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經過長時間的昏迷之後，湯米感覺有一個熾熱的火球在空中游動，火球的中間是一個疼痛的核心。宇宙在縮小，火球遊動得更慢了——他忽然發現這個核心就是自己那顆疼得要命的腦袋。

慢慢地，他開始感覺到其他的東西——冰冷的四肢有些抽筋，飢餓，動彈不得的嘴唇。

火球擺動得越來越慢了……現在它變成了托馬斯[1]·貝爾斯福德的腦袋，而且正擱在堅硬的地板上。非常堅硬的地板。事實上，很有可能是石頭。

沒錯，他是躺在硬石頭上，處於痛苦之中，不能動，飢餓難耐，很冷而且不舒服。

當然了，雖然旅館的床從來就沒有柔軟過，也不可能——

哦，海多克！那個無線電發報機！那個德國侍者！在桑蘇西門口轉彎……

有人從後面悄悄地走了過來，打了他。這就是他頭疼的原因。

而他還以為自己帶著那個秘密逃了出來！所以，海多克可沒有那麼傻！

海多克？海多克已經走回「走私者落腳點」了，而且關上了門。那他又是怎麼下的山，跑到桑蘇西等著湯米的呢？

不可能。要是他走過去，湯米肯定能看到他。

那是那個男僕？按照主人的吩咐先湯米一步到了桑蘇西，埋伏在那兒？可是毫無疑問，湯米穿過前廳的時候，透過沒關嚴的房門，看見阿普爾多爾在廚房裡啊！還是說他看走了眼，認錯人了？也許這樣才能說得通。

不管怎樣，這都不重要了。現在要做的就是弄明白自己在哪兒。

他那已經適應了黑暗的眼睛，發現了一團小小的、矩形的、昏暗的亮光，應該是個窗戶或者格柵之類的東西。冷颼颼的空氣有股發黴的氣味，他想自己可能是躺在一個地下室裡。他的手腳都被捆了起來，嘴巴里塞著什麼東西，外面還被一條繃帶勒得結結實實的。

「看起來就好像我能逃跑似的。」湯米心想。

他小心翼翼地試探著動一動四肢或者身體，但是沒有成功。

就在這時，他聽到吱嘎一聲響，在他身後某處的一扇門被推開了，走進來一個舉著蠟燭的男人。他把蠟燭放在地上。湯米認出來者是阿普爾多爾。男僕走了出去，再回來的時候拿著一個托盤，裡面放著一些水、一個杯子、幾片面包還有乳酪。

他先是彎下腰，試了試綁著湯米的繩子，然後摸了摸他嘴巴上的繃帶。

他的聲音非常平靜。

「我會把這些給你解開，這樣你才能吃喝。不過，要是你發出半點兒聲響，我就立刻把你綁上。」

湯米想試著點點頭，結果發現不可能，只好眨了幾次眼睛表示同意。

阿普爾多爾接受了這個回答，於是小心翼翼地解開了繃帶。

嘴巴自由了以後，湯米花了幾分鐘來活動下巴。阿普爾多爾把一杯水放到他嘴邊。第一口咽得很費勁，後來就容易了。這杯水讓他感覺好多了。

他僵硬地低聲說道：

「這就好些了。我不像年輕那會兒了。現在吃東西吧，弗裡茨——還是弗朗茲？」

那人靜靜地說：

「我的名字是阿普爾多爾。」

他把麵包和乳酪送到湯米嘴邊，湯米餓狼似的咬了一口。

又喝了一些水之後，他問：

「下一個節目是什麼？」

阿普爾多爾再次拿起了繃帶作為回答。

湯米飛快地說：

「我想見海多克中校。」

阿普爾多爾搖搖頭，麻利地堵上湯米的嘴，出去了。

湯米在黑暗中陷入了沉思，一陣開門聲把他從昏睡中驚醒了，這次是海多克和阿普爾多爾一起來的。嘴上的繃帶被解開了，胳膊上的繩子也鬆開了，於是，湯米坐起來，伸伸胳膊。

海多克拿著一把手槍。

湯米底氣不足地演起戲來。

他憤慨地說道：

「聽我說，海多克，你這都是什麼意思？襲擊我——綁架——」

中校輕輕地搖了搖頭。

他說：

「別費唇舌了，沒用的。」

「難道就憑你是我們情報機關的人，你就認為自己可以——」

對方再次搖了搖頭。

「不，不，梅多斯，你沒有相信那個故事，別再裝了。」

但是湯米一點兒也沒有難為情的樣子，他對自己說，對方沒有那麼確定。如果他繼續扮演下去——

「你以為你是誰？」他問，「無論你有多大的權力，也不能這樣對待我。我完全能做到對我們的秘密守口如瓶。」

對方冷冰冰地說：

「你做得很好，但是我可以告訴你，你是英國情報部的成員，還是一個傻乎乎的業餘分子，這對我來說根本不重要——」

「你這卑鄙無恥的——」

「住嘴，梅多斯！」

「我告訴你——」

海多克那張兇殘的臉向前逼近湯米。

「該死的，閉嘴！要是早幾天，我還會查清楚你是誰，誰派你來的。現在，這都不重要了。你瞧，時間緊迫，而你，根本就沒有機會把你發現的事情說出來了。」

「警察一旦知道我失蹤了，就會找我的。」

海多克突然齜牙咧嘴地笑了。

「今天晚上還有警察來我這兒呢，都是我的朋友。他們還問了我很多梅多斯先生的事，對他的失蹤很是關心。問起那天晚上他看上去怎麼樣，說了些什麼話。他們做夢也想不到——怎麼可能想得到呢——他們所說的那個男人就在他們腳下，在他們座位下面。你瞧，很顯然，你離開這幢房子的時候還好好的，還是活著的。打死他們也想不到來這兒找你。」

「你不能永遠把我關在這兒。」湯米情緒激動地說。

海多克恢復了他那極其英國化的態度。

「沒那個必要，我親愛的夥計。到了明天晚上，就會有一條船準時到達我的小海灣，為了你的健康著想，我們考慮讓你來一次航海旅行——雖然我覺得你肯定等不到抵達目的地了，甚至到那個時候你都不在船上了。」

「我不明白你為什麼不一下子打死我。」

「天氣太熱了，我親愛的朋友，我們的海上交通偶會也會中斷，如果遇到這種情況，而屋子裡有具屍體，那麼人們就會聞到臭味的。」

「明白了。」湯米說。

他確實明白了。所有問題都一清二楚了。在船到來之前，他們還得留他活命。之後就會把他殺死或毒死，再把屍體運到海上扔下去。就算以後發現了屍體，也絕對不會和「走私者落腳點」扯上任何關係。

「我來這兒，」海多克繼續說著，語氣再自然不過了，「是問問你還有什麼事——想讓我們——呃，幫你做——你死了之後？」

湯米想了想，說：

「謝謝——但我不會讓你們把我的一綹頭髮送給聖約翰森林裡的那個小女人的。發工資的時候，她會想念我的——但是我敢說她很快就會找到新朋友的。」

他覺得，無論如何他都要給他們造成一種印象，那就是這事是他一個人乾的。只要他們不懷疑塔彭絲，就算以後沒有了他的參與，這場遊戲也有勝利的可能。

「隨你的便，」海多克說，「要是你真想給你的——你的朋友——捎信的話，我們會幫你送到的。」

那麼，關於這個來路不明的梅多斯先生，他還是很想得到一點兒資料的。很好，湯米決定讓他們繼續猜下去。

他搖搖頭。

「那好。」海多克的表情極其冷漠。他衝阿普爾多爾點點頭。後者又綁住了湯米的手，堵上了他的嘴。之後，兩個人走了出去，鎖上門。

只剩下湯米獨自躺在那兒思索著，心中五味雜陳，唯獨沒有快樂。現在的他不僅僅要面對即將到來的死亡，更重要的是，他無法留下任何有關這個發現的線索。

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