重回噩夢。
和塔弗納開車離開倫敦時，我這樣想著。我們萬萬沒想到又回到這條路上。
塔弗納不時大聲罵幾句。
我一再毫無用處地重複著：「這麼說不是布蘭達和勞倫斯了，這麼說不是布蘭達和勞倫斯了。」
難道我真的這樣看嗎？我只知道自己樂於看到這種狀況，極力避免其他更為邪惡的可能性。
他們真誠地相愛。他們彼此書寫了情真意切的情書。他們樂於見到布蘭達的老丈夫平靜快樂地離去——但他們真的想讓老利奧尼迪斯死嗎？我一直覺得相比淡而無味的婚姻生活來說，悽苦的情事更適合他們。我認為布蘭達不是個容易激動的人，她太貧乏、太冷淡了。她所追求的只是浪漫而已。之後我又想到了勞倫斯，在我看來，他追求的是挫折的愛情，而不是切切實實的肉體歡愉。
他們驚恐不安地落入了陷阱，卻沒有擺脫困境的才智。愚笨的勞倫斯甚至沒有毀掉布蘭達的情書。布蘭達多半已經把勞倫斯的情書毀掉了，因為那些信至今還沒被發現。洗衣間門上放的大理石制門器不是勞倫斯放的，放置制門器的傢伙還沒揭開神秘的面紗。
我們把車開到畸形屋門口。我跟在塔弗納身後下了車。門廳裡站著一個我不認識的便裝男子。他朝塔弗納敬了個禮，塔弗納把他拉到了一邊。
我的注意力被門廳裡的一大堆行李吸引了。行李上貼好了標籤，正準備裝車送走。克萊門絲走向樓梯，穿過過道盡頭敞開的那扇門。她穿著平時的紅色套裝，外面套了件粗花呢大衣，頭上戴著一頂紅色的氈帽。
「查爾斯，你來得正好，我們正要離開。」她說。
「你們要離開嗎？」
「我們今晚去倫敦，我們的飛機明天一早飛。」
她面帶笑容，神情安詳，不過我發覺她的眼神非常警覺。
「但你們現在不能走。」
「為什麼不能？」她的聲音非常兇悍。
「保姆的死和我們一點兒關係都沒有。」
「也許是和你們無關。但——」
「為什麼說‘也許無關’？這根本和我們沒有任何關係。我和羅傑一直在樓上整理行裝。熱可可留在桌上時，我們一次都沒下過樓。」
「你能給出證明嗎？」
「我能給羅傑證明，羅傑能為我作證。」
「這不算……別忘了你們是夫妻！」
她的脾氣一下子爆發出來。
「查爾斯，你真是不可理喻。我和羅傑正準備離開這兒，去展開新的生活。我們為什麼要殺害那個對我們無害的老太太？」
「你們想謀害的不一定是她。」
「我們才不會去毒殺那個小屁孩呢。」
「這不是孩子的問題，我想你應該很清楚。」
「你這是什麼意思？」
「約瑟芬尼不是普通的孩子。她對人性揣摩得很清楚。她——」
我沒有再說下去。約瑟芬尼出現在通向客廳的門口。她仍舊咬著蘋果，兩隻冷酷的眼睛在紅豔豔的蘋果上閃閃發亮。
「保姆和爺爺一樣是被人毒死的，」她幸災樂禍地說，「這不是很有趣嗎？」
「你難道不傷心難過嗎？」我正色道，「你不是很喜歡她嗎？」
「才不喜歡呢。她老是為各種事指責我，這種煩人的老太婆死了才好。」
「約瑟芬尼，你喜歡過誰嗎？」克萊門絲問。
約瑟芬尼把冷酷的目光轉向克萊門絲。
「我喜歡艾迪絲姨婆，」她說，「我非常喜歡她。我原本也可以喜歡尤斯坦斯的，但他對我太野蠻，對探明一切是誰幹的根本沒有興趣。」
「約瑟芬尼，停止調查吧，」我告訴她，「太危險了。」
「不必發現更多了，」約瑟芬尼說，「我已經知道得夠多了。」
門廳裡安靜了一會兒。約瑟芬尼的眼睛一眨不眨地定格在克萊門絲身上。此時身後突然傳來一聲長長的嘆息。我猛地轉身，發現艾迪絲·德·哈維蘭正站在樓梯之間——不過我知道嘆息聲不是她發出來的。聲音來自約瑟芬尼剛剛穿過的那道門。
我跨步邁過那道門，猛地把門拉開，卻什麼都沒發現。
我感到了深深的困惑。有人剛剛站在門後，把約瑟芬尼的話全都聽去了。我退後幾步，挽起約瑟芬尼的胳膊。她正一邊吃蘋果，一邊直直地望著克萊門絲。嚴肅的神情背後隱藏著惡作劇成功的欣喜。
「約瑟芬尼，跟我來，」我對約瑟芬尼說，「我想和你談談。」
我知道約瑟芬尼一定會提出抗議，不過這時我完全沒心思跟她扯皮。我拉起她的手，把她拽到了她住的房間那頭。那裡有間很久沒人用的小房間。我把她帶進去，重重地關上門，讓她坐在一把椅子上。接著，我拖過一把椅子，和她面對面坐著。「約瑟芬尼，我們攤牌吧，」我對她說，「你到底知道些什麼？」
「很多事。」
「這個我很清楚。你的小腦袋裡確實裝滿了各種毫不相干的事情。但你應該很清楚我指的是什麼，對不對？」
「當然知道，我可不笨。」
我不知道她在貶低我還是在貶低警察，不過我並沒理會她的揶揄。
「你知道誰在熱可可裡放了東西嗎？」
她點點頭。
「你知道誰毒死了你爺爺嗎？」
約瑟芬尼再一次點了點頭。
「那你知道誰用制門器打了你的頭嗎？」
約瑟芬尼又一次點了點頭。
「那你就要把所知道的一切交代出來，請告訴我——現在就說。」
作者「阿加莎·克里斯蒂」的其他小說
《斯泰爾斯莊園奇案》《金色的機遇》《白馬酒店》《過量死亡(牙醫謀殺案)》《撒旦的情歌》《暗藏殺機》《校園疑雲(鴿群中的貓)》《東方快車上的謀殺案》《無人生還》《三隻瞎老鼠》《此夜綿綿》《萬聖節前夜的謀殺案》《畸形屋(怪屋)》《四大魔頭》《煙囪大廈的秘密》《死亡草》《謀殺啟事》《死亡約會》《斯塔福特疑案》《羅傑·艾克羅伊德謀殺案》