他對弗農說道，「我有關於未來的理論。時間只是空間的另一個維度；你可以在時間裡來回移動，就像在空間裡移動一樣。人有一半的夢境，是來自被擾亂的、對未來的記憶。而就像你會跟心愛的人分隔兩地，你也可能跟他們在時間上彼此乖隔，這是人間真正的、或是可能發生的最大悲劇。」

他顯然是瘋了，所以弗農沒去注意他，他對於時空理論並不感興趣；但簡靠過去攀談。

「在時間上彼此乖隔？」她說道，「我從來沒想過這一點。」

受到鼓勵的瑞典人繼續說了下去。他談到終極空間、平行時間。簡是否真的感興趣？她直視著前方，看起來不像是在聽。瑞典人繼續講平行時間時，弗農就逃走了。

他去找喬和賽巴斯欽說話。喬很熱衷地在講簡·哈丁。

「我覺得她棒極了。你不覺得嗎，弗農？她邀我去看她呢。我真希望可以唱得像她一樣。」

「她是演員，不是歌手，」賽巴斯欽說道，「演技很好。她的人生相當悲慘，之前曾跟雕刻家鮑里斯·安卓夫同居了五年。」

喬更加有興致地瞥了簡一眼。弗農突然覺得自己既幼稚又粗魯，回想起那雙謎樣、略帶揶揄的綠眼睛，似乎又聽到那有趣又語帶諷刺的聲音，「你真的是期待人生像童話故事呢！」別再講了，那樣很傷人！

然而他又很渴望再見到她。

他該不該問她，他可不可以……

不，他不能……

更何況，他也難得到倫敦來……

他聽到她的聲音出現在他背後——那種歌手的、略微低沉嘶啞的聲音。

「晚安，賽巴斯欽。謝謝你。」

她朝著門口走去，轉頭看弗農。

「找個時間來看我吧，」她漫不經心似的說道，「你表妹有我的地址。」

《皮爾·金》（peergynt）是易卜生寫的象徵主義詩劇，劇中主角皮爾·金是個浪蕩子，只有純潔少女索薇格對他有永遠不變的愛與信心，甚至在金對自己都失去信心的時候還相信他可以得救。

作者「阿加莎·克里斯蒂」的其他小說

《斯泰爾斯莊園奇案》《東方快車上的謀殺案》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《金色的機遇》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《暗藏殺機》《斯塔福特疑案》《此夜綿綿》《四大魔頭》《謀殺啟事》《無人生還》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》《死亡草》《死亡約會》《三隻瞎老鼠》《目的地不明》《地獄之旅》