「不必多說，」巴特爾說，「我都明白了。」

他轉向安東尼說：「你知道是誰被槍殺了嗎，凱德先生？」

「在‘快樂狗酒館’，他們說是一位不知道是斯坦尼斯勞伯爵，還是什麼伯爵的人。」

「告訴他吧。」巴爾特警長對喬治·羅麥克斯簡略地說。

很明顯喬治並不情願，卻不得不說：「在這裡化名斯坦尼斯勞伯爵的人，就是赫索斯拉夫的邁克爾親王。」

安東尼吃驚地吹了一聲口哨。

「這可就尷尬了。」他說。

一直密切觀察著安東尼的巴特爾警長，低沉地哼了一聲，彷彿什麼事讓他心滿意足了似的。他突然站起身來。

「我有一兩個問題想問凱德先生，」他宣佈，「我可以帶他去議事廳嗎？」

「當然，當然可以。」卡特漢姆侯爵說，「你要帶他去什麼地方談都可以。」

安東尼和巴特爾警長一同走了出去。

屍體已經從悲劇現場移走了。死者躺過的地板上留下了一塊黑黑的血跡，除此以外沒有任何此處發生過悲劇的痕跡。陽光透過三扇窗子照進房間，把那些老舊的嵌板調襯出柔和的色調。安東尼讚賞地四下望望。

「很典雅。」他說，「什麼都比不上古老的英格蘭，對不對？」

警長沒有接應安東尼的稱讚，而是問道：「你一開始覺得那聲槍響是從這個房間傳出去的？」

「我想想。」

安東尼開啟窗子，走到平臺，抬頭看著別墅。

「對，就是這個房間。」他說，「這間屋子是擴建出來的，佔據了整個屋角。如果不是這個房間，槍聲聽起來應該是從左邊傳過來的。但是那個聲音是從我後面傳來的，也可以說是右邊。就是因為這樣，我才會想到偷獵者。你知道的，這個房間在屋側的最末端。」

他跨過落地窗的門檻，走回房間。好像一下子想到了什麼似的，突如其來地問道：「為什麼這麼問，您不是知道他是在這裡被槍殺的嗎？」

「啊！」警長說，「我們不可能百分之百地瞭解所有我們想知道的事。不過，確實，他是在這裡遭槍殺的。你剛才說你試過窗戶，對嗎？」

「對，窗戶都從裡面閂住了。」

「你試了幾扇？」

「三扇都試了。」

「你確定？」

「很確定。為什麼這麼問？」

「那就有意思了。」警長說道。

「什麼有意思？」

「今天早上發現命案的時候，中間的窗子是開著的，我是說，不是閂著的。」

「唷！」安東尼一屁股坐到窗臺上，同時掏出香菸盒，「這簡直是晴天霹靂，案情就要大逆轉了。這樣一來，只有兩種可能。第一，兇手是別墅裡的人，那個人在我離開之後把窗閂開啟，好看起來是外人作案。然後，我就順便成了替死鬼；第二，直截了當地說，就是我在撒謊。我想，您認為是第二個。但是，不瞞您說，您想錯了。」

「在我對所有人詢問完畢之前，誰也不得離開別墅。」巴特爾警長嚴肅地說。

安東尼警覺地望著他。

「那麼，您認為可能是別墅裡的人乾的了？您這個想法有多久了？」他問。

巴特爾笑了笑。

「我一直有這樣的想法。你在現場留下的痕跡有點太……這樣說吧，太明顯了。我們一發現你的靴子和腳印吻合，我就開始這樣懷疑了。」

「向蘇格蘭場致敬。」安東尼輕鬆地說。

但這一刻，就在巴特爾警長明明白白地承認安東尼與這起命案毫無牽涉的時刻，安東尼卻更加警戒起來。巴特爾是個非常精明的警官。和他交手，絕不能有半點差池。

「我猜，那就是案發現場吧？」安東尼點著頭指向地板上的那個黑印。

「對。」

「兇器是什麼？手槍？」

「是，但得等到驗屍取出子彈後，才能知道是什麼型號的。」

「還沒找到？」

「沒找到。」

「也沒線索？」

「找到了這個。」

巴特爾警長像變魔術似的掏出半張信紙，整個過程中，他一直不露痕跡地密切觀察安東尼的反應。

安東尼一眼認出信紙上的圖案，毫無驚愕之色。

「啊！又是紅手黨同志會。如果他們要散發這東西，就該印刷出來。一張張手寫，多麻煩啊。這個是在哪兒找到的？」

「屍體下面。你之前見過？」

安東尼把他與那個愛國組織短暫交手的過程詳盡地講給了巴特爾警長。

「那是說，是紅手黨同志把他幹掉的？」

「你認為可能嗎？」

「這個倒是符合他們的自我宣傳。但是我覺得那些天天把打打殺殺掛在嘴邊的人，從不會真的殺人。我認為紅手黨不一定有這樣的膽量。而且，他們的人很有特點，都不適合喬裝成鄉間別墅的客人。不過，萬事皆有可能。」

「沒錯，沒有什麼不可能。」

安東尼突然看起來很愉悅的樣子。

「我明白他們的詭計了。開著的窗子，腳印的痕跡，鄉村旅店裡可疑的陌生人。但是，親愛的警長，我保證，不管我是什麼人，我絕對不是紅手黨在這裡的臥底。」

巴特爾警長面露微笑。然後，他亮出最後一張王牌。

「你不反對去看看屍體吧？」他突然問。

「一點也不。」安東尼說。

警長從口袋裡掏出一把鑰匙，引領著安東尼穿過走廊，在一個房間門口停下腳步，開啟門鎖。這是一間小小的休息室，屍首停放在桌子上，蓋著被單。

等到安東尼走到身邊，巴特爾警長才猛然將被單揭開。

安東尼一驚，發出一聲短促的驚歎。巴特爾警長的眼睛閃出一道急切的光芒。

「看來你是認識他的，是嗎，凱德先生？」他說，竭力不讓聲音中透露出自己心中的洋洋得意。

「我確實見過他。」安東尼平復了情緒，說道，「但我並不知道他是邁克爾·奧保羅維其親王。他自稱是包德森·哈吉肯出版社的人，名字叫霍姆斯。」

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