加布裡埃爾盯著她，我們全都盯著她看。

「我是說關於伯特太太的事。」伊莎貝拉說。

她絲毫沒有尷尬的樣子，反而流露出一個心思單純的人在做了他們認為正確的事情之後的滿意神情。

「她在城堡那裡。」她繼續說。

「在城堡？」卡斯雷克不可置信地說。

伊莎貝拉轉向他。「對，」她說，「我們一聽到發生的事，我就覺得這樣會是最好的方式。我跟祖母提議，她也同意了。於是我們立刻開車去國王旅店。」

我後來才發現，那根本是「皇室出巡」。伊莎貝拉的機智，找到了唯一可能的解套方法。

如我之前所說，聖盧老夫人在本地非常受敬重，可以說，從她身上會發射出正確的格林威治道德標準時間。人們也許會譏笑她既老派又保守，但他們尊敬她，而且只要是她贊成的，不大會有人反對。

聖盧夫人隆重地開著她那輛老舊的戴姆勒轎車過去，伊莎貝拉跟著她。她挺著堅毅不拔的身影踏進國王旅店，要找米利。

於是紅著雙眼、淚眼汪汪又怯懦的米利走下樓梯，然後像是接受皇室表揚的儀式般，聖盧夫人毫不含糊地以低沉的聲音大聲說：「親愛的，我為你所經歷的一切感到說不出的難過。加布裡埃爾少校昨晚應該把你帶來我們那裡的，但我猜是因為他很體貼，不想這麼晚來打擾我們。」

「我……我……您真好心。」

「親愛的，把東西收一收。我現在帶你回去。」

米利臉一紅，低聲說她……其實……沒有任何東西。

「我真笨啊！」聖盧夫人說，「我們在你家停一下，讓你去拿東西。」

「但是……」米利畏畏縮縮。

「上車。我們在你家停一下，讓你去拿東西。」

米利向至高的權威低頭。三個女人坐進轎車，車子就停在距離福爾街幾碼遠的地方。

聖盧夫人和米利一起下車，陪她進入屋裡。伯特從手術室裡搖搖晃晃地出來，雙眼佈滿血絲，原本準備大發雷霆，但看見聖盧夫人後，便控制住自己的行為。

「親愛的，去收拾一些東西。」聖盧夫人說。

米利迅速逃上樓。聖盧夫人對伯特說：「你對待妻子的舉止很可恥。」她說：「非常可恥。伯特，你的問題是你喝太多了。不管怎樣，你不是好男人，我會建議你的妻子不要再和你有任何瓜葛。你說過她的那些事都是謊話，而你也很清楚那些都是謊話。是不是？」

她銳利的雙眼催眠了這個抽搐發抖的男人。

「噢，這個嘛……我想是吧……你這麼說的話……」

「你知道那些都是謊話。」

「好啦、好啦……我昨晚失控了。」

「你最好讓大家知道那些都是謊話，不然我會建議加布裡埃爾少校提出告訴。啊，伯特太太，你收好了嗎？」

米利提著一個小行李箱下樓。

聖盧夫人挽著她的手臂，朝門的方向走去。

「等等……米利要去哪裡？」伯特問。

「她要和我回城堡。」她強勢地補了一句，「你有什麼意見嗎？」

伯特微微地搖搖頭。聖盧夫人尖銳地說：「詹姆斯·伯特，我建議你儘快振作起來。不要再喝酒了，好好做你的工作。你的能力很好，但如果你再這樣下去，下場會非常糟糕。振作起來吧！只要你願意嘗試就做得到。還有，注意你說話的方式。」

然後她和米利上了車。米利坐在聖盧夫人旁邊，伊莎貝拉坐在她們對面。她們一路駛過大街，繞過港口到市場，就這樣開回城堡。這是皇室出巡，而且聖盧所有的人幾乎都看到了。

當天晚上，大家都在說：「一定沒問題的，不然聖盧夫人不會接她去城堡。」

有些人則說事情不會空穴來風，而且米利為什麼會在晚上衝出家門、跑去找加布裡埃爾？還說聖盧夫人當然會因為政治因素支援他。

但後者是少數。人品會說話。聖盧夫人品格高尚，大家都知道她絕對正直。如果米利可以待在城堡，如果聖盧夫人站在她這一邊，那麼米利就沒有問題。聖盧夫人不會站在有問題的那邊；聖盧老夫人絕不會！拜託，她那麼難搞！

這些事情大概的發生經過是伊莎貝拉告訴我們的，米利一安頓好，她就從城堡過來了。

卡斯雷克聽懂她所說的這一切時，那黯淡的神情也逐漸明亮起來。他拍了一下自己的腿。「老天爺，」他說，「我相信這樣可以達到目的。老夫人真聰明，對，她很聰明。聰明的主意。」

但這樣的睿智與點子是出自伊莎貝拉。我非常驚訝她如此迅速就瞭解整個情況，並且付諸行動。

「我這就去進行，」卡斯雷克說，「我們一定要繼續追蹤這件事。我們來略述一下確切的說詞。來吧，珍妮特，加布裡埃爾少校……」

「我立刻過去。」加布裡埃爾說。

卡斯雷克離開了。加布裡埃爾走近伊莎貝拉身邊。

「你這麼做，」他說，「是為什麼？」

她盯著他，一臉困惑。

「就……因為選舉啊。」

「你是說……你很在意保守黨有沒有選上嗎？」

她驚訝地看著他。「不是。我指的是你。」

「我？」

「對。你非常想打贏這場選舉，不是嗎？」

加布裡埃爾臉上流露出一種困惑奇怪的神情。他轉過頭去。他說……比較像是對自己說，而不是對我們之中的任何一人說，「我很想嗎？我不知道……」

鮑德溫（stanleybaldwin，1867—1947），英國保守黨政治家，曾三度出任首相一職。

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