我甦醒過來的時候，發現自己躺在冰涼堅硬的地上。我的第一感覺就是疼。我的頭不住地抽痛、刺痛，顱骨彷彿要裂開。我抬起手臂，輕輕地摸了一下後腦勺。

「沒有出血，」一個聲音說，「不過明天會出現可怕的瘀青。而且你肯定會感到劇烈的頭疼。」

我抬起頭，第一次看見保羅·羅斯。他手拿棒球棒站在我面前。他與我年紀相仿，但個子高一些，顯得很魁梧。他生就一張娃娃臉，跟艾麗西亞一樣，一頭紅棕色的頭髮。他身上散發出陣陣酒氣。

我想掙扎著坐起來，可是試了幾次都不行。

「最好躺著別動。稍微恢復一下。」

「我想我大概是腦震盪了。」

「有可能。」

「你他媽的為什麼要這樣對待我？」

「你以為會怎樣，夥計？我還以為你是個入宅行竊的小偷呢。」

「呃，我可不是。」

「我現在知道了。我翻了你的錢包。你是個心理治療師。」

他從褲子的後袋裡掏出我的錢包，把它扔給了我。錢包掉在我的胸部。我伸手把它拿起來。

「我看了你的身份證，」他說，「你是那家醫院的——格羅夫診療所？」

我點點頭。可是這一動，我的頭又是一陣抽痛。

「是的。」

「那你知道我是誰了。」

「艾麗西亞的表弟？」

「保羅·羅斯。」他伸出手，「抓住。我拉你起來。」

他很壯實，輕而易舉地就把我拉起來了。我站起來，但覺得站立不穩。「你差點要了我的命。」我低聲抱怨說。

保羅聳聳肩：「你很可能帶了傢伙。你這是入侵私宅。你以為會是什麼結果？你到這兒來幹什麼？」

「我是來找你的。」我的臉上露出痛苦的表情，「真希望沒來。」

「進來吧，進來坐一會兒。」

我疼痛難忍，只好跟在他後面。每走一步，我的頭都會產生一次抽痛。我們從後門走進房子裡。

房子裡面跟外面一樣，也是年久失修。廚房的牆壁上是橘紅色的幾何圖案，少說也是四十年前的了。桌布有的已經從牆上剝離；有的捲曲著，還有點摺疊，都是黑乎乎的，像煙熏火燎過的。天花板角落的蜘蛛網上掛了許多幹死的小蟲。地板上積了厚厚的一層灰，就像鋪了一層灰塵的地毯。地上散發出貓的尿臊氣，使我感到陣陣噁心。我數了數，廚房裡至少有五隻貓，睡在椅子上和各種東西的表面上。地板上是許多開啟的塑膠袋以及發出難聞氣味的貓糧罐頭。

「坐下吧，」他說，「我去泡茶。」

保羅把棒球棒靠在大門邊的牆上。我的眼睛瞄著球棒，覺得在他身邊沒有安全感。

保羅遞給我一個盛滿茶水的破杯子。「喝吧。」他說。

「你有沒有止疼片？」

「我有阿司匹林，不知放哪兒了。有了，」他拿起一瓶威士忌，「這個管用。」