「他對鬍子十分在意，」喬治接著說，「雖然造型不是很時髦，但是很適合他，您能明白我的意思吧？」
我表示明白。然後我輕輕說：「是不是他把頭髮和鬍子都染了？」
「他——呃——鬍子稍微染了染——不過頭髮沒染——最近幾年沒有。」
「胡說，」我說，「他頭髮烏黑烏黑的——看著就像假髮那麼不自然。」
喬治帶著歉意咳了一聲。「對不起，先生，那就是假髮。這幾年波洛先生頭髮掉得厲害，所以就戴了假髮。」
侍從竟然比最親近的朋友瞭解得還多，真是奇怪。
我回到那個讓我疑惑的問題。
「可是你真的不知道為什麼波洛先生讓你先離開他一段時間？想一下，夥計，思考思考。」
喬治努力想了又想，但他很顯然不太擅長思考。
「先生，我只能猜測，」他最後說，「他之所以讓我離開，是為了僱傭科蒂斯。」
「科蒂斯？為什麼他要僱傭科蒂斯？」
喬治又咳了一下。「呃，先生，其實我也說不清。我見到他時覺得——對不起——他好像不是特別機靈。當然，他身體很強壯，但我覺得他恐怕不是波洛先生喜歡的那種型別。我知道他曾經在一家精神病院當過助理。」
我盯著喬治。
科蒂斯！
也許這就是波洛執意不告訴我內情的原因？科蒂斯，這個我唯一從來沒有想到過的男人！是啊，波洛一直樂於讓我覺得那個神秘的x就在斯泰爾斯的房客之中。但實際上，x不是房客。
科蒂斯！
曾經在精神病院當過助理。我是不是在什麼地方讀到過，精神病院的患者有時會留下來，或者回到精神病院裡當助理？
那個奇怪、愚鈍、呆滯的男人——一個可能出於某個他自己的奇怪原因殺人的男人……
如果是這樣——如果是這樣……
如果是這樣，一切疑雲就都解開了！
科蒂斯？
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《斯泰爾斯莊園奇案》《東方快車上的謀殺案》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《金色的機遇》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《暗藏殺機》《斯塔福特疑案》《此夜綿綿》《四大魔頭》《謀殺啟事》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》《死亡草》《死亡約會》《無人生還》《三隻瞎老鼠》《目的地不明》《地獄之旅》