「我不該再耽誤你的時間了。」波洛站起身，「順便問一句，你知道卡洛塔·亞當斯嗎？」

「我看過她的演出，非常聰明。」

「是的，她確實很聰明。」他似乎又陷入了沉思，「哦！我把手套放在桌上了。」

伸手從桌上拿手套的時候，他的袖口掛住了卡羅爾小姐夾鼻眼鏡的鏈子，把眼鏡也碰掉了。波洛撿起眼鏡和手套，連聲道歉。

「我要再次道歉，打擾到你了。」波洛說，「但是我以為能找到埃奇韋爾男爵在去年曾與人有過爭執的線索，所以我問到了巴黎的問題。一個虛妄的假設，恐怕是這樣。不過傑拉爾丁小姐似乎很肯定不是她堂兄殺的人。她是那麼肯定。總之，晚安，女士，再次向你道歉，打擾你太久了。」

我們剛走到門口，卡羅爾小姐的聲音又把我們叫住了。

「波洛先生，這不是我的眼鏡。我戴上看不清東西。」

「什麼？」波洛很吃驚地看著她，然後他臉上露出了笑容。

「我真是笨手笨腳。彎腰撿手套和你的眼鏡時，我自己的眼鏡也滑出來了。我一定是把兩副眼鏡弄混了。它們看起來很像，你瞧。」

兩人交換了眼鏡，都面帶微笑，然後我們就告辭了。」

「波洛，」一走出門我就說道，「你根本不戴眼鏡。」

他對我微笑。

「厲害！你這麼快就看出來了。」

「這是在卡洛塔·亞當斯手袋裡發現的那副眼鏡？」

「正是。」

「為什麼你會認為那是卡羅爾小姐的？」

波洛聳聳肩。

「她是和案子相關的人當中唯一戴眼鏡的。」

「但眼鏡不是她的。」我若有所思地說。

「她是這麼說的。」

「你這個多疑的老傢伙。」

「一點也不，一點也不是。她說的可能是真的。我想她的確說了實話，不然，我懷疑她根本就發現不了眼鏡被換過了。我的朋友，我的手法可是很巧妙的。」

我們在街上有些漫無目的地踱著步。我建議叫一輛計程車，但是波洛搖了搖頭。

「我需要思考，我的朋友。走路對我有幫助。」

我沒有再說什麼。那晚有些悶熱，我倒是也不急著回家。

「那麼你問的那些巴黎的問題也只是打個掩護？」我好奇地問道。

「也不完全是。」

「我們還沒有解決首字母d這個謎團。」我邊想邊說，「很奇怪的是，和這案子有關的人裡面沒有一個的首字母是d——不管是姓還是名，除了——啊！對了，這又很奇怪了——除了唐納德·羅斯本人。但他已經死了。」

「是的，」波洛有些陰沉地說，「他已經死了。」

我想起之前我們三人一起散步的那個夜晚。再加上想起的另一件事，我不覺倒吸了一口涼氣。

「哎呀，波洛。」我說，「你還記得嗎？」

「記得什麼，我的朋友？」

「羅斯說的關於晚宴上的十三個人，還有，他是第一個離開的。」

波洛沒有回話。我倒是有些不安，就像是迷信應驗的時候大多數人感受到的那樣。

「這挺奇怪的。」我用低沉的語調說，「你得承認，這挺奇怪的。」

「嗯？」

「我說這事挺奇怪的——羅斯和十三。波洛，你在想什麼呢？」

讓我非常驚訝，同時我必須承認，也覺得有些討厭的是，波洛忽然開始大笑起來，甚至笑到渾身發抖，半天也停不下來。顯然是有什麼事情讓他覺得非常好笑。

「你到底在笑什麼呢？」我沒好氣地說。

「哦！哦！哦！」波洛喘著氣說，「沒什麼。我想起之前聽過的一個謎語。我來講給你聽。什麼東西兩條腿，渾身毛，叫起來像是狗？」

「當然是雞。」我厭倦地說，「我還很小的時候就知道了。」

「你知道得太多了，黑斯廷斯，你應該說：‘我不知道。’然後輪到我，我說：‘是雞。’然後你再說：‘但是雞不是像狗那樣叫的。’我就接著說：‘哦！我說這句是為了讓這謎語更難猜一點。’黑斯廷斯，這是不是就有了那個字母d的解釋呢？」

「太胡扯了！」

「是的，對絕大多數人來說是這樣，但是對某些想法特別的人來說就不同了。天哪！如果我有個什麼人可以問一下就好了⋯⋯」

我們經過一間大電影院。觀眾一邊擁出來一邊討論著各自的話題——他們的僕人，異性朋友，還偶爾說說剛剛看過的電影。

我們與他們中的一群一起走過尤斯頓路。

「我喜歡這部片子。」一個女孩感嘆著，「布賴恩·馬丁真是太棒了。他演的片子我一部都沒有錯過。他騎馬衝下懸崖，把檔案及時送到的那段真是太棒了。」

她的同伴沒有那麼激動。

「多傻的故事啊。如果他們還有點腦子，就該馬上去問問埃利斯。任何還有點腦子的人都會這麼辦——」

其餘的部分就沒有聽到了。走到人行道上時，我回頭看到波洛站在馬路的正中間，兩邊都有公共汽車幾乎要撞到他。我本能地用雙手捂住眼。只聽見一片剎車聲和公共汽車司機的咒罵聲，波洛卻非常莊嚴地走到路邊，看起來就像是在夢遊。

「波洛，」我說，「你瘋了嗎？」

「沒有，我的朋友。只是——我忽然想到一件事。就在那兒，就在那一剎那。」

「這該死的一剎那。」我說，「差點就是你最後的一剎那了。」

「沒關係。哦，我的朋友——我一直都是又聾又瞎，還麻木不堪。現在我知道全部問題的答案了——是的，全部五個問題。是的——我全明白了⋯⋯如此簡單，如此幼稚簡單⋯⋯」

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