「我以前也這麼對你說過，還記得嗎？」

「記得。你說我是‘可憐的富家千金’，說得很對。」

「這次我不是那個意思。」我說，「不是因為你有錢所以可憐，而是——」我遲疑了一會兒，「有太多人圍著你了。」我說，「全都纏著你，每個人都想從你身上撈點好處，但沒有人真的關心你，這是事實，不是嗎？」

「我覺得安德魯叔叔是真的關心我，」艾麗有點猶豫地說，「他總是對我很好，同情我。其他人——噢，你說得太對了，他們只想撈好處。」

「他們來向你討要，是嗎？找你借錢，從你身上收穫利益，或者希望你把他們拉出困境，他們總是纏著你，纏著你，纏著你！」

「我覺得這很正常，」艾麗冷靜地說，「不過現在我和他們都沒瓜葛了，我要在英國生活，不會再經常看到他們了。」

當然，她想得太天真了，還沒有認清現實。後來，斯坦福·羅伊德來了，帶了很多檔案和資料，都是要艾麗簽字確認的，還有投資合同也需要艾麗批准。他和艾麗談了很多關於投資、股票和地產的事情，還有信託基金的處理。他們的對話我完全無法理解，我幫不了她，給不了建議，也無法讓斯坦福·羅伊德停止欺騙她。我希望他沒有騙人，但像我這樣一無所知的人，又如何能確信他所言屬實呢？

斯坦福·羅伊德人很好，好得令人生疑。他是一個銀行家，看上去也確實像個銀行家，儘管不年輕了，但他依然帥氣迷人。他對我很客氣，雖然心裡看不起我，不過沒有表現出來。

「好了，」在他終於離開之後，我說，「這是最後一個。」

「你一個都不喜歡，是嗎？」

「我認為你的繼母，寇拉，是一個我從沒見識過的兩面三刀的賤貨。對不起，艾麗，也許我不該這麼說。」

「如果你心裡就是這麼想的，那為什麼不該這麼說？而且你說的也不是太離譜。」

「你肯定很孤獨，艾麗。」我說。

「是的，我很孤獨。我也認識同齡的女孩子。我念的是一所上流學校，但我從沒真正自由過。如果我自己交了個朋友，他們就會想辦法把我們拆開，然後塞給我另一個女孩代替，你明白嗎？一切都受到社會地位的限制，我也一直小心翼翼，從來沒有給誰惹過麻煩，也從未真正在乎過誰。直到格麗塔的出現，所有事情都不一樣了。第一次有人真的喜歡我，那感覺真好。」

她的表情變得柔和起來。

「我希望……」我一邊說著，一邊走到了視窗。

「你希望什麼？」

「噢，我不知道……我希望你不要這麼依賴格麗塔。像這樣依賴一個人，不是好事。」

「你不喜歡她，邁克。」艾麗說。

「我喜歡。」我趕緊否認，「我確實喜歡。但是你要明白，艾麗，她對我來說，還是……還是一個陌生人。我想，說實話，我有些嫉妒她，因為她和你——我之前從沒意識到你們的關係這麼緊密。」

「不要嫉妒，她只是唯一對我好的人，關心我的人——在我遇到你之前。」

「但你已經遇到我了，」我說，「你也已經和我結婚了。」然後我又說了一遍以前說過的話——

「我們會幸福地生活在一起，直到永遠。」

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