芭比住在漢普斯特德公園那條路靠池塘的一側。房子很大，從地段來看，也許可以賣個天價。

芭比在漢普斯特德公園住了好幾年，加布裡耶爾和艾麗西亞才搬過來和她做鄰居。她的前夫是個投資銀行家。他們離婚前，他一直往返於倫敦和紐約之間。後來他找了一個年紀比她輕、髮色比她金的女孩結了婚——這幢房子就歸了芭比。「所以皆大歡喜，」她說著笑起來，「尤其是我。」

芭比的房子外牆是淺藍色的，不同於這條大街上的其他房屋的白色。她的前花園種了一些小樹，還有一些盆栽植物。

芭比在門口迎接我。

「你好，寶貝兒。我非常高興，你很準時。這太棒了。請這邊走。」

我跟著她穿過走廊，走進起居室。房子裡就像溫室，裡面擺滿綠色植物和花卉。滿眼都是玫瑰、水仙和蘭花。牆上掛著一些繪畫、鏡子，以及放在相框裡的照片。一些小雕像、花瓶和其他藝術品在桌子和櫥櫃上也爭得了一席之地。這些物品很貴重，但由於擺放過於密集，看起來倒有點像破爛。這反映出芭比的思想狀況，暗示了她內心世界的混亂無序。它使我想起混沌、雜亂、貪婪——難以滿足的慾望。我在想她的兒童時期會是個什麼樣子。

我把大沙發上的兩隻帶流蘇邊的墊子挪了一下，騰出地方湊合著坐下。芭比開啟酒櫃，從裡面拿出兩隻杯子。

「你想喝點什麼？我看你像個能喝威士忌的。我的前夫以前每天都要喝一加侖威士忌。他說喝點威士忌才能容忍我。」她哈哈大笑，「其實，我才是個品酒的內行呢。我在法國波爾多專門學過。我的鼻子非常靈光。」

她停下來喘了口氣，我看見機會來了，就趁機說：「我不喜歡喝威士忌，也不是個能喝酒的人……真的，我就喝啤酒吧。」

「哦，」芭比看上去有點不高興，「我可沒有啤酒啊。」

「呃，那也好。我就什麼都不喝了。」

「啊，我喜歡喝點兒，親愛的。今天我挺需要喝一杯的。」

芭比倒了一大杯紅葡萄酒，然後蜷縮到一張扶手椅上，似乎準備跟我好好聊聊。

「我聽你的，」她輕浮地笑了笑說，「你想了解哪些情況？」

「如果可以的話，我想問兩個問題。」

「呃，那就問吧。」

「艾麗西亞有沒有說過她去看病的事？」

「看病？」這個問題好像出乎她的意料，「你是說看心理醫生？」

「不，我是說內科醫生。」

「哦，這個嘛，我不……」芭比的聲音變得很小，有些吞吞吐吐，「其實呢，既然你提到了，我就得說是的，她是去看過一個……」

「你知道這個人的名字嗎？」

「不知道——不過我記得我跟她提起過我的私人醫生。蒙克思醫生。這個人很了不起，只要看你一眼，馬上就知道你有什麼毛病，然後就能告訴你應該吃什麼藥。簡直太神奇了……」接著她長篇大論、神乎其神地做了一番解釋，說醫生要她飲食上注意什麼，還讓我早一點找他診療一下。我逐漸沒了耐心，好不容易讓她言歸正傳。

「謀殺案那天，你看見過艾麗西亞？」

「是的，在案件發生前幾個小時。」她停下來喝了一大口酒，「我到她家去找她。我是她家的常客，去喝咖啡——她喝咖啡，而我通常自帶一瓶酒過去。我們一談就是幾個小時。我們關係很密切，你知道。」

我心想，你就自顧自說吧。我已認定芭比是個非常自戀的人。我懷疑她如此誇誇其談，其實是出於她自身的需要。可想而知，在她造訪期間，艾麗西亞不會說多少話。

「你認為她那天下午的精神狀態如何？」

芭比聳了聳肩：「看上去蠻好。她頭疼得厲害，沒別的。」

「她情緒一點都不緊張嗎？」

「應當緊張嗎？」

「呃，在當時那種情況下……」

芭比驚訝地看了我一眼。「你不會認為她是有罪的吧？」她笑起來，「哦，寶貝兒——我原來還以為你比較聰明呢。」

「對不起，我不——」

「艾麗西亞再厲害，也不至於去殺人。她不是個殺人犯。相信我。她是清白無辜的。我有百分之百的把握。」

「我感到好奇，你怎麼這麼肯定，那些證據……」

「鬼他媽才相信呢。我有我自己的證據。」

「你有？」

「你要相信我。不過首先……我必須知道，我能不能相信你。」

芭比以充滿期待的目光看著我。我的眼睛一眨不眨地看著她。接著她只說了一句話：「你知道吧，有一個男人。」