我上面所說的緊張形勢過後，連鎖反應開始來了。那天晚上，我以勝利者的心情進入了夢鄉，但我醒來後，便意識到還未脫離險境。真的，那個我一時衝動說出的不在場證明倒也沒有什麼漏洞，我要做的就是堅稱如此。倘若我不改口，有這樣的證據，我認為誰都不能定貝拉的罪。不過無論如何，波洛不會甘拜下風。他將盡一切努力對我進行反擊，而且是在最出乎我意料的時刻，以我意想不到的方式。

第二天，我們在早上吃飯的時間碰面，兩人都裝作若無其事。波洛依舊是一副和善的樣子，不過我想我還是從他身上發現了一絲前所未有的矜持。早餐過後，我說我想出去散散步，波洛眼睛裡閃過一絲不懷好意的目光。

「如果你要打探訊息，大可不必拐彎抹角。你想知道什麼，我全部奉告。達爾西貝拉姐妹取消了表演，現在已經離開了考文垂，不知去向。」

「不是吧？波洛。」

「這些全部是事實，黑斯廷斯，一早我就打探過了。不管怎麼說，你覺得還能是什麼情況呢？」

是啊，在這種情況下我還能期待什麼！灰姑娘利用我為她贏來的這些間隙，當然會一秒也不耽誤，在追趕者到達之前迅速脫身。這也正是我的初衷。然而，我意識到我陷入了一個新的困境。

毫無疑問，我無法和灰姑娘取得聯絡，但有必要讓她知道我為她準備好的防範措施。當然，她或許會設法傳遞訊息給我，但又不太可能實現。她知道這是冒險，可能會被波洛截獲，從而再次追蹤到她。顯而易見，她唯一的出路就是暫時銷聲匿跡。

但在這期間，波洛會採取哪些行動呢？我仔細觀察過他，他現出一副事不關己的樣子，經常出神地看著遠方。他看起來太過平靜，彷彿足以讓我放下心來。但據我對他的瞭解，他越是表現得不動聲色，就越危險。他的平靜令我警覺。看到我眼神中的憂慮，他寬厚地笑了笑。

「你是不是很困惑，黑斯廷斯？你是不是在琢磨，我為什麼不去追查她們？」

「嗯，就算是吧。」

「我能理解，如果換作是你，你肯定會這麼做。但我不喜歡東奔西跑，像你們英國人說的，‘大海撈針’一般去尋人。讓貝拉·杜維恩小姐去吧，毋庸置疑，到時候我能找到她。這會兒，我想安心等待。」

我有些懷疑地盯著他，難道他想迷惑我？我有些惱怒，即使現在，還是讓他佔了上風。我的優越感慢慢退去。我機智地讓那女孩逃脫，巧設妙計讓她不用為自己的魯莽行為擔責，但我的憂慮得不到緩解，波洛神色自若的態度引起我的萬般猜測。

「我想，波洛，」我有些難為情地開口說，「我不能打探你的計劃，我已經沒有這個資格了。」

「哪兒的話啊，我們之間沒有秘密。我們現在立即動身去法國。」

「我們？」

「對，就是‘我們’。你很清楚，你不能讓老波洛從你視線裡消失，嗯？是吧，我的朋友？但是如果你實在想留在英國……」

作者「阿加莎·克里斯蒂」的其他小說

《斯泰爾斯莊園奇案》《東方快車上的謀殺案》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《金色的機遇》《萬聖節前夜的謀殺案》《暗藏殺機》《斯塔福特疑案》《此夜綿綿》《畸形屋(怪屋)》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《四大魔頭》《謀殺啟事》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》《死亡草》《死亡約會》《無人生還》《三隻瞎老鼠》《目的地不明》《地獄之旅》