翌日午後，當安東尼踏下火車，第一個看到的人就是巴特爾警長。見到對方，他的臉上立刻露出笑容。

「我如約回來了。」他說，「你來這兒是為了確認這件事的嗎？」

巴特爾警長搖搖頭。

「凱德先生，我一點都不擔心那個。我只是碰巧要去倫敦，僅此而已。」

「巴特爾警長，你總是令人信服。」

「你是這麼認為的嗎？」

「不，我認為你是個深沉的人，非常深沉。靜水流深之類的說法對你很適合。你打算去倫敦？」

「嗯。」

「為什麼？」

巴特爾警長沒有回答。

「你這人很健談。」安東尼說，「這就是我喜歡你的地方。」

巴特爾眼神中閃現了一種深邃的光芒。

「你那邊怎麼樣了？」他問道，「進展如何？」

「一無所獲。這是第二次了，結果證明我的猜測大錯特錯。很令人苦惱啊。」

「方便問問，你的猜測是什麼嗎？」

「我懷疑那個法國家庭教師。第一，按照上乘偵探小說裡的真經，她這種最不像有嫌疑的人往往嫌疑最大；第二，案發那晚，她房間裡的燈亮過。」

「聽起來並不怎麼有說服力。」

「你說得對，確實是這樣。但是我發現只有她到這裡的時間很短，此外我還發現了另外一個可疑的法國人在這一帶窺探。那個法國人的情況，你應該都瞭解吧？」

「你是說那位住在快樂的板球員客棧、自稱謝烈的人嗎？他是個賣絲綢的旅行推銷員。」

「原來如此，他那人怎麼樣？蘇格蘭場對此是什麼態度？」

「他的行動很可疑。」警長面無表情地說。

「我覺得是非常可疑。根據事實推理，別墅裡的法國家庭教師，別墅外的法國人，我覺得他們應該是一夥的。於是，我匆忙趕去會見那位和白蘭小姐同住了十年的夫人。我本以為那位夫人應該從沒聽說過白蘭小姐這個人，但是我錯了。白蘭小姐這個人是貨真價實的。」

巴特爾點點頭。

「我必須承認，」安東尼說，「一和她說上話，我就不安地意識到我找錯物件了。她看起來完全就是家庭教師的氣質。」

巴特爾再次點點頭。

「凱德先生，同樣的道理，你不能總是憑這些判斷。尤其是女人，可以用化妝實現很多事。我見過一個很漂亮的女人，把她頭髮的顏色變一下，臉上塗得蠟黃，眼皮抹成微紅色，加上最有效的一招，換一身寒酸的衣裳。結果百分之九十之前見過她的人都認不出她了。男人就沒有這樣的優勢。你可以弄弄眉毛，當然也可以換副假牙改變整個面部。但是，還有耳朵。耳朵上有很多獨特的特徵。」

「別這麼賣命地看我的耳朵，巴特爾警長。」安東尼抱怨地說，「你這樣讓我很緊張。」

「我不是在談論假鬍子和油彩，」巴特爾警長繼續說道，「那些都是紙上談兵。幾乎沒有男人能偽裝到無法識別。事實上，據我所知，只有一個男人是喬裝的天才——維克多王。凱德先生聽說過維克多王嗎？」

巴特爾這話問得非常突然，令人完全沒有防備，安東尼的話已經到嘴邊了，差點沒有忍住。

「維克多王？」他思索了一下，「我好像在哪兒聽過這個名字。」

「他是世上最有名的珠寶大盜之一。他的父親是愛爾蘭人，母親是法國人。他至少會說五門語言。他坐過牢，不過幾個月前已經出獄了。」

「真的？那他現在在哪兒？」

「凱德先生，這也是我們想知道的問題。」

「案情越來越複雜了，」安東尼輕鬆地說，「他應該不會出現在這裡吧。我覺得他對政治回憶錄並沒有什麼興趣，他只在意珠寶。」

「很難說，」巴特爾警長說道，「據我們所知，他可能已經在這裡了。」

「偽裝成第二個僕人嗎？太了不起了。你可以通過耳朵認出他來，那你可很厲害了！」

「你就喜歡開玩笑。順便還有一件事。你對斯坦尼斯的那件怪事怎麼看？」

「斯坦尼斯？」安東尼說，「斯坦尼斯發生了什麼事？」

「星期六的報紙上刊登了，我還以為你看過了呢。馬路旁邊發現了一具外國男人的屍體，是被人槍殺的。當然，今天的報紙上也登了。」

「我的確看到過這則報道。」安東尼漫不經心地說。

「很明顯，不是自殺。」

「不是。沒有發現兇器，那個男人身份不明。」

「你似乎很感興趣。」安東尼笑著說。

「應該和邁克爾親王的死沒有關係吧？」

他的手很穩健，眼神也很堅定。但他總覺得警長在留心觀察他，難道是他的錯覺嗎？

「這樣的事最近好像層出不窮。」巴特爾說，「但是，我覺得應該沒什麼關係。」

這時候，開往倫敦的火車已經隆隆進站。巴特爾轉過身去，招手叫來一個行李搬運工。安東尼稍稍鬆了一口氣。

他惴惴不安，若有所思地逛過院子。他特意選擇的路徑就是那個不幸的週二夜裡他跑去別墅的路。他一邊往裡走，一邊抬頭看著別墅的窗戶。絞盡腦汁地回想那天亮起燈光的那間屋子。是否能夠確定就是從盡頭數的第二間呢？

在這個過程中，他有一個發現。別墅的屋角是有一個角度的，在那個屋角上面有一個更靠後的窗戶。站在某一個角度上，這間應該是第一間，那麼議事廳上面的那個房間就是第二間。但是，如果向右移動幾碼，議事廳上面的那個房間就變成最邊上的了。看不見剛才的第一間窗戶，於是議事廳上面的兩個房間看起來就是第一間和第二間。他那天晚上看見有燈光亮起來的時候，到底是站在什麼位置呢？

安東尼發現這個問題很難確認，只要一碼左右的距離，情況就會迥然不同。但有一點是非常清楚的：他描述的亮燈房間是從盡頭數第二間，可能是錯了。也有可能是第三間。

那麼現在第三間是誰在住呢？安東尼決定得儘快查明這一點。他運氣不錯。他走進大廳時，特雷德韋爾剛剛把那個大銀茶壺放到茶盤上。沒有其他人在。

「你好，特雷德韋爾。」安東尼說，「和你打聽一點事。西邊從頭數的第三間房是誰的？就是議事廳上面的那間。」

特雷德韋爾想了一會兒。

「是那位美國客人的，費希先生。」

「哦，是嗎？謝謝你。」

「不用客氣，先生。」

特雷德韋爾正準備離開，忽然停住了。第一個透露訊息的慾望可以使傲慢武斷的人也變得通人情起來。

「您應該已經聽說了昨天晚上的事吧，先生？」

「一點也沒有，」安東尼說，「昨天晚上發生了什麼？」

「盜竊未遂。」

「真的嗎？有東西被偷了嗎？」

「沒有。先生。那些夜賊在議事廳裡拆解盔甲人像時，被突襲了，然後落荒而逃。不幸的是，他們逃脫了。」

「太詭異了。」安東尼說，「又是議事廳。他們是闖進來的嗎？」

「他們應該是破窗而入。」

看到對方對自己提供的資訊燃起了興趣，特雷德韋爾心滿意足地轉身準備離開，但忽然停了下來，進行了一次莊重的道歉。

「先生，請您原諒。我剛剛沒有聽見您進來，也不知道您就在我身後。」

剛剛差點被撞到的艾薩克斯坦先生，友善地擺擺手。

「不要緊，特雷德韋爾。沒事。」

特雷德韋爾一臉不屑地退下了。艾薩克斯坦走過來，坐進一把安樂椅。

「你好，凱德，你回來了。聽說昨晚的那場戲了嗎？」

「嗯，」安東尼說，「真是個刺激的週末。」

「我猜昨天晚上是當地人的傑作。」艾薩克斯坦先生說，「看起來手法既拙劣又業餘。」

「這一帶有人蒐集盔甲嗎？」安東尼說，「那群盜賊選這樣的東西真是很奇怪。」

「非常奇怪，」艾薩克斯坦先生表示贊同，他停頓了一下，然後慢慢地說，「這裡的整體形勢非常不幸。」

他的語調裡幾乎含有威嚇的意味。

「我不太理解您的意思。」安東尼說。

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