31

「隨便說說而已吧？」節子縮著脖子說。

「今天可是認真的。」我深情地看著她。

「你愛的女人是誰？」

「在本人面前，好意思說出口嗎？」

「別拿我開玩笑了！誰會喜歡我這樣的女人？瘋子似的購物，傻子似的借錢，滿臉皺紋還去賣身，還幫著蓬萊俱樂部殺人，我是人類的渣滓！」節子輕輕地扇了自己一個嘴巴。

「我喜歡上你的時候，不認為你是這樣的女人。」

「現在你知道我是什麼樣的女人了吧？」

「一旦喜歡上了，就不會簡單地討厭。想想自己的戀愛史就會明白這個道理。」

「你現在剛剛瞭解了我的一切，還能這麼說，到了明天，你連我這張臉都不願意想起。」節子用雙手擋住了自己的臉。

「瞭解你的一切之後，就更喜歡你了。」

「算了吧，別耍我了！」

「我喜歡充滿活力的女人，你就充滿活力。」

「別開玩笑了！」

「你聽我說。」我打了個手勢，制止住她，「你每天把‘想死’‘這輩子算完啦’等消極的話掛在嘴邊，實際上對活下去非常執著，你根本不想死。你成為罪惡的幫兇，也是因為你選擇了生的道路，也是為了不給孩子添麻煩。一個拋棄人生信念的人，不會考慮給孩子添麻煩與否的問題。對於人生，你還沒有絕望，你也不想絕望。欠下鉅款，被蓬萊俱樂部剝奪自由，生活被糟蹋得七零八落，你卻仍沒有拋棄希望。你總是在想，只要活下去，就會出現轉機，所以你還頑強地活著。也許你自己沒有意識到，但你內心深處絕對是這麼想的，你有非常強烈的生存願望。

「我覺得，我就是被你無論如何都要活下去的活力吸引了。當然，不管是多麼的無可奈何，我都不能原諒你成為蓬萊俱樂部的幫兇，而且絕對不能袖手旁觀！把你帶到警察局之前，我恨不得揍你一頓。但是，你犯的錯誤跟你的活力是兩碼事。人們經常運用喜歡好人、討厭壞人的絕對觀念來處理人際關係，但我絕對不這樣做。美國著名棒球運動員彼得·羅斯因涉嫌棒球賭博案被終身停賽，但他的四千二百五十六次安打，我絕對要給予最高的評價。我永遠忘不了他在日美棒球賽中的出色表演，那前撲滑壘，多漂亮！怎麼能忘得了！那是一九七八年十一月五日，在後樂園棒球場，第四局——算了，先不說這個，總而言之，雖然你成了幫兇，我也不會全面否定你的人格。」

「聽起來倒是挺順耳的。」節子的頭一會兒歪向左邊，一會兒歪向右邊。

我點上一支菸：「信不信由你。」

「謝謝你這樣苦口婆心地鼓勵我，不過，你這些話對我來說僅僅是一種精神安慰，沒有任何現實意義。我要是被警察抓起來，這一輩子就算完了。什麼時候才能從監獄裡出來？還能活著出來嗎？」節子朝我伸脖子，挑釁似的說。

「你別老是提監獄，如果律師辯護得好，也許會判個緩期執行，用不著進監獄。你這種情況，酌情量刑的餘地很大。」

「你不用讓我期待這種不可能的事。」

「就算進了監獄，只要你保持活力，人生就不會結束。」

「漂亮話誰不會說！」

節子的心情我不是不能理解，但我還是不放棄，換了一個角度繼續說服她：「阿清你還記得吧？芹澤清！」

「就是跟你一起被綁起來的那個？」

「對，就是那個禿頭。你別看他老成那樣，他可是個在校高中生！這小子以前只念到中學畢業，對此一直耿耿於懷，所以六十歲一退休就進了青山高中的夜校，唸完高中還要考大學！可笑吧？就算他能考上東京大學又有什麼意義？還能當上外交官嗎？還能到電視臺或銀行去當高階職員嗎？醫生和律師沒有退休年齡的限制，難道他還能當上醫生或律師嗎？實際上，就算他能拿到畢業證書，也沒有任何利用價值。那麼，他為什麼還要考大學？為了提高文化素養？他有那麼高的覺悟嗎？他只是在找樂子罷了。你又該說了，要找樂子的話，更輕鬆的選擇有的是！擺弄盆景、唱卡拉ok、釣魚……幹什麼不行？幹嗎非要玩命苦讀微積分？真是個大傻瓜！但是，我對阿清表示理解和支援。他的挑戰沒有任何功利性，帥！我認為這才是真正的文化！」

節子點頭稱是。

「綾乃，就是我妹妹，看電影、唱卡拉ok、游泳、出國旅行、跳弗拉明戈、彈大正琴，每天忙得不亦樂乎。她昨天剛剛參加了黃昏戀聯誼會，今天又跟孫女一起去傑尼斯事務所組織的少年運動會。六十八歲的人，參加什麼少年運動會？我想勸她別去，免得惹笑話，但話到嘴邊沒說出口，她願意去就去吧！年輕的時候國家窮，個人也窮，每天為了吃飽肚子竭盡全力，哪有時間玩？現在有時間也有錢，就去彌補年輕時留下的遺憾！所以，不管她參加什麼活動，我都表示支援。最近她又要學花樣游泳，大概是因為聽說橫濱有一位七十歲的拉拉隊員，她也要挑戰年齡極限，真不知天高地厚！不過，我也打算學跳芭蕾舞！」

「你登臺演出的時候，我一定去看。」節子臉上終於露出了笑容。

「我也是，又當臨時電影演員，又當電腦教師，又當腳踏車存放點的保安，每天都很忙。其實我根本用不著工作，我退休時拿了一大筆退職金，又有養老金，而且一直單身，也有些積蓄。住房也有，就是這個不大不小的家。可是，我還要去工作，因為我想看看外邊的世界在發生著怎樣的變化。我甚至想當巨人隊的教練，當國會議員，還想參加宇宙開發團隊，當一名常駐空間站的宇航員！你笑了？我可不是在開玩笑，能不能實現，不去嘗試一下是不知道的。只用腦子想想就下結論的傢伙成不了大器！只要活著，我就要不斷挑戰。我當臨時電影演員，只能得到一份盒飯的報酬，但我每天都在做著進軍好萊塢的夢。原美國參議員約翰·格林登上太空梭的時候是七十七歲，我比他年輕多了！還有，我要看看我的頭髮到底能留多長……」

我還想說，我還想有可以喚起我激情的邂逅，還想擁抱更多的美女……不過沒有好意思說出口。

「總而言之，我想說，最重要的是精神，只要你想幹，年齡不成問題。你本就是個充滿活力的人，只要不喪失這點精神，不管遭遇怎樣的逆境，你都不會悲觀失望。你總是說自己老了，你知道你到底多大了嗎？六十九？」

「已經七十了。」

「你知道現在日本女性的平均壽命是多少嗎？八十五歲！到八十五歲還有多少年？十五年！十五年的人生，你打算輕易拋棄嗎？你打算到死都過這種沒有靈魂，只剩一副軀殼的日子嗎？也許你又不想活了，那怎麼辦？還去自殺？十五年意味著什麼？意味著從出生到上高中那麼長的時間！就這麼拋棄也太可惜了吧？就算被判刑，進了監獄，難道就沒有零頭可找了嗎？」

「可是……」

「你的可是太多了。」

「你說的這些話我都明白，我打心眼兒裡感激你，可是，一旦被警察抓起來，一切就全完了。那時候再讓我重新鼓起生活的勇氣，太難！」節子雙肩下垂，一副喪氣的樣子。

她的心情我可以理解。人上了歲數，衰老得最厲害的不是體力也不是智力，而是心力。但是，我不能就此罷休，我要繼續說服她。

「你怎麼這麼笨！也不好好想想，我為什麼要費這麼大勁苦口婆心地勸你呢？動動腦子不行嗎？我想幫你啊！」

節子歪著頭看著我。

「你還要我說多少才能明白？只要你願意鼓起生活的勇氣，肯定會有人幫助你！這個人就是我！」說出來的話想收可就收不回來了，不過這確實是我此刻的心情。

節子驚訝地盯著我看了許久，分明想說什麼，又沒說出口。

「不許說可是！」我指著她的臉警告說，「我跟你的約定還沒有兌現呢。」

「約定？」

「我說過，你的欠款問題我負責幫你解決！」