勞拉心急地叫道：「我是因為疼你，不希望你犯錯。」

「那就別那麼愛我，我不想一直被疼！」她又說，「其實你是在嫉妒。」

「嫉妒？」

「嫉妒亨利，你不希望我愛上別人。」

「雪莉！」

勞拉別開臉，面色慘白。

「你根本不希望我嫁給任何人。」

勞拉僵直地走開，雪莉衝上來歉聲連迭地說：「親愛的，我不是故意的，不是故意的，我實在太不應該了，可是你似乎很討厭亨利。」

「那是因為我覺得他有些自私。」勞拉重申她對鮑多克說過的話，「他並不……他並不善良，我總覺得他在某方面會很……無情。」

「無情？」雪莉重複著，看不出任何憂懼。「是的，勞拉，就某方面而言你說得對，亨利可以很無情。」

她又說：「那也是他吸引我的特質之一。」

「可是你要考慮清楚，萬一你生病、有困難，他會照顧你嗎？」

「我不確定自己想被照顧，我可以照顧自己，還有，請別擔心亨利，他很愛我。」

「愛？」勞拉心想，「愛是什麼？年輕男子一時的激情嗎？亨利對雪莉的愛能比這激情多多少？或者我真的在嫉妒？」

勞拉輕輕掙開雪莉的手，心煩氣躁地走開了。

「難道我真的不希望她嫁給任何人？而不只是亨利而已？任何人我現在不這麼覺得，那是因為雪莉並不想嫁給其他人。假若求婚的是別人，我也會像現在這樣有同樣的感覺嗎，對自己說：不是他——不是他？我是不是太愛雪莉了？鮑弟警告過我，我太愛雪莉，所以不希望她嫁人，不想讓她離開，想將她據為己有，絕不放她走。我到底在反對亨利什麼？其實我從來沒了解過亨利，他跟最初一樣陌生。我只知道他不喜歡我，亨利又何必喜歡我。」

翌日，勞拉遇到剛從牧師住處走出來的羅賓·格蘭特，他摘掉嘴裡的菸斗，與勞拉寒暄，然後陪她一起走到村中。羅賓表示自己剛從倫敦回來，順便提到：「我昨晚看見亨利跟一名漂亮的金髮女子吃飯，他的樣子十分殷勤，你可千萬別告訴雪莉。」

說罷哼聲一笑。

勞拉知道喜歡雪莉的羅賓對亨利十分眼紅，但聽了不免驚疑。

她覺得亨利不是專情的人，懷疑他最近跟雪莉見面時差點吵起來。假若亨利和別的女孩好呢？假若亨利取消婚約？

「那不正是你要的嗎？」有個聲音在她心中嘲弄著，「你不希望雪莉嫁給亨利，所以才堅持要他們先訂婚一年，不是嗎？承認吧！」

萬一亨利跟雪莉分手，她也高興不起來，因為深愛亨利的雪莉一定會傷心欲絕。如果雪莉非他莫嫁，那麼為了雪莉好——

那聲音嘲弄道：「你是指為了自己好吧，你想霸佔雪莉……」

勞拉不想強留雪莉。不希望她難過，為情人心碎。她有什麼資格評斷什麼對雪莉是不是最好的？

勞拉回家後提筆寫信給亨利：「親愛的亨利，我一直在考慮，假如你與雪莉真心想結成連理，我就不該阻止……」

一個月後，在牧師主持下（他得了感冒），披著白紗的雪莉在貝布里的教堂中嫁給了亨利，繃著大禮服的鮑多克先生將新娘交給新郎官，幸福洋溢的新娘與勞拉擁別，勞拉嚴厲地告誡亨利說：

「要好好待她，亨利，你會對她好吧？」

亨利一貫輕鬆地說：「親愛的勞拉，你覺得呢？」

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