「不顧一切地，先生。而且應該說‘還深愛著’，不用說‘曾’，如果要我說的話。」

「他當時是深信她會嫁給他，對嗎？」

「是的，先生。」

「那麼她有沒有認真地考慮過嫁給他？」

「她是想過，先生。如果她可以擺脫掉男爵大人，我想她會嫁給他的。」

「接著，我猜，就是默頓公爵出現了。」

「是的，先生。他當時正在美國遊覽。她對他算是一見鍾情。」

「布賴恩·馬丁的希望也就沒有了。」

埃利斯點點頭。

「馬丁先生當然也掙了不少錢，」她解釋說，「但是默頓公爵還有爵位。夫人是很愛地位的人，嫁給默頓公爵，她就能成為國內頭等的貴婦了。」

女僕的聲音有一種志得意滿的味道，這讓我覺得很好笑。

「所以布賴恩·馬丁先生就——應該怎麼說——被拒絕了？他能接受嗎？」

「他表現得可是很可怕，先生。」

「哦！」

「有一次他拿著槍來威脅她。他鬧得那些事情讓我非常害怕，是真的。他還經常酗酒，完全崩潰了。」

「但最後他還是冷靜下來了。」

「是的，看起來是這樣，先生。但他還是沒放下。我不喜歡他的眼神。我警告過夫人，但是她只是大笑而已。她喜歡享受自己的魅力，如果你明白我的意思。」

「明白。」波洛若有所思地說，「我想我明白你的意思。」

「只是最近才沒有經常見到他了，先生。在我看來是件好事，他看起來已經放下了，希望如此。」

「大概吧。」

波洛說出這話的樣子好像讓她有些驚訝。她急切地問：「你不會是覺得她有危險吧？」

「是的，」波洛嚴肅地說，「我想她有很大的危險，但這也是她自己造成的。」

他的手在壁爐架上漫無目的地摸索著，碰到了一瓶玫瑰花，花瓶便倒了下來，水濺到了埃利斯的臉上和頭上。我很少見到波洛這樣笨手笨腳的。我想大概是他的腦中太過忙亂了。他很不安——趕緊跑去拿來毛巾——很親切地幫女僕擦乾臉上和脖子上的水，一邊連聲道歉。

最後波洛給了她一些錢，陪著她走到門口，感謝她的到來。

「現在還早，」他看了一眼鍾說道，「你可以在女主人回家之前趕到的。」

「哦！沒關係的，先生。她出去吃晚飯了，我想是這樣。不管怎麼說，除非特別要求，否則她一般不會讓我熬夜等著她回來。」

波洛忽然冒出一句毫無關係的話。

「女士，原諒我的冒昧，但是你走路有些跛？」

「沒有什麼事，先生。我的腳有些疼。」

「是雞眼吧？」波洛用一種同病相憐的語調低聲說道。

確實是雞眼。波洛很詳細地給她介紹了一個方子，說是按他自己的經驗，非常有效。

最後，埃利斯走了。

我滿心疑惑。

「那麼，波洛，」我說，「這是怎麼回事兒？」

他對我的急不可耐只是笑笑。

「今晚就到此為止了，我的朋友。明天一早我們得給傑普打個電話，讓他過來一趟。我們還要給布賴恩·馬丁先生打個電話，我想他會有些有趣的事情要告訴我們。還有，我希望能還一下我欠他的那筆債。」

「說真的？」

我瞥了波洛一眼。他正奇怪地自顧自笑著。

「不管怎麼說，」我說道，「你總不能懷疑是他殺了埃奇韋爾男爵吧？特別是今晚知道了這些之後。為簡報仇，殺了她的丈夫，讓她去嫁另一個男人，這對任何男人來說都有些太大公無私了。」

「多麼深刻的論斷啊。」

「別冷嘲熱諷了。」我有些惱火地說，「你一直在擺弄什麼呢？」

我問的是波洛手裡拿著的東西。

「是埃利斯的夾鼻眼鏡，我的朋友。她把眼鏡落下了。」

「胡扯！她出門時候鼻樑上不是架著眼鏡嗎？」

他輕輕地搖著頭。

「錯了！完全錯了！她戴著的，我親愛的黑斯廷斯，是我們在卡洛塔·亞當斯手袋裡找到的那副夾鼻眼鏡。」

我倒吸一口冷氣。

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