赫爾克里·波洛和薩特思韋特在登上火車之前，先去見了一下已故巴塞洛繆·斯特里蘭奇爵士的秘書林頓小姐。林頓小姐非常想幫上忙，但無法提供什麼重要線索。巴塞洛繆爵士只在病案本里提到過德·拉什布里奇太太，口吻非常專業。除了醫學討論，巴塞洛繆爵士從來沒有談過她。

大約十二點鐘，兩人抵達療養院。開門的女僕興奮得臉色漲紅。薩特思韋特首先請求與護士長見面。

「我不知道她今天上午能不能見你們。」女孩很是拿不準。

薩特思韋特掏出一張名片，寫上幾句話。

「請把這個轉交給她。」

他們被領進一間小休息室。大約五分鐘後門開啟，護士長走進來。她平時精力充沛、效率出眾，今天卻看起來一反常態。

薩特思韋特站起來。

「希望你還記得我。」他說，「巴塞洛繆·斯特里蘭奇爵士去世後不久，我曾與查爾斯·卡特萊特爵士一同登門拜訪過。」

「是的，薩特思韋特先生，我當然記得你。查爾斯爵士當時還追問過可憐的德·拉什布里奇太太的情況，似乎都是巧合。」

「請允許我介紹赫爾克里·波洛。」

波洛鞠躬致意，護士長心不在焉地回應他。她繼續道：

「我不明白你們怎麼會收到如你們所言的那樣一封電報。整件事情看起來非常奇怪，讓人費解。肯定與可憐的醫生之死沒有什麼聯絡吧？一定是有個瘋子，我只能這樣解釋。讓警察來這裡什麼的。真是糟心。」

「警察？」薩特思韋特驚訝地說。

「對，他們十點鐘就到這裡了。」

「警察？」赫爾克里·波洛說。

「我們現在可以見見德·拉什布里奇太太嗎？」薩特思韋特提議道，「因為是她請我們過來的——」

護士長打斷他的話。

「哦，薩特思韋特先生，看來你還不知道！」

「知道什麼？」波洛尖銳地問。

「可憐的德·拉什布里奇太太。她死了。」

「死了？」波洛叫道，「晴天霹靂！這就對了。是的，原來如此。我早應該料到——」他話鋒一轉，「她是怎麼死的？」

「莫名其妙。有人寄給她一盒巧克力，是酒心的。她吃了一顆——味道一定很難吃，但我想她應該沒有料到會這麼難吃，於是就囫圇吞下去了。人們一般不會把吃進去的東西吐出來。」

「是啊，是啊，而且如果一股液體突然順著你的喉嚨流下去，就很難吐出來了。」

「所以她吞了下去，然後大喊大叫。護士趕緊跑過來，但我們無能為力。大概兩分鐘後，她就死了。醫生派人叫來警察，警察抵達之後就檢查了巧克力。第一層都被動了手腳，下面的都沒問題。」

「使用的毒物是？」

「他們認為是尼古丁。」

「對啦。」波洛說，「又是尼古丁。致命的一擊！膽大妄為！」

「我們來晚了。」薩特思韋特說，「我們永遠都不會知道她要告訴我們什麼了。除非……除非……她之前跟誰透露過一些秘密？」他瞥向護士長，眼中帶有詢問。

波洛搖搖頭。

「沒有向誰透露過。你會發現的。」

「我們可以問問。」薩特思韋特說，「或許哪個護士知道呢？」

「隨便去問吧。」波洛說，但語氣中毫無希望可言。

薩特思韋特轉向護士長，她馬上便派人叫來兩位護士。這兩位日夜輪流值班，負責護理德·拉什布里奇太太，但她們都無法提供更多有價值的資訊。德·拉什布里奇太太從來沒有提過巴塞洛繆爵士之死，兩位護士甚至都不知道她發過那封電報。

在波洛的請求下，兩個人被帶到了死者的房間。他們發現克洛斯菲爾德隊長在現場指揮，於是薩特思韋特向波洛介紹了他。

接著，二人移步床邊，檢視死去的女人。她大約四十歲，深色頭髮，面色蒼白。她的臉並不安詳，滿是臨死前的痛苦。

薩特思韋特緩緩說道：

「可憐的人……」

他看向站在床對面的波洛。這個小個子比利時人的臉上有種奇怪的神情。薩特思韋特不禁打了個冷戰。

薩特思韋特說：

「有人知道她要說什麼，於是殺了她……她是被滅口的……」

波洛點點頭。

「沒錯，確實是。」

「她被殺，是因為有人不想讓她把知道的事情說出來。」

「或者她不知道的事情……不過，咱們還是不要浪費時間了，還有很多事情要做呢。不能再死人了。我們必須保證這一點。」

薩特思韋特好奇地問：

「這與你心中兇手的特徵相符嗎？」

「是符合的，但我意識到一件事：兇手比我想的還要危險。我們必須小心才是。」

克洛斯菲爾德隊長跟隨二人走出房間，知曉了發給他們的那封電報的情況。電報由梅爾福特郵局發出，經查問，是一位小男孩遞送給郵局的。管事的年輕姑娘之所以會記得，是因為這條訊息讓她很興奮，上面提到了巴塞洛繆·斯特里蘭奇爵士之死。

二人和隊長一起吃了些午飯，又給查爾斯爵士拍了封電報。隨後，二人著手繼續調查。

當天傍晚六點鐘，遞送電報的小男孩找到了。他馬上說出自己的經歷。一位衣著破舊的男人把電報給了他，告訴他電報是從「公園中的房子」的一個「瘋女人」那裡得來的。她將紙條從窗戶裡丟出來，裡面包著兩枚二先令六便士硬幣。那個男人不想捲入什麼麻煩事，而且正往另一個方向去，就給了男孩二先令六便士，讓他把發電報找零的錢自己留著。

警方將開始搜尋那個男人。與此同時，波洛和薩特思韋特在此地無甚可做，便動身返回倫敦。

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