我的媽媽在同一條街上住了至少有二十年，那條街上的房子雖然質量很好，但缺乏美感，了無生氣。

我來到四十六號的門前，臺階一如既往地乾淨整潔。門鈴響過之後，媽媽開了門，站在門口看著我。她看上去也和從前一般無二：高高瘦瘦，灰白色的頭髮從中間分開，嘴巴像一個捕鼠夾般緊閉著，眼神里永遠裝滿了猜疑。她如同一顆釘子那麼強硬，不過只要是和我有關的事，都會觸及她心裡柔軟的部分，即便她從未表現出來過，我也知道這一點。她無時無刻不在盼望我幹出一番大事業，但我從來沒有辦到過。所以我們一直都處在僵局中。

「哦，」她說，「是你啊。」

「沒錯，」我說，「是我。」

她後退了幾步讓我過去。我走進屋子，穿過客廳的門來到廚房，她跟在我後面，隨後站住了看我。

「真是有好長一段時間啦。」她說，「你都在幹什麼呢？」

我聳了聳肩。

「到處做做唄。」我說。

「哦。」我媽說，「跟以前一樣，是嗎？」

「跟以前一樣。」我同意這句話。

「從我上次見你到現在，你換過多少工作啦？」

我想了一下，說：「五個。」

「但願你已經長大了。」

「我確實長大了，」我說，「我的生活方式是自己選擇的。你過得怎麼樣？」我又加了一句。

「也跟以前一樣。」我媽說。

「身體挺好的吧？」

「我可沒時間浪費在生病上。」她說，然後又突然問我，「回來有什麼事？」

「一定要有事我才能來嗎？」

「以前都是有事才來的。」

「我搞不明白，為什麼你這麼強烈地反對我出去看看這個世界？」我說。

「開著豪車到處跑，這就是你說的看看這個世界？」

「當然了。」

「這麼做你可沒法成功。把客人丟在陌生的城市，突然通知說自己生病了，然後把工作甩一邊，這樣子怎麼可能成功。」

「你怎麼知道這事兒的？」

「你的公司打電話過來了，問我知不知道你的地址。」

「他們找我幹嗎？」

「可能還想聘用你吧。」我媽說，「我不清楚。」

「因為我是個好司機，客人們也都喜歡我。不管怎麼說，生病的事我沒法控制，是吧？」

「我不知道。」媽媽說。

她看起來態度很明顯，那就是生病的事我可以控制。

「你回英國的時候為什麼不向他們報到？」

「因為我有其他重要的工作。」我說。

她眉毛揚了起來。「你心思又活絡了？又有什麼瘋狂的主意了？那之後你做的是什麼工作？」

「加油站，修車廠，小夜總會餐廳裡的臨時洗碗工。」

「真是越來越走下坡路了啊。」媽媽的話裡帶著一股悲涼。

「根本不是。」我說，「這只是計劃的一部分，我計劃的一部分！」

她嘆了口氣。「想喝點什麼，茶還是咖啡？這兒都有。」

我要了咖啡，我已經過了喝茶的年紀了。我們坐了下來，杯子放在前面，她拿了一塊自己做的蛋糕出來，我們一人切了一片。

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