第四部 一如初始—1956 第一章

「熱愛?並沒有。」她似乎很訝異,「但這工作很有意義,能為人服務。這些孩子無人聞問,我認為——我真的這麼認為,自己的工作非常有幫助。」

她的語氣熱切得異常。

「當然很有幫助,這點毋庸置疑。」

「這裡當初百廢待興,我好不容易才讓基金會重新站起來。」

「看得出你是非常優秀的管理人才,你很有個性,領導力又強。我相信你在這裡幫助了很多人。工作好玩嗎?」

「好玩?」她震驚地望著他。

「我說的又不是外國話,如果你愛他們,工作應該會很有意思。」

「愛誰?」

「孩子們啊!」

她悲傷地緩緩說:「不,我不愛他們……不完全是……不盡然以你所指的方式去愛。我希望我愛他們,但是……」

「但那樣就會變成一種樂趣,而非職守了。你是這麼想,對嗎?職責才是你所需要的。」

「你為何這麼說?」

「因為你整個人就是那種感覺。為什麼會這樣?」

盧埃林突然站起來,不安地踱著步。

「你這輩子都在做什麼?我對你如此熟悉卻又一無所知,實在是太詭異、太神奇、太……太令人難過了。我不知該從何說起。」

她只能愣愣望著懊惱不已的盧埃林。

「你一定覺得我瘋了,你不懂,你怎麼會懂?但我來這裡是見你的。」

「你幫我把雪莉的遺物送過來,不是嗎?」

盧埃林不耐煩地揮揮手說:「沒錯,我原本也那麼以為,我是來幫理查德辦一件他不想做的事。我沒想到、完全沒有料到,竟會是你。」

他靠向桌子,朝她湊近。

「聽我說,勞拉,反正你遲早要知道的,不如現在就說。很多年前,在我開始傳福音之前,我見過三次幻景,我想我遺傳了我父親那邊的預視能力。我清楚地看見三件事物,正如我現在面對你這般清晰。

「我看見一張辦公桌,桌後一位下巴寬實的男子。我看見一扇開向松林藍天的窗戶,以及一位有著粉紅色圓臉、表情嚴肅如貓頭鷹的男人。後來我都遇見並經歷了那些場景。大辦公桌後的男人是資助我們傳教活動的富豪。後來我躺在療養院病床,看著覆上白雪的松林與藍天,一位麵粉臉圓的醫師站在我床邊,告訴我說不能再從事佈道工作了。

「我看到的第三個畫面就是你,是的,勞拉,你。就像現在面對你一樣地清楚,畫面中的你比現在年輕,但眼神一樣哀愁,表情同樣悲傷。我並未看到特定的場景,但隱約覺得背後有間教堂,之後背景便化成搖曳的火焰了。」

「火焰?」

她驚愕無比。

「是的,你遇過火災嗎?」

「有,我年紀還小的時候遇過一次。可是教堂……是哪種教堂?天主教堂嗎?有穿藍袍的聖母像嗎?」

「我並未看到那麼確切的東西,畫面中沒有顏色或光線,感覺十分陰冷灰撲撲,還有……對了,有個洗禮盆,你站在洗禮盆旁邊。」

他看到血色從勞拉臉上退去,她慢慢抬手撫住自己的太陽穴。

「那對你來說有什麼意義嗎,勞拉?那代表什麼意思?」

「雪莉·瑪格麗特·伊夫琳,以天父及聖子之名……」她的聲音逐漸消失。

「那是雪莉的洗禮儀式,我是她的代理教母。我抱著她,好想把她扔到石地上!巴不得她死!我當時就是那麼想的,我希望她死,而如今……如今……她真的死了。」

勞拉突然垂下頭,將臉埋在掌中。

「勞拉,親愛的,我明白,噢,我明白了。那麼火焰呢?也有涵義嗎?」

「我祈禱,是的,祈禱……還點了許願燭。你知道我許了什麼願嗎?那時的我希望雪莉死掉,而現在……」

「別再說了,勞拉,別再說下去了。那場火……究竟發生了什麼事?」

「那天晚上,我醒來看到煙,屋子著火了,我以為自己的祈禱應驗了,接著我聽到寶寶的哭聲,一切就都變了,我一心只想救出寶寶,我辦到了,她連灼傷都沒有。我把她帶到草地上,然後發現一切都消失了:嫉妒、爭寵之心,全都蕩然無存,我好愛她,愛她愛得要命。此後我就一直非常疼愛雪莉了。」

「親愛的,噢,親愛的!」

盧埃林越過桌子,再次朝她靠去。

他急切地說:「現在你明白,我來這裡是……」

盧埃林的話被開門聲打斷了。

哈里森氣喘吁吁地走進來說:「專科醫師布拉格先生到了,他在a病房,想見你。」

勞拉站起身。

「我馬上就去。」哈里森離開後,勞拉連忙表示:「對不起,我得走了,你若能幫忙把雪莉的東西寄給我……」

「我希望你能到我下榻的旅館與我共餐,查令十字車站附近的溫莎旅館,你今晚能來嗎?」

「今晚恐怕不能。」

「那就明天。」

「我晚上真的走不開……」

「你明晚不用上班,我已經問過了。」

「我還有別的事,非去不可……」

「才怪。你在害怕。」

「好吧,我是害怕。」

「怕我嗎?」

「大概吧,是的。」

「為什麼?因為你認為我瘋了?」

「不是,你沒瘋,不是那樣。」

「但你還是害怕,為什麼?」

「我不想被打擾,不希望……不希望生活方式受到干擾。唉!我不知道我在說什麼,我真的得走了。」

「但你得跟我一起吃晚飯。什麼時候?明天?還是後天?我會在倫敦等到你答應。」

「那就今晚吧。」

「早死早超生是吧?」盧埃林哈哈笑道,勞拉沒想到自己竟跟著笑了,接著她表情一斂,快速走到門邊。盧埃林讓到一旁,幫勞拉開門。

「溫莎旅館,八點鐘,我等你!」


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