第二天一早，由我來給傑普打電話。
他的聲音聽起來相當沮喪。
「哦，是你啊，黑斯廷斯。好吧，這是吹的什麼風？」
我轉達了波洛的口信。
「十一點過來？行啊，我是沒問題。關於羅斯的死，他沒有什麼可以幫到我們的？我倒是不介意承認，我們正需要些幫助。什麼線索都沒有，真是件神秘的案子。」
「我想他是有事情要告訴你的。」我不置可否地說，「他似乎對一切都很滿意。」
「這比我強了，我向你保證。行了，黑斯廷斯上尉，我會來的。」
我的下一個任務是打給布賴恩·馬丁。對他說的也是波洛吩咐我說的話：波洛發現了一些挺有趣的事情，他覺得馬丁先生也會想聽聽。當他問我是什麼時，我說我也不知道，波洛並沒有告訴我。他聽到後沉默了一陣。
「好的。」布賴恩最後還是說，「我會到的。」
他掛了電話。
不一會兒，令我驚訝的是，波洛又給珍妮·德賴弗打了電話，邀請她也出席。
他話不多，相當嚴肅的樣子，我也就什麼都沒有問。
布賴恩·馬丁是第一個到的。他看起來氣色不錯，很有精神，但是——當然也許是我在瞎想——有一點點不安。珍妮·德賴弗幾乎是緊跟其後，她看起來對布賴恩·馬丁在場有些驚訝，他好像也有同感。
波洛搬來兩把椅子請他們坐下，然後看了看自己的表。
「傑普警督一會兒就到了，我想。」
「傑普警督？」布賴恩似乎吃了一驚。
「是的——我讓他過來的——非官方的，作為朋友而已。」
「我明白了。」
他又恢復了沉默。珍妮迅速看了他一眼，又瞄向別處。今天上午她看起來有些心事。
過了一會兒，傑普走進了房間。
我猜，他見到布賴恩·馬丁和珍妮·德賴弗的時候是有些吃驚的，但是並沒有表現出來。他和波洛打了招呼，還是平常嘻嘻哈哈的樣子。
「好啊，波洛先生，這是怎麼回事兒？我想你是有了什麼了不起的假設？」
波洛對他笑了笑。
「不，不——沒什麼大不了的。只是個簡單的小故事——簡單到我真是很慚愧沒有一眼看出來。如果你允許的話，我想從頭開始帶著你把整個案子過一遍。」
傑普嘆了口氣，看了看自己的表。
「如果不超過一小時的話——」他說。
「放心吧。」波洛說，「不會花那麼長時間。你看，難道你不想知道是誰殺了埃奇韋爾男爵，誰殺了亞當斯小姐，誰殺了唐納德·羅斯？」
「最後一個，我想知道。」傑普小心地說。
「聽我說下去，你就會知道一切了。你看，我會很謙遜的。」（不太可能吧！我不以為然地想。）「我會把案子的每一步都指給你們看——我會告訴你們我曾被如何矇蔽過，以及我的表現是怎樣愚蠢；還有我的好朋友黑斯廷斯，加上偶然聽到的，完全陌生的路人說出的話是怎樣幫我回到了正軌。」
他停了停，清清嗓子，用那種被我稱做「授課」的聲音開始說話了。
「我會從那晚在薩伏依飯店的晚餐說起。埃奇韋爾男爵夫人遇見了我，要求和我單獨談談。她想要擺脫自己的丈夫。在談話快要結束的時候她說起——我曾以為這很不明智——她也許會去找一輛計程車，自己過去殺了他。這話布賴恩·馬丁先生也聽到了，他當時剛好走了進來。」
他轉過身去。
「嗯？是這樣，不是嗎？」
「我們都聽到了。」這位男演員應道，「威德伯恩夫婦、馬什、卡洛塔——我們都聽到了。」
「啊！我同意，我完全同意。那麼，我始終沒辦法忘掉埃奇韋爾男爵夫人說過的這句話。布賴恩·馬丁先生在之後的某個上午過來拜訪，就是想把這句話的意思表達得更明白一些。」
「完全不是這樣。」布賴恩·馬丁生氣地叫出來，「我來是——」
波洛抬起一隻手阻止他繼續說下去。
「你過來，從表面來看，是為了告訴我那個被人跟蹤的奇妙故事。其實那是個孩子都可以看穿的把戲。你可能是從某部過時的舊片裡面借鑑過來的。說是要徵求一位女子的同意——還有什麼鑲金牙的男人。我的朋友，沒有什麼年輕人會有金牙了——已經有很長時間沒人這麼幹了——特別是在美國。金牙是老派到不行的牙科手術。啊！這套玩意兒——可笑！在講了這個無聊的故事之後，你才開始說到你真實的目的——想讓我對埃奇韋爾男爵夫人有一個壞印象。再說得明白點，你在為渲染她謀殺自己的丈夫做好鋪墊。」
「我不知道你在說什麼。」布賴恩·馬丁低聲說。他的臉變得像死人一樣慘白。
「你對埃奇韋爾男爵會同意離婚這個說法大加嘲諷。你以為我會在之後的一天去見他，但其實我們的會面改期了。我在那天上午見到了他，而且他已經同意了離婚。埃奇韋爾男爵夫人這一邊就不存在任何動機了。此外，他告訴我，他已經寫信給男爵夫人告知了這個決定。
「但是埃奇韋爾男爵夫人說她從沒有收到這封信。要麼是她在說謊，要麼是她丈夫在說謊，或者是有人扣下了這封信——會是誰呢？
「於是我問我自己，為什麼布賴恩·馬丁先生不辭辛苦地過來對我撒這些謊？到底是什麼內在的力量驅動著他？於是我有了一個想法，先生，你曾經狂熱地愛著這位女士。埃奇韋爾男爵說過，他的太太告訴他，她想嫁給一名演員。那麼，不妨假設這是真的，只不過男爵夫人又改了主意。等到埃奇韋爾男爵同意離婚的那封信寄到的時候，她想嫁的人已經不同了——不再是你了。這是一個理由，於是你扣下了那封信。」
「我從沒——」
「待會兒你可以說你想說的，現在請先聽我的。
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