「他的眼睛呢——在看著哪兒？」

「這我就不太肯定了。我想他是在看著桌子的上座，威德伯恩夫人坐著的那個位置。」

「誰坐在她的下手？」

「是默頓公爵，然後是簡·威爾金森，接著是幾個我不認識的人。」

「公爵大人。巴黎這個詞出現的時候，他看著的可能是公爵大人。公爵，記得吧，命案發生的時候正好在巴黎，或者說，據說是在巴黎。也許羅斯忽然想起什麼事情，可以證明默頓公爵當時不在巴黎。」

「我親愛的波洛！」

「是的，你覺得這很可笑。每個人都會這麼覺得。默頓公爵會有殺人的動機？是的，有一個非常強的動機。但是要假設他確實殺了人——哦！荒唐。他是如此富有，地位如此崇高，還有眾人皆知的孤傲品格。沒有人會去仔細考證他的不在場證明。話說回來，在一間大酒店偽造一個不在場的證據也不是那麼難。下午搭船過去——然後回來——這就行了。告訴我，黑斯廷斯，提到巴黎這個詞的時候，羅斯有沒有說什麼？他有沒有什麼情緒激動的樣子？」

「我好像記得他倒吸了一口涼氣。」

「那麼他在之後和你說話時候的態度呢？莫名其妙？困惑？」

「就是你說的那樣。」

「一點不錯。他想到了什麼事情。他覺得這實在荒謬！太可笑了！但是——他很猶豫要不要說出來。他先是想告訴我，但是，可惜啊，等他打定主意的時候，我已經離開了。」

「要是他對我再多說一點點就好了。」我惋惜地說。

「是的，如果是這樣就好了——當時誰在你身旁？」

「怎麼說呢，幾乎就是所有人。他們正在和威德伯恩夫人道別，我沒有特別注意到誰。」

波洛又站起身來。

「難道我猜錯了？」他又開始在房間裡踱步，同時低聲說道，「難道我一直都想錯了？」

我同情地看著他。他腦子裡到底在想著什麼，我是完全不知情的。「像貝殼一樣嚴嚴實實」，傑普這麼說他，蘇格蘭場的這位大偵探可一點都沒說錯。我只知道，現在，就在這一刻，他正在和自己交戰。

「不管怎麼說，」我說道，「這起謀殺絕對不能安到羅納德·馬什頭上。」

「這一點對他是有利的。」我的朋友心不在焉地說，「但是目前我們並不需要考慮這一點。」

和之前一樣，他又忽然坐了下來。

「我不可能完全錯了，黑斯廷斯，你還記得我曾經給自己提出了五個問題嗎？」

「我似乎還模糊記得這回事。」

「這五個問題是：為什麼埃奇韋爾男爵在離婚的問題上改變了主意？他說他寫給妻子的那封她聲稱從未收到的信到底是怎麼回事兒？為什麼那天我們離開他家的時候他會有那種憤怒的表情？卡洛塔·亞當斯的手袋裡怎麼會有一副夾鼻眼鏡？為什麼有人打電話到齊西克找埃奇韋爾男爵夫人，然後又馬上結束通話？」

「是的，就是這些問題。」我說，「現在我想起來了。」

「黑斯廷斯，我腦子裡一直有一點小想法。關於那個人，那個幕後人物到底是誰的想法。這五個問題中的三個我已經有了答案——這些答案和我的想法是吻合的。但是，黑斯廷斯，剩下的兩個問題，我沒有辦法解答。

「你知道這是什麼意思吧？要麼我對這個人的猜想是錯的，不可能是這個人，要麼這兩個問題的答案一直都在。是哪一個呢？黑斯廷斯，是哪一個呢？」

他站起身走向書桌，開啟抽屜的鎖，拿出露西·亞當斯從美國寄給他的那封信。他要求傑普讓他把這封信多保管幾天，傑普也同意了。波洛把信放在桌上，又仔細地看起來。

時間一分一分地過去，我打著哈欠拿起一本書開始看。我不覺得波洛能再研究出什麼結果。我們已經一遍又一遍地看過那封信。就算上面提到的那個人不是羅納德·馬什，也沒有什麼地方可以看出到底是誰。

我翻著書頁⋯⋯

我也許是睡著了⋯⋯

忽然波洛發出一聲低吼。我猛然坐了起來。

他用一種難以形容的表情看著我，眼睛發綠，閃著光芒。

「黑斯廷斯，黑斯廷斯。」

「怎麼了，是什麼？」

「你還記不記得我跟你說過，如果那個兇手是一個計劃周密、準備周全的人，他就應該剪掉這一頁，而不是撕掉？」

「怎麼了？」

「我想錯了。整件案子都是有條有理的，這頁信紙必須被撕下來，而不是剪開。你自己看看。」

我看著信紙。

「怎麼樣，看到沒有？」

我搖搖頭。

「你是說他趕時間？」

「不管趕不趕時間，都是一回事。難道你沒有看出來嗎，我的朋友？這頁紙必須被撕下來⋯⋯」

我搖著頭。

波洛低聲說道：「我真傻，真是瞎了眼。但是現在——現在——我們找到了方向。」

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